Pierre Gautherot – Jean-Etienne-Marie, Comte Portalis, Ministre des Cultes Château de Versailles

Dans ce portrait, lhomme est représenté de face, en pied, dominant ainsi le spectateur. Sa posture est assurée, les mains reposant sur un bureau recouvert dun tissu vert foncé. Il tient un plumeau dans sa main droite, signe de son rôle de fonctionnaire, possiblement celui dun écrivain ou dun ministre. La composition est centrée, mettant en relief la figure principale et renforçant limpression de dignité et dautorité.
Lhomme, à la chevelure blanchie par lâge, porte un habit bleu marine richement décoré de galons argentés, ainsi quune cape rouge ornée de la croix de la Légion dhonneur, soulignant son statut et ses mérites. Une étole blanche, également ornée, traverse son torse, ajoutant à lopulence de la tenue. Un ample manteau de fourrure blanche, drapé négligemment sur son épaule, apporte une touche de confort et de luxe.
Le fond est sombre et théâtral, avec des rideaux rouges et des draperies sombres qui accentuent la silhouette de lhomme. Un motif architectural, probablement une colonne, se devine à droite, contribuant à la profondeur de lespace. Un livre ouvert, posé sur le bureau, suggère lérudition et lengagement intellectuel du personnage.
Léclairage est clair et concentré sur le visage et la tenue de l’homme, créant un contraste saisissant avec l’arrière-plan obscur. L’expression du visage est grave et sereine, traduisant un sentiment de contrôle et de réflexion. Le regard est direct, presque perçant, ce qui engage le spectateur et renforce limpression de présence imposante.
Lensemble de la composition témoigne dune volonté de glorifier le personnage, de le présenter comme un homme de pouvoir, cultivé et respecté. On perçoit une volonté d’incarner la stabilité et la continuité, peut-être une réaction à la période de turbulences qui a précédé. Les symboles de lordre et de lautorité sont omniprésents, et lattention portée aux détails de la tenue et de lenvironnement contribue à limpression de grandeur et de respectabilité. Il est probable que cette œuvre ait été commandée pour immortaliser le personnage et légitimer son statut social et politique.