Thomas Seddon – Jerusalem and the Valley of Jehoshaphat from the Hill of Evil Counsel Tate Britain (London)

Lœuvre nous présente un paysage dominé par une ville fortifiée, probablement Jérusalem, dressée sur une colline surplombant une vallée aride et étendue. Le point de vue est élevé, suggérant une position stratégique, doù limpression dune observation distante et presque surplombante.
La palette de couleurs est chaude, dominée par des tons ocre, terreux et ocres, traduisant laridité du terrain et la lumière intense du soleil. Des touches de vert, plus vives, se manifestent dans la végétation clairsemée, principalement des oliviers et des arbustes bas, offrant un contraste avec la prédominance des couleurs chaudes. Le ciel, dun bleu pâle, est légèrement voilé, ajoutant une sensation de chaleur et de distance.
Au premier plan, une figure solitaire, vêtue d’une robe rouge, est assise sur un rocher, probablement en train de dessiner ou de peindre, capturant ainsi le paysage qui sétend devant elle. La présence de cette figure humaine, seule et absorbée, introduit une notion de contemplation et dobservation attentive. Elle semble être le point d’ancrage pour le spectateur, invitant à partager sa perspective.
Le paysage est parsemé de troupeaux de moutons et de chèvres, évoquant une activité pastorale et une vie rurale paisible. Ces animaux contribuent à l’impression de vastitude et d’immensité du lieu, soulignant l’importance de l’élevage dans cette région.
L’ensemble de la composition suggère une tension entre la ville, symbole de civilisation et de puissance, et la nature sauvage et inhospitalière qui lentoure. On perçoit une certaine solitude et une impression de désolation, renforcées par la figure solitaire au premier plan et par la vastitude du paysage. Le titre fait allusion à un lieu précis, la colline du mauvais conseil, ce qui pourrait impliquer un passé historique conflictuel ou une connotation négative liée à ce lieu. Le peintre semble vouloir dépeindre un paysage chargé dhistoire et de signification, un lieu à la fois beau et inquiétant, où la nature et la civilisation coexistent dans une relation complexe. La lumière, bien que chaude, n’est pas totalement rassurante, mais plutôt intense, presque aveuglante, renforçant cette impression de distance et de solitude.