Mrs Mary Nesbitt Joshua Reynolds (1723-1792)

Dans cette œuvre, l’artiste a choisi de représenter une femme d’une manière à la fois intime et solennelle. On distingue une jeune femme, tournant légèrement le visage, comme captée par une pensée ou un souvenir. Son expression est pensive, presque mélancolique, sans pour autant être tragique. Un certain détachement semble émaner de son regard, dirigé vers un point situé hors du cadre de l’image.
La composition est remarquablement simple. Le corps de la femme est coupé à la hauteur des épaules, ce qui accentue limportance de son visage et de son expression. Elle est vêtue d’une robe claire, aux drapés délicats, qui suggère une certaine aisance sociale tout en restant discrète. La blancheur du tissu, subtilement nuancée, contraste avec le fond sombre et flou, qui isole la figure et concentre lattention du spectateur.
Un détail saisissant vient perturber cette composition sobre : un colibri, posé sur son bras. Loiseau, représenté avec une grande précision, semble en éveil, vibrant d’une énergie contrastant avec la posture plus contemplative de la femme. Le colibri, souvent associé à lamour, à la joie et à la rapidité, introduit une dimension poétique et symbolique dans l’œuvre.
L’arrière-plan, volontairement indistinct, se présente comme un tourbillon de teintes bleuâtres et grisâtres, créant une impression d’évanescence et de mystère. Cette atmosphère diffuse contribue à l’impression de rêverie qui émane de la scène.
L’ensemble suggère un portrait plus que juste une représentation physique. Il semble que l’artiste ait voulu saisir un instant de réflexion, une émotion fugitive. Le colibri pourrait incarner un espoir, une aspiration, ou peut-être même un souvenir précieux. Le tableau invite à l’introspection, suggérant que derrière l’apparence calme de la femme se cache une vie intérieure riche et complexe. On perçoit une certaine fragilité dans l’expression de la modèle, une vulnérabilité qui la rend d’autant plus attachante.