Hippopotamus and Crocodile Hunt Peter Paul Rubens (1577-1640)

Description du tableau de Peter Rubens La chasse à l’hippopotame

Le tableau a été peint en 1616.

L’hippopotame est représenté beaucoup plus petit qu’en réalité. Mais lorsqu’on le considère dans son ensemble, l’apparence de l’animal est fidèle. De la bouche de l’hippopotame sortent des crocs.

Rubens a créé une série de tableaux sur le thème de la chasse. Le spectateur rend hommage à l’habileté du peintre, mais ressent en même temps une certaine invraisemblance de ce qui se passe. Nous observons deux animaux chassés simultanément - un crocodile et un hippopotame. D’une part, ces animaux vivent tous deux dans l’eau, mais il est difficile d’imaginer que des personnes puissent chasser deux de ces animaux en même temps. Trois hommes coiffés d’un turban, vraisemblablement des Arabes, tentent de planter leurs lances dans un hippopotame. Les chiens se jettent aussi dessus. Un des chasseurs a déjà été vaincu. On ne voit pas de sang, mais pour lui, la chasse est terminée. Le chien a griffé la queue du crocodile et le chasseur, qui n’a pas encore atteint la maturité, s’apprête à frapper le reptile, couteau en main.

Rubens est le fondateur d’un style de peinture entièrement nouveau, le baroque. C’est incroyablement vivant et extrêmement excitant. Le style de l’artiste est incroyablement vivant et forcément exubérant. Il a représenté toutes les figures en mouvement. Les ombres et les lumières contrastent fortement. Cette toile de l’artiste ne fait pas exception. Le spectateur voit la manière distinctive du peintre qui transparaît dans chaque détail.

Avant Rubens, les animaux et les hommes n’étaient pas représentés dans des confrontations violentes. L’artiste a été transporté bien au-delà de la réalité historique. Les animaux et les personnes se battent contre lui, et le combat surgit de manière tout à fait spontanée. Toutes les scènes de chasse sont incroyablement tendues. Nous pouvons ressentir l’intensité des passions sur la toile.

Rubens crée une variété de formes, dont la fusion et l’amalgame ont pour but d’accentuer le drame qui se déroule sous nos yeux. L’attention du spectateur est délibérément déplacée non pas vers la vie, comme cela peut sembler à première vue, mais vers la mort des animaux représentés dans le tableau.