« Le Zigzag de la Fortune » d’Emil Braginsky et Eldar Ryazanov, résumé Automatique traduire

Ce livre est une comédie de situation satirique qui met en lumière les faiblesses humaines face à une richesse soudaine. Créé en 1968 par un duo d’auteurs talentueux, le texte explore avec une précision chirurgicale la transformation des liens au sein d’une petite équipe de travail lorsque d’importantes sommes d’argent sont en jeu. Les auteurs révèlent les motivations sincères de chaque personnage à travers le prisme de la vie quotidienne dans une petite ville.

L’histoire fut adaptée au cinéma et connut un succès extraordinaire dès sa sortie. Le film, du même nom, fut réalisé par Eldar Ryazanov, avec le célèbre acteur soviétique Evgueni Leonov dans le rôle principal. Il devint rapidement un classique.

Collecte de contributions et prêts secrets

Le studio photo « Portrait de Tvoy » fait face à une grave pénurie de clients. En cette fin décembre, alors que les habitants s’affairent aux préparatifs du Nouvel An, les objectifs de production du studio s’amenuisent. Le directeur, Kirill Ivanovitch Polotentsev, père de dix enfants, cherche une solution pour sortir de cette impasse financière et logistique. Le photographe, Vladimir Antonovitch Orechnikov, demande à ses employés de se prendre en photo afin de sauver la production.

L’équipe soutient l’idée avec enthousiasme, ce qui entraîne la nécessité de collecter des cotisations pour la caisse de secours mutuel locale. Oreshnikov se porte volontaire comme caissier. Il collecte les billets auprès de ses collègues, notamment la présidente stricte du comité local, Alevtina Vasilyevna ; le retoucheur à la langue bien pendue, Petya ; et les jeunes techniciens de laboratoire, Yura et Ira.

L’argent est enfermé dans un coffre-fort. Ce soir-là, Orechnikov s’introduit clandestinement par la fenêtre du pavillon. Il prend l’argent dans le coffre et laisse un reçu manuscrit en échange. Avec ce butin, Vladimir Antonovitch achète un bon de prêt à trois pour cent auprès d’Olya, le directeur de la caisse d’épargne. Les deux jeunes gens passent la soirée ensemble et une attirance mutuelle naît entre eux. Orechnikov rêve d’acheter un appareil photo professionnel Zenit-112 et de devenir un reporter célèbre.

L’enrichissement soudain et le jugement des collègues

Lors d’un tirage au sort public au théâtre municipal, Oreshnikov découvre par hasard une allumette. Son bon remporte dix mille roubles. Il exulte devant le public, mais la nouvelle parvient rapidement aux oreilles de ses collègues. Alevtina Vasilyevna découvre aussitôt la provenance des fonds ayant permis cet achat fructueux. Une réunion syndicale d’urgence est convoquée au studio.

Les employés, indignés, réclament un partage égal des gains. Oreshnikov résiste désespérément, mais l’équipe le fouille de force et lui confisque ses titres. Lors d’un vote, ses collègues décident de le priver de sa part. Dans le même temps, ils radient la belle photographe Lidiya Sergeevna. Elle n’a pas payé ses cotisations depuis plusieurs mois, ce qui constitue un motif légal d’exclusion.

Lidiya Sergueïevna, mécontente, se dispute avec son mari, radiologue. Rongé par la jalousie, il emporte tous les meubles de l’appartement dans un camion. Elle décide de se venger de ses collègues et tente de séduire Orechnikov. Vladimir Antonovitch, quant à lui, se dispute avec Olya. Obsédé par les voitures et le luxe, il refuse d’acheter un manteau de vison à sa petite amie. Pendant ce temps, Alevtina Vassilievna cède aux avances maladroites d’Ivan Stepanovitch Kalachev, le directeur âgé d’un dépôt automobile.

Poursuite et repentir du Nouvel An

C’est le soir du 31 décembre. Ivan Stepanovitch Kalachev encaisse un billet à la caisse d’épargne. Le contrôleur Olya tente de retarder le paiement, soupçonnant Orechnikov d’avoir commis un crime, mais l’argent finit tout de même par arriver entre les mains de l’équipe. Les collègues se rassemblent dans la cabine photo autour de la table de fête. Ils s’apprêtent à se partager les liasses de billets, au son des tintements des coupes de champagne.

Orechnikov et Lidiya Sergueïevna mettent leur plan à exécution. Le photographe, déguisé en Père Noël, fait irruption au banquet et, sous prétexte de distribuer des cadeaux, éteint les lumières. Lidiya Sergueïevna se glisse par une fenêtre et dérobe des liasses de billets. Les employés volés se lancent à leur poursuite dans les rues enneigées. Les fugitifs se cachent dans une ruelle sombre. Lidiya Sergueïevna remet volontiers le butin à Orechnikov.

Au lieu de s’enfuir, Vladimir Antonovitch ne prend que deux parts de la somme qui lui est attribuée. Il dépose le reste sur le trottoir, le lestant soigneusement avec une brique. La poursuite rattrape le couple sur la place centrale. Orechnikov reconnaît sincèrement sa défaite morale et présente ses excuses à ses camarades. Au son des cloches, l’équipe, émue, pardonne aux déserteurs. Le directeur Polotentsev répartit équitablement la somme entre tous les participants.

La vie après le triomphe

Orechnikov rompt paisiblement avec Lidiya Sergueïevna, là, sur la place. Déguisé en Père Gel, il va trouver Olya pour faire la paix, et elle le laisse entrer. Lidiya Sergueïevna rejoint péniblement son mari, radiologue. Ce dernier, qui venait tout juste de réussir à ramener les meubles dans l’appartement vide, menaçait de se jeter par la fenêtre du sixième étage, fou de chagrin.

En janvier, les heureux gagnants commencent à dépenser leur argent. Yura et Ira, qui rêvaient depuis longtemps d’un appartement en copropriété, se rendent dans un grand magasin. Ils cèdent à la tentation et dépensent leurs économies dans un téléviseur « Vecher » et un magnifique lampadaire. Alevtina Vasilyevna achète un manteau de fourrure coûteux et des bas résille. La tenue la défigure complètement, mais Kalachev, avec tact, complimente la mariée sur son apparence en public.

Le réalisateur Polotentsev réalise avec tristesse que les gains ne suffiront pas à subvenir aux besoins de ses enfants. Oreshnikov abandonne son rêve de posséder un appareil photo. À la place, il achète un manteau de fourrure coûteux pour Olya. Quelques jours plus tard, Kirill Ivanovitch demande à Oreshnikov de l’argent du fonds d’entraide. L’équipe doit fêter sa victoire au championnat. Oreshnikov sort un nouvel engagement de sa poche et dit avec espoir : «Peut-être que la chance nous sourira à nouveau. On aura de la chance.»