Avarice Jacob de Backer (1555-1591)

Dans cette composition picturale, on observe une scène complexe, saturée de symbolisme et d’allégories. Au centre, un homme, visiblement fortuné par ses vêtements et son expression concentrée, est assis devant une table couverte dor et de pièces de monnaie. Il manipule une petite pièce, lexaminant minutieusement avec une attention presque obsessionnelle. À ses côtés, une femme, drapée dun voile blanc, lui tend un anneau, suggérant peut-être un échange, une transaction, ou un lien conjugal teinté de lintérêt matériel. Un enfant, tenant un petit objet, se tient à côté delle, comme un héritier potentiel de cette richesse.
Latmosphère générale est pesante, troublée par la présence imminente de la Mort. Le squelette, symbole universel de la finitude, plane au-dessus de lhomme, le surplombant et l’observant. Il tient un bâton, comme un avertissement ou un signe de jugement. Lombre de la Mort est amplifiée par le paysage au loin, où l’on perçoit une procession funèbre et un cortège de personnes en détresse, possiblement victimes de la cupidité.
Lensemble de la composition est organisé autour dune table, véritable nœud central de l’action. Des objets précieux, des pièces dor, des boîtes à bijoux et même des oiseaux (symboles traditionnels de la richesse et de la liberté) sont disposés dessus, soulignant la nature matérielle de la scène. Un calice en argent, posé à lavant-plan, pourrait faire allusion à la vanité des plaisirs terrestres face à linévitable.
Les subtexts de ce tableau sont multiples. Il semble que lartiste cherche à dénoncer les dangers de lavarice, la manière dont elle consume lindividu et léloigne des valeurs spirituelles. La présence de la femme et de lenfant suggère également une critique de la transmission de la richesse et de la corruption qu’elle peut engendrer. Le paysage de détresse au loin renforce l’idée que la poursuite effrénée de la fortune peut avoir des conséquences néfastes sur la communauté.
En somme, cette œuvre est une méditation sur la mortalité, la richesse et les dilemmes moraux qui y sont liés, invitant à une réflexion profonde sur la véritable nature du bonheur et du succès.