Joseph Siffred Duplessis – Benjamin Franklin (1706–1790) Metropolitan Museum: part 4

Lœuvre présentée nous offre le portrait dun homme dun certain âge, capturé en buste et légèrement de trois quarts. Son visage, marqué par le temps, se distingue par des traits francs et une expression sereine, presque contemplatif. Une ride profonde sillonne son front, témoignant sans doute dune vie riche en réflexions et en expériences. Le regard, direct et pénétrant, semble inviter à la conversation, à léchange intellectuel.
Lhomme est vêtu dune redingote rouge vif, bordée dune large collerette de fourrure, qui apporte une touche de chaleur et de confort à lensemble. Le col de la chemise blanche, légèrement visible, contraste avec le rouge intense du vêtement. La main droite, posée sur le devant de la veste, suggère une attitude posée, maîtrisée. Cette main, avec ses doigts larges et ses articulations marquées, renforce limpression de sagesse et dexpérience.
Larrière-plan sombre, dun gris uniforme, met en valeur la figure principale et concentre lattention du spectateur sur son visage et son expression. L’ovalité de la composition, accentuée par le cadre doré, contribue à la solennité de la scène, la rapprochant de liconographie des portraits royaux ou de personnages importants.
Au-delà de la simple représentation physique, le portrait suggère un personnage de grande stature intellectuelle et morale. L’assurance tranquille dans le regard et lattitude décontractée, mais digne, laissent entrevoir un homme confiant dans ses convictions et conscient de son influence. La palette de couleurs, dominée par le rouge et le blanc, symbolise peut-être la passion et la pureté, des qualités que l’on pourrait attribuer à ce portraitiste. On perçoit, dans lensemble, une volonté de rendre hommage à un homme respecté, un esprit éclairé, un individu dont la présence irradie une certaine noblesse. La signature discrète, placée dans le coin inférieur droit, confirme la valeur de cette œuvre comme témoignage dune époque et dun individu.