Jacopo Tintoretto – Susanna and the Elders Kunsthistorisches Museum

Description de la peinture Tintoretto Suzanne et les anciens

L’action du tableau est basée sur une légende de l’Ancien Testament. Elle se déroule à Babylone lorsque les Juifs y régnaient. La femme d’un riche résident local, Jaqim, est devenue l’objet des fantasmes érotiques de deux vieux hommes.

Pour obtenir ce qu’ils voulaient, les anciens ont tendu un piège à la belle femme dans le jardin, où elle se baignait habituellement sans être accompagnée. Lorsque Susanna s’est déshabillée, les hommes sont sortis de leur cachette et ont commencé à faire chanter l’héroïne. Si elle refusait de coucher avec eux, ils promettaient de l’incriminer, l’accusant d’adultère, ce qui était alors puni de mort.

La femme a refusé et a été arrêtée pour de fausses accusations. Le prophète Daniel l’a cependant sauvée de l’exécution. En interrogeant les anciens, il a trouvé des incohérences dans leur témoignage et les a dénoncés comme menteurs.

Cette histoire est devenue une bonne excuse pour les artistes de la Renaissance pour représenter le corps nu des femmes. La scène représentée sur la toile est construite autour du moment où Susanna contemple la nature pure et virginale.

La figure centrale de l’œuvre Susannah and the Elders est une jeune fille entièrement nue. Susanna tient un mouchoir blanc dans ses mains, mais il semble qu’elle n’essaie même pas d’en couvrir sa nudité. Le réalisme avec lequel la figure nue de la femme a été décrite et la force de la cuisse en granit ont été déterminants dans le travail de l’artiste italien. La jeune fille se regarde dans le miroir, admirant sa beauté.

La lumière donne de l’éclat et du volume à la silhouette, la mettant en valeur dans toute sa brillance, faisant ressortir la coiffure complexe, les bijoux coûteux sur et autour de la jeune fille. Le calme de l’héroïne contraste avec l’agitation des anciens représentés sur les bords du tableau.

Les deux hommes de gauche sont représentés portant des vêtements nobles, ce qui se voit dans le précieux damas jaune-brun ou le rouge vif de leurs tuniques. Le trait distinctif de l’auteur est la composition presque semblable à du bois de la partie supérieure des bras humains. Les anciens se tiennent dans des poses incongrues et maladroites et jettent des regards impatients hors de leurs cachettes.

L’artiste a utilisé le miroir devant l’héroïne pour intensifier son éclairage et mettre fortement en valeur sa peau blanche. La technique du miroir a également permis au Tintoret de jouer avec les corruptions de la lumière et de l’ombre. En général, l’action représentée sur la toile ressemble aux coulisses d’un théâtre : la jeune fille et le miroir sur la plate-forme, et derrière une coulisse d’arbres et de rosiers grimpants - tout le reste.

Le Tintoret représente méticuleusement les plus petits objets de la toilette de Suzanne : un peigne, une épingle à cheveux, une amphore pour les huiles, l’or et les perles. Même si le spectateur ne contemple qu’un épisode de cette histoire, la connaissance de la fin peut donner à la perception de l’œuvre un effet émotionnel spécifique.