"Le garçon au costume noir" de Jason Reynolds

Le roman contemporain réaliste pour jeunes adultes de 2015 de Jason Reynolds, «Le garçon au costume noir», suit le personnage principal, Matt Miller, pendant plusieurs mois de sa dernière année après la mort de sa mère. Son processus de deuil est compliqué par la longue hospitalisation de son père après un accident, ce qui laisse Matt faire face seul à sa tristesse. Matt découvre cependant un confort inattendu dans son nouveau travail en aidant le voisin et directeur de salon funéraire, M. Ray. Matt rencontre Love, qui a perdu sa propre mère quand elle était jeune, lors des funérailles de la grand-mère de Love; voyant comment Love gère son chagrin avec force et joie, Matt cherche à atténuer sa solitude en compagnie de Love. Un livre Coretta Scott King Honor de 2016, le roman est apparu sur la liste des dix meilleures fictions pour jeunes adultes de l’ALA / YALSA en 2016. Ce guide fait suite à l’édition 2015 d’Atheneum de Simon et Schuster.

Matt Miller commence sa dernière année de lycée avec trois semaines de retard. Il a manqué l’école pour passer les derniers jours de sa mère avec elle, puis assister à ses funérailles. Elle est décédée d’un cancer du sein. Maintenant de retour à l’école, Matt est surpris que seul son meilleur ami, Chris, interagisse naturellement avec lui ; d’autres amis l’évitent parce qu’ils ne savent pas quoi dire concernant sa perte. Matt quitte l’école à midi dans le cadre d’un programme travail-études. Il se rend au fast-food local, le Cluck Bucket, et demande à la jolie caissière une candidature. M. Ray, le directeur du salon funéraire local de leur quartier de Brooklyn, vient acheter du poulet pour une réunion après les funérailles. Lorsque M. Ray apprend que Matt cherche du travail, il lui propose un travail d’aide aux funérailles. Matt accepte et aide M. Ray à organiser le repas des funérailles (le repas après le service). Matt se sent appelé à assister aux funérailles, même s’il ne connaissait pas la personne décédée. Voir les réactions émotionnelles des autres personnes en deuil, en particulier celles de la personne la plus proche du défunt, semble le réconforter. Le père de Matt se tourne vers l’alcoolisme dans son chagrin. Après avoir trop bu avec le jeune frère de M. Ray, Cork, le père de Matt tombe dans la circulation où un taxi le heurte, nécessitant une intervention chirurgicale et un séjour de plusieurs mois dans l’unité de réadaptation physique de l’hôpital. L’accident laisse Matt seul à la maison. Peu de temps après l’accident de son père, M. Ray partage avec Matt que lui, M. Ray, a perdu sa première chance de réussir sa carrière de basket-ball lorsqu’un joueur adverse, Martin Gandrey, s’est blessé au genou de M. Ray. M. Ray a également perdu sa jeune épouse Ella dans un accident. Matt se demande comment M. Ray a pu faire face à son chagrin et est étonné que M. Ray a également vaincu le cancer plus tard dans la vie à deux reprises. Chaque jour, Matt s’habille dans son costume noir de l’enterrement de sa mère, va à l’école et va travailler pour M. Ray. Il continue d’assister aux funérailles, impatient de voir le chagrin des autres, ce qui lui donne l’impression qu’il n’est pas si seul dans le sien. Aux funérailles de Gwendolyn Brown, Matt attend une «explosion» de chagrin de la part de sa petite-fille, une fille de l’âge de Matt qu’il reconnaît comme la jolie caissière du Cluck Bucket. La jeune fille parle à l’enterrement avec force et assurance, et Matt ne voit aucune dépression émotionnelle. Matt parle ensuite à la fille, Love. Quand Love avait sept ans, elle a perdu sa mère; maintenant qu’elle a perdu sa grand-mère, Love vit seule. Matt raccompagne Love à la maison avec les restes de nourriture du repas. Plus tard, Love envoie un SMS à Matt, lui demandant s’il aimerait passer Thanksgiving avec elle. M. Ray convainc Matt d’apporter un aliment pour contribuer; Matt décide de faire des biscuits aux pépites de chocolat en utilisant le livret de recettes que sa mère lui a écrit pour la première fois depuis sa mort. Le jour de Thanksgiving, Love emmène Matt au refuge pour sans-abri où elle fait du bénévolat. Matt aide à servir le repas et rencontre Candy Man, un ancien basketteur professionnel sans abri. Matt et Love retournent à l’appartement de Love. L’amour s’énerve lorsque Matt demande comment le refuge pour sans-abri célèbre la Saint-Valentin. Confus par sa réaction, Matt rentre chez lui. Plus tard, M. Ray rend visite et Matt se rend compte que Candy Man est Martin Gandrey, le joueur responsable de l’accident au genou de M. Ray qui a mis fin à sa chance de faire carrière dans le basket-ball. Le lendemain, Love raconte à Matt la raison pour laquelle elle s’est fâchée : un homme dérangé a tiré et tué sa mère dans la nuit de la Saint-Valentin alors que Love avait sept ans. Matt se rend compte que lui et son meilleur ami Chris ont été témoins de la fusillade. L’amour emmène Matt au jardin botanique, un endroit où sa grand-mère l’emmenait souvent pour voir la beauté de la vie après la mort de sa mère. Matt est impressionné par le Sempervivum, une plante capable de survivre à des conditions difficiles. Lors du prochain enterrement auquel il travaille, Matt rate l’explosion de chagrin chez la personne en deuil la plus proche parce que Love lui envoie un texto pour la rencontrer à l’extérieur; elle lui présente un jeune Sempervivum à soigner. Matt se rend compte que même si sa mère lui manquera toujours, penser à elle deviendra moins douloureux. Apprécier la vie et les gens qui lui sont proches l’aidera à aller de l’avant. Matt est impressionné par le Sempervivum, une plante capable de survivre à des conditions difficiles. Lors du prochain enterrement auquel il travaille, Matt rate l’explosion de chagrin chez la personne en deuil la plus proche parce que Love lui envoie un texto pour la rencontrer à l’extérieur; elle lui présente un jeune Sempervivum à soigner. Matt se rend compte que même si sa mère lui manquera toujours, penser à elle deviendra moins douloureux. Apprécier la vie et les gens qui lui sont proches l’aidera à aller de l’avant. Matt est impressionné par le Sempervivum, une plante capable de survivre à des conditions difficiles. Lors du prochain enterrement auquel il travaille, Matt rate l’explosion de chagrin chez la personne en deuil la plus proche parce que Love lui envoie un texto pour la rencontrer à l’extérieur; elle lui présente un jeune Sempervivum à soigner. Matt se rend compte que même si sa mère lui manquera toujours, penser à elle deviendra moins douloureux. Apprécier la vie et les gens qui lui sont proches l’aidera à aller de l’avant.