« Orange est le nouveau noir :
mon année dans une prison pour femmes » par Piper Kerman Automatique traduire

Les mémoires de 2010 de Piper Kerman, «Orange is the New Black: My Year in a Women’s Prison», relatent les 13 mois qu’elle a passés dans une prison fédérale pour femmes à Danbury, Connecticut. En 2013, Netflix a adapté les mémoires en une série originale mettant en vedette les expériences du personnage fictif Piper Chapman. Les mémoires suivent une chronologie linéaire, en commençant par le crime que Kerman commet sans le savoir juste après l’université, le processus menant à la condamnation et son séjour à la prison pour femmes de Danbury. Alors que les mémoires sont un récit simple de l’expérience carcérale de Kerman, c’est aussi un travail d’auto-réflexion qui révèle le changement de perspective de Kerman concernant ses pensées et ses actions.

Les mémoires comprennent trois sections : le temps passé par Kerman avec sa petite amie d’alors « Nora » (basé sur Cleary Wolters) qui a conduit à son arrestation éventuelle, son temps avec son fiancé Larry et sa condamnation pénale, et son temps passé à Danbury. La structure narrative reflète également les thèmes de l’injustice du système pénitentiaire américain, des divisions raciales et socio-économiques et de la communauté pendant l’emprisonnement. Le récit relate les événements de la vie de Kerman sans flashbacks, et fidèle au genre des mémoires, Kerman raconte ses expériences du point de vue de la première personne. Kerman fournit un récit fidèle à la vie de ses expériences à Danbury, tout en colorant le souvenir de son emprisonnement avec ses opinions sur le système carcéral dans son ensemble. Bien que le mémoire ne soit pas de nature argumentative, il offre une vision critique du système carcéral et de son incapacité à préparer les détenus à réussir à leur libération. Les mémoires se concentrent sur les amitiés que Kerman noue à Danbury et reflètent, en plus de l’expérience carcérale, les femmes incarcérées individuelles. Kerman s’empresse de souligner que son expérience carcérale est très différente de celle des autres femmes. Kerman est bien éduqué, vient d’une famille solidaire et a de l’argent; chacune de ces choses rend son incarcération plus supportable parce qu’elle lit abondamment pour passer le temps, qu’elle est en contact quasi constant avec sa famille et ses amis à l’extérieur et qu’elle peut acheter tout ce qu’elle veut au commissaire. Cependant, la plupart des autres détenus viennent de milieux défavorisés avec peu de soutien de l’extérieur. Alors que Kerman a une belle maison, un fiancé aimant, et un travail l’attendant à sa libération, d’autres détenus de Danbury seront sans abri et sans emploi à leur départ. Kerman est très consciente de ces choses pendant qu’elle est en prison et elle a une empathie constante pour les autres femmes qu’elle rencontre. Bien que les mémoires couvrent de nombreux détails de la vie en prison, tels que les activités quotidiennes d’un détenu, les emplois en prison, la nourriture en prison et les amitiés en prison, il s’agit également de la façon dont l’expérience change le caractère de Kerman. Au début des mémoires, alors qu’elle sort de l’université, elle se considère indépendante et rebelle aux normes d’une vie traditionnelle. C’est d’abord ce qui l’attire vers Nora, une lesbienne richissime avec un penchant pour l’aventure. Quand Kerman s’immisce trop dans les affaires illégales de Nora, elle essaie de gérer la situation elle-même au lieu de demander l’aide de sa famille et de ses amis. Cependant, en prison, elle se rend compte à quel point elle a besoin de l’aide et du soutien d’autres personnes, à la fois sa famille et ses amis à l’extérieur ainsi que les amitiés des femmes à l’intérieur. Du début à la fin des mémoires, Kerman passe d’une «stoïque» indépendante et autoproclamée à une femme empathique qui comprend la beauté de l’interdépendance.