Nicolas Poussin – Midas Washing at the Source of the Pactolus Metropolitan Museum: part 2

Lœuvre présente une scène de désarroi et de réflexion, se déroulant près dune source ou dun cours deau. Nous voyons un homme, clairement le personnage central, assis sur un promontoire rocheux, lexpression du visage plongée dans une profonde contemplation, voire un désespoir silencieux. Il est vêtu dun drap vert qui dissimule partiellement sa nudité, et ses mains agrippent ses genoux, signe dune angoisse intérieure.
À sa gauche, un autre homme se tient debout, partiellement nu, le regard baissé, comme partagé par le même sentiment de mélancolie. Un tissu rouge vif, posé sur un rocher en arrière-plan, contraste fortement avec les tons sombres et terreux dominants, attirant lœil et suggérant peut-être un souvenir, une perte, ou un désir insatisfait.
Au premier plan, deux figures plus petites, apparemment des enfants ou des petits personnages mythologiques, se trouvent près de leau. Lun deux semble jouer, tandis que lautre, courbé, regarde le personnage principal avec une expression difficile à interpréter : est-ce de la curiosité, de la pitié, ou une forme de jugement ?
Le décor est constitué dun paysage rocheux et boisé, où un arbre massif se dresse à côté du promontoire. La source ou le cours deau, à peine visible, semble symboliser la purification ou la renaissance, mais dans le contexte général, il ne semble pas apporter de réconfort. La lumière, bien que diffuse, est concentrée sur les personnages, soulignant leurs expressions et leurs postures.
Lensemble de la composition évoque un sentiment de solitude et de regret. Il ne sagit pas dune scène de gloire ou de triomphe, mais dun moment de crise intérieure. Le contraste entre la nature sauvage et les figures humaines accentue cette impression disolement. On perçoit une interrogation sur le prix de lambition, sur la nature de la richesse et sur les conséquences dun désir immodéré. Le geste de se laver, suggéré par la présence de leau, pourrait être interprété comme une tentative de purification, mais aussi comme une reconnaissance de la futilité des choses terrestres. Labsence de toute figure divine ou délément clairement positif renforce le caractère sombre et introspectif de cette scène.