"Première Confession" de Frank O’Connor Automatique traduire

S’inspirant de l’enfance difficile de l’auteur au début du XXe siècle en Irlande, «First Confession» de Frank O’Connor relate l’expérience de Jackie, sept ans, qui doit se préparer au défi émotionnel et spirituel de sa première confession dans l’Église catholique. Église. L’histoire a été publiée pour la première fois sous le nom de «Repentance» en 1935, mais a été fortement révisée dans les éditions ultérieures. Ce guide suit la version la plus réimprimée aujourd’hui de la collection de 1951 d’O’Connor «Traveller’s Samples: Stories and Tales». O’Connor (1903-1966), qui a publié plus de 150 ouvrages, a acquis une notoriété critique et un lectorat large et reconnaissant grâce à ses nouvelles, des récits réalistes et souvent comiques qui reflètent les joies et les peines de la classe ouvrière irlandaise.

Jackie, sept ans, se prépare, comme tous les enfants catholiques de son âge, au sacrement de la première communion. Après avoir consciencieusement étudié et lutté pour mémoriser la théologie complexe derrière le sacrement, l’enfant reçoit le corps du Christ pour la première fois sous la forme d’une hostie offerte pendant la messe. Avant de recevoir la première communion, cependant, l’enfant doit faire la première confession en visitant un prêtre dans une petite pièce ressemblant à un placard dans une église et révélant tous les péchés que l’enfant a commis. Cet acte de confession est ce à quoi Jackie fait face et craint. Bien qu’il ait revu sa conscience en utilisant les protocoles fournis par son professeur de catéchisme, il est terrifié à l’idée que son âme soit chargée de péchés qu’il ne sait peut-être même pas qu’il a commis. Une vieille femme chargée de préparer les enfants à la première communion leur raconte les horreurs de l’enfer. Elle met les enfants au défi de tenir leurs doigts ne serait-ce que quelques secondes au-dessus de la flamme d’une bougie et d’imaginer les douleurs d’un feu qui ne finit jamais. Elle les avertit que tout péché doit être confessé au prêtre car Dieu saura ce qu’ils retiennent. Elle ne mentionne jamais le ciel ou les récompenses de la miséricorde de Dieu. «Elle a peut-être aussi mentionné l’autre endroit», dit Jackie, «mais cela ne pouvait être que par accident, car l’enfer avait la première place dans son cœur» (paragraphe 4). L’arrivée du pays de la grand-mère paternelle de Jackie a bouleversé la routine et le calme domestique de sa famille. Jackie trouve sa grand-mère embarrassante - Gran est bruyante, porte rarement des chaussures, s’habille négligemment, mange avec ses doigts et porte perpétuellement une bouteille de bière ouverte. Il redoute que ses amis voient Gran. Entre-temps, sa sœur Nora se faufile vers la vieille femme et s’attire ses faveurs en échange des sous que Gran lui donne. Après avoir enduré le comportement répulsif de Gran pendant des jours, Jackie craque et refuse de s’asseoir à table pour le dîner, dégoûtée par le ragoût préparé par Gran. Lorsque Nora tente de forcer Jackie à la table, il la menace avec un couteau à pain. Lorsque leurs parents reviennent, Nora leur raconte ce que Jackie a fait. Bien que la mère de Jackie soit sympathique (elle n’aime pas Gran non plus), son père le bat et l’envoie dans sa chambre. Avec cet incident en tête, Jackie fait face à ses aveux. «J’étais mort de peur», dit-il (paragraphe 8). Il ne sait pas quoi dire au prêtre au sujet de l’attaque. Nora le nargue en disant : «Te souviens-tu de la fois où tu as essayé de me tuer? Et la langue que tu m’as utilisée?» (Paragraphe 11). Son professeur de catéchisme accompagne Jackie à l’église avec Nora qui continue de rappeler à son frère l’ampleur des péchés qu’il doit confesser. Arrivé à l’église, le professeur de catéchisme dirige Jackie dans la file derrière Nora, qui entre et ressort quelques minutes plus tard avec un sourire béatifique, «l’air d’une sainte» (paragraphe 17). Jackie entre dans le placard sombre et la porte du confessionnal se referme derrière lui. Il ne sait pas quoi faire. Il y a une étagère conçue, se souvient-il, pour que les adultes reposent leurs coudes dans la prière pendant la confession et une petite fenêtre à travers laquelle il parlera au prêtre lorsque le prêtre ouvrira le petit séparateur entre eux. Paniqué et soudainement confus, Jackie pense que l’étagère doit être là où il s’agenouille. «Cela m’a frappé comme une façon étrange d’entendre des confessions», dit-il, «mais je n’ai pas senti que c’était à moi de critiquer» (Paragraphe 19). Il a du mal à grimper sur la minuscule étagère, mais il tombe avec une grande clameur. Un jeune prêtre émerge de l’autre côté du confessionnal pour le surveiller. Le prêtre est amusé par les tentatives de Jackie et lui ordonne patiemment d’attendre que tout le monde soit allé se confesser, et il lui montrera ensuite où s’agenouiller. Nora arrive en trombe d’un banc et frappe durement son petit frère sur les oreilles en guise de réprimande pour être un tel «caffler», argot grossier pour un enfant indiscipliné et qui se conduit mal. Le prêtre la réprimande avant de retourner au confessionnal. Quand c’est enfin au tour de Jackie, il commence tranquillement à partager ses péchés avec le prêtre, comment il n’aime pas sa grand-mère et a même pensé à la tuer, comment il a repoussé sa sœur avec le couteau à pain, et comment son père et sa sœur prennent toujours le parti de la grand-mère. À la surprise de Jackie, le prêtre pose des questions sur les circonstances, et Jackie dit à contrecœur la vérité sur son embarras face au comportement grossier de sa grand-mère, comment ses amis l’ont raillé à propos de sa famille et comment sa sœur flatte sans vergogne la vieille femme en échange de quelques centimes. Le jeune prêtre admet qu’il aurait pu être enclin à des actions similaires dans ces circonstances, mais il avertit le garçon que tuer quelqu’un entraînerait son arrestation et sa pendaison. Les deux discutent amicalement pendant un moment et, finalement, le prêtre dit à Jackie que ses réactions étaient à la fois compréhensibles et pardonnables. Pour sa pénitence, Jackie doit dire trois Je vous salue Marie, une prière relativement courte, pour obtenir l’absolution. Après l’aveu, le jeune prêtre raccompagne Jackie à la maison et donne au garçon quelques bonbons, à la grande consternation de Nora. Nora ne peut pas croire à quel point Jackie a été absous facilement. À quoi ça sert de faire semblant d’être bon? «Ce n’est pas un avantage pour quiconque essaie d’être bon», dit-elle. «Je pourrais tout aussi bien être un pécheur comme toi» (Paragraphe 73).