"Cinq jours au mémorial:
vie et mort dans un hôpital ravagé par la tempête" par Sheri Fink Automatique traduire

Publié en 2013, «Five Days at Memorial : Life and Death in a Storm-Ravaged Hospital» est une œuvre non romanesque de la journaliste américaine Sheri Fink. Le livre, qui se déroule en août 2005, décrit la lutte du personnel et des patients pour survivre lorsqu’ils sont piégés au Memorial Medical Center de la Nouvelle-Orléans au lendemain de l’ouragan Katrina. Manquant de ressources critiques, les médecins prennent une décision drastique qui entraînera la mort de nombreux patients par euthanasie. «Five Days at Memorial» est écrit dans un style journalistique simple qui est densément détaillé avec des témoignages oculaires. Le livre fournit des informations détaillées sur de nombreux patients, les membres de leur famille, le personnel hospitalier, les fonctionnaires et d’autres personnes importantes pour l’histoire. Le livre contient également plus de 60 pages de notes ainsi qu’une section d’insertion de photos de 30 images.

«Five Days at Memorial» est un best-seller et lauréat de plusieurs prix littéraires. L’auteur et médecin Sheri Fink a remporté deux prix Pulitzer : le premier est pour l’article de presse sur lequel «Five Days» est basé, publié pour la première fois dans «The New York Times» en 2009 ; la seconde qu’elle partage avec une équipe qui a rendu compte de l’épidémie d’Ebola de 2014 en Afrique de l’Ouest. Les trois premiers chapitres fournissent des informations générales sur le Memorial Medical Center de la Nouvelle-Orléans et décrivent l’attente pénible à l’approche de l’ouragan Katrina fin août 2005. L’hôpital Memorial devient un refuge pour les patients, le personnel, leurs proches et quelques résidents locaux qui font confiance au immense bâtiment pour les protéger. Un établissement médical LifeCare transfère bon nombre de ses patients à l’hôpital Memorial pour surmonter la tempête. Katrina se précipite contre l’hôpital, brisant les vitres ; l’électricité et l’eau de la ville sont coupées et l’hôpital doit compter sur des générateurs électriques. Les ascenseurs et les climatiseurs ne fonctionnent plus ; la température du bâtiment commence à augmenter dans la chaleur de l’été. Dans les chapitres 4 à 7, les eaux de crue se déversent dans le sous-sol et endommagent des équipements importants, ce qui provoque la panne des générateurs de secours. Les machines de soins intensifs ne peuvent plus fonctionner, les températures et l’humidité intérieures atteignent des niveaux dangereux et les personnes gravement malades sont sans protection, leur état s’aggravant d’heure en heure. Par à-coups, les sauveteurs arrivent pour évacuer certains des patients les plus fragiles ainsi que quelques membres du personnel et leurs proches. La communication avec le monde extérieur est inégale et les messages sont parfois brouillés ou mal interprétés. Les erreurs, la confusion et les maladresses affectent à la fois le personnel hospitalier et les organisations de secours d’urgence. La société mère de Memorial, Tenet Healthcare, répond de manière hésitante et désorganisée, ce qui aggrave la situation jusqu’à ce que la société gère enfin une réponse cohérente. Cette aide, cependant, est peut-être arrivée trop tard. N’étant plus en mesure de soigner les patients les plus gravement malades et sceptiques quant à la capacité de ces patients à survivre à l’évacuation très retardée, un groupe de médecins s’accorde sur un plan pour sortir les patients de leur misère. Le Dr Anna Pou et quelques autres acceptent de prendre leurs responsabilités, injectant à une douzaine de patients critiques de la morphine et des sédatifs. En quelques heures, tous ces patients sont morts. Le chapitre 8 suit les enquêteurs du gouvernement Butch Schafer et Virginia Rider alors qu’ils examinent les rapports de décès massifs à l’hôpital Memorial. Les témoins hésitent à pointer du doigt, mais ils décrivent un comportement suspect dans les étages des soins intensifs. Les experts examinent des échantillons de tissus et d’autres preuves et concluent que des homicides ont été commis. Le chapitre 9 rapporte l’arrestation du Dr Pou et de deux infirmières, le tollé général qui s’ensuit et un grand jury incertain quant à l’inculpation d’un médecin devenu un héros bien-aimé des habitants de la Nouvelle-Orléans. Le jury refuse d’inculper le Dr Pou. L’épilogue traite de la controverse qui a tourbillonné autour du sujet de l’euthanasie depuis Katrina, et il note le manque de progrès réalisés par les hôpitaux et les intervenants d’urgence dans la préparation aux catastrophes.