What Freedom! Ilya Repin (1844-1930)

Description du tableau d’Ilya Repin "Quelle vaste étendue !"

Comme l’artiste l’admet lui-même, le matériau vital de cette peinture était une impression fugace. Un jour, alors qu’il se trouvait dans les Penatas, sur son domaine, Repin a vu un jeune couple - une jolie fille et un étudiant de gymnase - se faire surprendre par une vague de mer.

La jeune fille essayait encore tant bien que mal de se défendre contre les éléments, tandis que le jeune homme, complètement indifférent à la mer déchaînée, récitait quelque chose par cœur, ouvrant fièrement et avec une légère arrogance sa poitrine au vent. Leur humeur correspondait totalement à la mer agitée. La gaieté sans fin de ces deux personnes, leur bonheur, leur sens de la jeunesse et leur amour éternel de la vie, Repin les a choisis comme sujet de son tableau. La joie et l’excitation émanent de ce tableau, comme d’ailleurs de nombreuses autres œuvres de l’artiste.

Pendant longtemps, les critiques ont refusé de comparer cette toile avec les grands "Ivan le Terrible" et "Les Cosaques". Ils ont dit que le sujet était trop frivole et que ces expériences impressionnistes absurdes étaient inappropriées à cet âge. Et lorsqu’ils ont vu que l’étudiant s’est avéré être aussi un "écarteur de blancs", c’est-à-dire un homme riche complètement indifférent à la politique, ils sont devenus absolument furieux. Heureusement, tous les amateurs d’art ne sont pas de cet avis.

Les plus avisés ont compris que ce n’est pas la scène elle-même qui importe, mais le sentiment qu’elle exprime. Rappelons que le tableau a été peint en 1903, peu avant la première révolution. Se pourrait-il que l’artiste ait dépeint intuitivement une prémonition de l’agitation imminente des éléments ? Et même si, comme l’histoire l’a montré, tout n’était pas si beau et sans nuages, Repin, sous l’image d’un étudiant de gymnase, exprimait sa confiance dans les gens et dans la vie elle-même.

Quant à l’appel à l’impressionnisme, dans le cas de cette peinture, son esthétique ne fait que contribuer au plus grand réalisme de l’écriture de Repin. Le rendu précis de la marée émeraude, digne du peintre marin Aivazovsky, et la reproduction détaillée des émotions du jeune couple créent un effet de réalisme inimitable.