Portrait of William Wentworth Fitzwilliam Joshua Reynolds (1723-1792)

Lœuvre présente un portrait en trois-quart dun homme dapparence aristocratique. On le voit de manière assez rapprochée, les épaules et le visage occupant la majeure partie du cadre. L’homme est tourné légèrement vers la gauche, son regard, direct et posé, se porte vers lavant, sans toutefois établir un contact trop insistant avec celui qui lobserve. Son expression est calme, voire un peu sérieuse, sans pour autant être austère.
La coiffure, volumineuse et poudrée dans un blanc rosé, est caractéristique de la mode du XVIIIe siècle et témoigne dune certaine aisance sociale. Il porte une redingote sombre, probablement en laine, sur un gilet vert et une chemise blanche ornée dun nœud de dentelle délicat. Le drapé de la redingote, subtilement suggéré, apporte une certaine fluidité à la composition.
Larrière-plan, volontairement flou et sombre, est dominé par un ciel nuageux aux teintes bleues et violacées, laissant deviner une étendue deau et quelques arbres à lhorizon. Cette arrière-plan sombre contraste avec la clarté du visage et des vêtements de lhomme, attirant le regard vers le sujet principal.
Lensemble de la composition suggère une certaine puissance et une certaine dignité. Le regard assuré, la tenue soignée et larrière-plan imposant traduisent une position sociale élevée. Le choix dun arrière-plan sombre, bien que discret, pourrait évoquer un certain poids des responsabilités ou une mélancolie contenue. Il est possible que lartiste ait voulu, par cet obscurité, souligner la solidité et la permanence du sujet, contrastant ainsi avec la fragilité de lexistence humaine. La composition globale, bien que relativement simple, est néanmoins habilement orchestrée pour mettre en valeur le sujet et suggérer une profondeur psychologique subtile. Il se dégage une impression de contrôle et de maîtrise de soi, laissant entrevoir un personnage complexe et réfléchi.