« Le pain durement gagné » d’Alexandre Ostrovski, un résumé Automatique traduire

Cette pièce, classique du réalisme russe, a été écrite en 1874. L’auteur y juxtapose deux mondes opposés sur fond de société bourgeoise moscovite. La misère authentique se heurte violemment à la soif d’argent facile. Il dépeint le triomphe des sentiments sincères sur les calculs froids et matérialistes. À travers les habitudes quotidiennes de ses personnages, il restitue avec force l’atmosphère de l’époque.

Les habitants d’un appartement exigu

L’histoire se déroule dans le modeste logement de Ioasaf Naumych Korpelov. Cet homme âgé travaille comme précepteur. Korpelov survit grâce à des petits boulots et noie souvent son chagrin dans le vin. Sa nièce, Natalia Petrovna Sizakova, et une parente éloignée, Evgueni Lvovna, vivent avec lui. Une atmosphère de misère règne dans l’appartement. La cuisinière, Malanya, se plaint bruyamment du manque de nourriture et d’argent. Bientôt, un jeune homme, Pavel Sergueïevitch Grountsov, arrive. Diplômé de l’université, il cherche du travail sans succès. Le jeune homme avoue avoir mis en gage son chronomètre auprès du prêteur sur gages Mourine pour quelques roubles. Modestement, Grountsov prend un seau en fer et va chercher de l’eau, tout en aidant aux tâches ménagères.

Le propriétaire, Ivan Fedulych Tchepourine, vient percevoir le loyer. Ce commerçant a amassé une fortune à la sueur de son front et avec une frugalité extrême. Il calcule méticuleusement le prix de chaque tasse de thé consommée. Korpelov lui confie un secret de famille : la sœur mourante de Natasha lui a laissé une petite somme d’argent pour sa dot. Sa mère lui avait formellement interdit de gagner sa vie en cousant et de dépenser cet argent avant son mariage. Tchepourine demande la main de Natasha. Korpelov refuse catégoriquement. Le vieil homme le juge illettré et peu séduisant.

Natasha rentre chez elle après une dure journée de travail. Elle confie être follement amoureuse du riche dandy Yegor Nikolaevich Koprov. Le jeune homme lui a promis le mariage. Il serait parti récemment pour Saratov pour une affaire urgente. Natasha croit son fiancé. Chepurin brise ses illusions. Le commerçant insiste : Koprov n’est jamais parti. Le dandy se cache simplement à Moscou pour échapper à des créanciers insistants. Soudain, ils aperçoivent Koprov passer devant la fenêtre dans une calèche de luxe. Natasha tente désespérément d’appeler son amant. Le dandy dissimule son visage sous son col et s’éloigne précipitamment. La jeune fille reste en larmes.

Le manoir d’un étranger et les secrets du passé

L’action se déplace dans la demeure richement meublée du conseiller d’État Matveï Petrovitch Potrokhov. Le fonctionnaire corpulent somnole dans un fauteuil, tourmenté par une mélancolie irrationnelle et une gueule de bois. À moitié endormi, il embrasse tendrement sa servante, Arisha. Son épouse, Polixène Grigorievna, méprise son mari pour ses manières grossières et son hypocrisie constante. Koprov vient secrètement voir Potrokhov. Le dandy est au bord de la ruine. Koprov implore un prêt pour participer à une escroquerie très lucrative. Potrokhov refuse catégoriquement. Le conseiller d’État se vante d’avoir hérité d’une immense fortune de son défunt oncle. La mère de Natasha a été la gouvernante de ce dernier. Potrokhov est persuadé que l’orpheline cache une somme importante, dissimulée par sa mère.

Plus tard, Korpelov arrive en personne au manoir. Le vieux maître souhaite rendre visite à son ancien camarade d’école, Potrokhov. L’hôte accueille son invité avec arrogance et dédain. Korpelov se met à chanter une chanson folklorique, ce qui terrifie Polixena, déjà bouleversée. Pendant que Potrokhov est absent pour affaires, la vieille gouvernante s’approche de Korpelov. Elle se repent amèrement de ses péchés passés. Toute sa vie, elle a amassé les bougies et le sucre d’autrui. Après la mort de son ancien maître, elle a volé une boîte et scellé des papiers destinés à Natasha. La gouvernante remet l’enveloppe non scellée au pauvre maître, espérant ainsi apaiser sa conscience avant sa mort imminente.

Potrokhov refuse de perdre son temps avec son pauvre ami. Le riche envoie trois roubles à Korpelov en aumône par l’intermédiaire de son laquais, Sacerdon. Le maître d’école est furieux de cet affront. Korpelov jette les billets à terre avec mépris. Le vieil homme accuse bruyamment Potrokhov d’avoir perdu sa dignité. Le pauvre déclare que son travail honnête fait de lui un homme noble comparé à ce riche ignorant. Après une vive dispute, Korpelov quitte la maison avec fierté.

