"Moby Dick" d’Herman Melville Automatique traduire

Publié en 1851, « Moby Dick » était basé en partie sur les propres expériences de l’auteur Herman Melville sur un baleinier. Le roman raconte l’histoire d’Achab, le capitaine d’un navire baleinier appelé «Le Pequod», qui a pour mission de trois ans de collecter et de vendre la précieuse huile de baleines à la demande des propriétaires du navire. Au lieu de cela, le furieux Achab emmène le navire dans son propre voyage personnel à travers l’enfer, cherchant à se venger de la baleine blanche éponyme qui lui a pris la jambe, ce qui a conduit à l’aliénation, à la rébellion, au doute et à la perte de tous à bord. Le roman est raconté par Ishmael, un homme rêveur et désaffecté qui raconte l’histoire avec ses propres opinions et digressions uniques, allant de sujets de littérature, de philosophie, de science et de voile. C’est un classique de la littérature, raconté avec humour et fureur. Certains le considèrent comme le plus grand roman jamais écrit.

Ismaël, mal à l’aise, décide de laisser derrière lui les soucis de la vie terrestre et de s’engager pour un voyage baleinier de trois ans. Il rencontre le tatoué Queequeg, un harponneur expérimenté, et les deux deviennent amis pour la vie. Après une nuit ou deux de liaison intense, ils embarquent sur The Pequod, un baleinier sans prétention mais robuste. Se préparant pour le voyage, ils rencontrent immédiatement la majeure partie de la structure de commandement du navire, y compris le premier compagnon réfléchi Starbuck, le joyeux deuxième compagnon Stubb et le furieux troisième compagnon Flask. Le capitaine Achab, cependant, ne se fait pas voir tant que le navire n’est pas bien au large, choisissant plutôt de se séquestrer dans ses quartiers sombres. Quand Achab apparaît, il arpente anxieusement le pont sur sa jambe de bois, se parlant à lui-même dans de sombres ruminations. Enfin, à des kilomètres du rivage, Achab cloue un doublon de seize dollars sur le mât principal et s’adresse à l’équipage, leur disant que la première personne à repérer une grande baleine blanche gagnera la pièce. Achab change la mission principale du Pequod en chassant la baleine blanche, nommée Moby Dick, pour se venger de lui avoir pris la jambe. Starbuck proteste que la vengeance contre un animal est une poursuite inutile, mais Achab rétorque furieusement que tout l’univers a une intention, même les baleines, et que le but d’être une personne est de «rayer» cette intention avec sa propre personnalité. En attendant, il y a des baleines à chasser, ne serait-ce que pour garder l’équipage en pleine forme et concentré pour la grande bataille à venir. Ishmael décrit le processus de chasse, de capture et de traitement des cachalots et de leur précieuse huile dans les moindres détails. De sa voix inimitable, il combine des enquêtes intellectuelles avec ses expériences personnelles. Achab révèle qu’il a gardé un équipage de bateau secret sous les ponts comme assurance que lui seul sera l’homme qui portera le coup mortel à Moby Dick. Au fur et à mesure que le voyage progresse, le navire croise plusieurs autres baleiniers, chacun ayant une histoire inquiétante à raconter sur Moby Dick. Achab rumine tandis que Starbuck s’inquiète du sort du navire. Lorsque le garçon de cabine du navire, Pip, a failli mourir lors d’une chasse, il est sorti de l’eau en parlant dans un chant bizarre, ce qui ne fait qu’ajouter au sentiment de malheur imminent de l’équipage. Alors que l’équipage quitte la côte du Japon en direction des îles du Pacifique, Achab devient plus frénétique, exigeant que le forgeron du navire produise un harpon spécial, qu’il consacre avec le sang de son équipage au cours d’invocations mystiques. Starbuck supplie Achab de se détourner de sa mission suicidaire, qui aboutit presque à une crise de leadership. Enfin, Achab aperçoit Moby Dick, réclamant le doublon pour lui-même. Trois jours de chasse furieuse s’ensuivent, avec la baleine tout aussi furieuse et indomptable que prophétisée. Le Pequod est écrasé et noyé avec son capitaine et tout son équipage. Seul Ismaël survit pour raconter l’histoire.