Vigilance embracing Peace Jacob de Backer (1555-1591)

Lœuvre présentée déploie une composition riche en symbolisme, articulée autour de létreinte entre deux figures féminines. À gauche, une femme drapée dans des étoffes aux teintes vert pâle et rose, coiffée dune couronne de laurier, incarne manifestement la Paix. Son visage serein et son regard doux traduisent la tranquillité et lharmonie. Elle semble se pencher vers lautre figure, offrant un soutien affectueux.
À droite, une autre femme, vêtue dune robe blanche rehaussée dun ample manteau doré, porte une armure et un casque orné dune plume. Elle symbolise la Vigilance, la force, peut-être même la Justice. Son expression est plus déterminée, son attitude légèrement plus rigide, tout en conservant une certaine vulnérabilité dans le geste tendre de sa main posée sur le cœur de la Paix.
Au-dessus de ces deux figures centrales, un ange, portant une branche dolivier et tenant une épée, plane dans un ciel orageux. Ce dernier, teinté de gris et de bleu sombre, accentue le contraste avec la luminosité des personnages en premier plan et suggère une menace potentielle, un conflit imminent.
Au premier plan, à droite, un autre putto, nu, tient une cigogne. Cette association est significative; la cigogne est traditionnellement un symbole de paix, de fidélité et de bonheur familial. Son inclusion ici renforce lidée de la protection de la paix et de la prospérité.
Larrière-plan dévoile un paysage lointain, avec une ville fortifiée en perspective. Cette présence suggère la notion de territoire à défendre, la nécessité dune vigilance constante pour assurer la sécurité et la pérennité.
Dans lensemble, la peinture explore la relation dialectique entre la Paix et la Vigilance. Il ne sagit pas dune opposition, mais dune nécessité de complémentarité. La Paix ne peut sépanouir quà condition dêtre protégée par la Vigilance, tandis que la Vigilance, pour ne pas dégénérer en simple force brute, doit être guidée par la Paix. Létreinte, tendre et protectrice, illustre cette symbiose essentielle. Lensemble de la composition, avec ses références classiques et ses symboles allégoriques, témoigne dun idéal politique et moral, cher à lépoque, visant à concilier force et harmonie.