Le retour du marié et une erreur fatale

Natasha est profondément bouleversée par l’ignoble trahison de Koprov. Elle pleure sans cesse à la fenêtre de sa misérable chambre. Son amie fidèle, Evgenia, tente sincèrement de consoler l’orpheline. Soudain, Koprov apparaît sur le seuil. Le jeune homme justifie habilement sa disparition par d’énormes dettes et la honte. Koprov décrit avec force détails les souffrances insupportables de la pauvreté. La philosophie du dandy est simple : il faut satisfaire tous ses désirs matériels. Koprov persuade Natasha qu’il lui suffit d’une somme modique pour conclure une transaction commerciale idéale. Après cela, ils vivront soi-disant immédiatement dans le luxe le plus complet.

La jeune fille, naïve et confiante, se laisse séduire par les paroles douces de son amant. Natasha sort l’argent précieux légué par sa défunte mère. Koprov accepte avec empressement la dot de la mariée. En échange, il lui remet nonchalamment un billet de cent roubles à titre d’avance sur les intérêts. Le dandy promet d’envoyer bientôt un reçu officiel et de passer pour discuter plus en détail des préparatifs du mariage. Rassurée, Natasha emmène Evgenia et part joyeusement à la recherche de nouvelles robes de mariée.

Korpelov et Chepurin retournent à l’appartement vide. Evgenia est la première à rentrer et annonce avec enthousiasme aux deux hommes le mariage prochain. Elle explique que Natasha a courageusement donné toutes ses économies à son fiancé. Chepurin, furieux, accuse Korpelov de faiblesse criminelle. Le commerçant, sarcastique, remarque que l’instituteur n’a pas su protéger les biens de l’orpheline. Insulté et terrifié, Korpelov perd le contrôle de ses émotions. Le vieil homme arrache brusquement le chapeau des mains de sa nièce et s’enfuit, bien décidé à prendre l’argent de force au traître Koprov.

L’effondrement des illusions et la victoire de la vérité

Tchepurine entre résolument dans la chambre de Natasha, porteur d’une nouvelle dévastatrice. Le commerçant révèle sans ménagement les véritables intentions criminelles de Koprov. L’escroc a loué une luxueuse armoire en chêne, installé un miroir de plus de deux mètres de haut et engagé des domestiques exotiques pour simuler une richesse considérable. Koprov dupe un riche marchand naïf de Taganka. L’escroc projette froidement d’épouser la nièce peu attirante du marchand, qui possède une fortune colossale de trois cent mille roubles. Natasha comprend avec horreur qu’elle a été cyniquement dépouillée et que son amour a été bafoué.

La fiancée abandonnée sombre dans un profond désespoir. Elle fait ses adieux à Koprov et déchire son portrait en morceaux. Distraitement, elle enfile une robe de mousseline blanche. Evgenia, horrifiée, explique à l’institutrice que Natasha gardait cette robe exclusivement pour ses propres funérailles. Korpelov, abattu, rentre. Sa tentative de restituer l’argent par la force a échoué. L’institutrice déplie machinalement les papiers jaunis qu’il a reçus le matin même de la vieille gouvernante. À l’intérieur se trouve une longue lettre de la mère de Natasha à un riche vieillard.

Korpelov lit cette lettre à haute voix. Sa mère a catégoriquement refusé les généreuses donations du maître. La fière femme a rendu tout l’argent qui lui avait été envoyé. Elle a formellement enjoint à Natasha de ne vivre que du fruit de son honnête travail. Sa mère ne lui a permis de garder que cent roubles pour les petits plaisirs des fêtes. Il s’avère que la précieuse dot volée par Koprov ne s’élevait qu’à cent roubles. Ces paroles maternelles, si précieuses, agissent sur Natasha comme un baume miraculeux. La jeune fille reprend aussitôt vie, se débarrasse de sa torpeur et demande à son oncle de la bénir pour une vie honnête et laborieuse.

Chepurin apporte la nouvelle finale et choquante concernant le sort de Koprov. Le projet frauduleux et grandiose du dandy a lamentablement échoué. Des témoins inattendus ont mis au jour les faux documents comptables sous les yeux du commerçant de Taganka. Ruiné et sans espoir de salut, Koprov s’est enfermé dans son luxueux bureau loué. L’escroc s’est suicidé d’une balle dans la tête. Il a laissé un court mot d’adieu : « Sans argent, je n’ai plus de raison de vivre. »

Le dénouement de la pièce est empreint d’un espoir pur et lumineux. Tchepurine prend avec précaution les cent roubles qu’il a trouvés, promettant de les économiser pour les jours difficiles. Un Gruntsov rayonnant arrive. Le jeune homme a décroché le poste tant convoité au lycée d’Oufa. Il a apporté champagne et bonbons pour fêter l’événement. Gruntsov demande Evgenia en mariage après leur installation dans leur nouvel environnement rude. Elle accepte avec une joie sincère. Korpelov célèbre les joies humaines les plus simples. Le vieil homme chante joyeusement l’ancien hymne «Gaudeamus igitur», affirmant la victoire inconditionnelle de la vie sur les ténèbres de l’avidité.