Force et sculptures grecques en bronze de Paphos

Il y a de nombreuses années, sur l’île grecque de Rhodes, se trouvait un monument en bronze de 30 mètres consacré au saint patron, le dieu Hélios, plus connu sous le nom de Colosse. Il a regardé le port pendant plus de 60 ans, jusqu’à ce qu’il soit détruit par un tremblement de terre en 226 av. Ptolémée III proposa de la reconstruire, mais l’oracle de Delphes déclara que les gens avaient offensé Hélios. Les fragments de bronze de la statue restèrent à leur place pendant plusieurs siècles.

Aujourd’hui, personne ne sait où se trouvait le Colosse ni à quoi il ressemblait vraiment. On peut en dire autant de la plupart des sculptures en bronze grecques de la période mettant fin au règne d’Alexandre et au début de la naissance de l’empire romain. L’auteur de Colosse était le sculpteur Hares, un élève de Lysippe, le sculpteur de la cour Alexandre. Lysippos était considéré comme le meilleur dans son domaine, mais pas une de ses 1500 œuvres n’a survécu.

Nous avons aujourd’hui environ 200 sculptures de bronze de la Grèce antique, dont beaucoup sont exposées dans divers musées. Le Getty Center de Los Angeles a réalisé un travail titanesque et a pu assembler 47 sculptures de 34 musées de 12 pays du monde dans le cadre d’une exposition. L’exposition ne sera présentée que dans trois villes: Los Angeles, Florence en mars prochain et à Washington DC en décembre 2016. L’exposition Puissance et Paphos: La sculpture en bronze dans le monde hellénistique (Power and Pathos: La sculpture en bronze de l’hellénistique Monde) est unique dans la composition des objets exposés. En le visitant, vous aurez une rare chance de voir autant de chefs-d’œuvre de la Grèce antique à un endroit et à la fois.

Mais il y a une autre différence entre cette exposition et beaucoup d’autres similaires. Si plus tôt dans le centre de l’exposition, il y avait principalement des personnages mythiques et des demi-dieux présentés sous des formes idéalisées, le spectacle du Getty Center présente des sculptures représentant des gens ordinaires - nobles, artisans, athlètes.

Parmi les principaux éléments de l’exposition, la sculpture, connue sous le nom de «Pugilist» (Terme Boxer), est une exposition rare et bien conservée, découverte lors des fouilles de 1885 à Rome. Bien que la sculpture manque de détails de pierre et de verre, de yeux et de dents incrustés et de nuances rougeâtres conçues pour indiquer du sang sur les doigts et dans les plaies, c’est lui qui incarne le nom de l’exposition. Nous voyons comment une puissante figure d’athlète s’épuise littéralement après un combat, l’épuisement physique et mental d’une personne est si élégamment transmis. Le réalisme de la sculpture est inhabituel pour cette période, en particulier par la texture douce des cheveux et de la barbe. Le bronze était un matériau idéal pour une telle articulation. Les modèles originaux ont été sculptés par des sculptures grecques antiques en cire, et ce matériau donnait aux artistes une grande plasticité, la capacité d’élaborer les détails les plus fins. Fabriquer des statues en bronze était beaucoup plus facile que du marbre et la résistance à la traction du bronze donnait une grande marge créative pour la composition de compositions complexes.

En raison de la corrosion au fil du temps, la plupart des images en bronze sont devenues noires. Mais au départ, ils avaient une teinte proche de la couleur de la peau bronzée sous le soleil de la Méditerranée, parfois avec des ongles argentés, des dents en ivoire, de petits détails en cuivre, ce qui leur donnait encore plus de réalisme. Mais non seulement cela exprime le naturalisme des sculptures helléniques. Souvent, les sculpteurs donnent à leurs créations les caractéristiques d’un statut social et d’un métier donnés.

Très peu d’exemples de l’art de la Grèce antique ont survécu à ce jour. La plupart des copies de marbre faites dans les premières années de l’empire romain ont survécu, mais elles ne nous transmettent que des échos du véritable art de la Grèce antique.

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