« Le rêve américain :
une brève histoire d’une idée qui a façonné une nation » par Jim Cullen Automatique traduire

"The American Dream: A Short History of an Idea that Shaped a" "Nation", publié à l’origine en 2003 par Oxford University Press, est un livre d’histoire populaire de l’historien culturel américain Jim Cullen. En tant que vue d’ensemble et analyse critique du rêve américain, ce livre ajoute de la viande aux os d’un concept traditionnellement ambigu. Cullen maintient une vision optimiste de l’utilité des divers rêves américains et de la promesse de l’Amérique, malgré ses critiques.

Ce guide fait référence à l’édition originale de 2003. Dans son introduction, Cullen évoque brièvement la vulgarisation du terme «American Dream» et son influence durable en tant que concept aux États-Unis et à l’étranger. Le chapitre 1 s’ouvre sur un examen des puritains, dont le courage de commencer une nouvelle vie dans le « Nouveau Monde » et la croyance en la possibilité d’un changement faisaient partie du fondement de la personnalité américaine. La théologie puritaine - en particulier la croyance en la prédestination et la capacité de ressentir la grâce de Dieu à travers les fruits de son travail - a été cruciale pour le développement de la célèbre éthique de travail puritaine, qui est un ingrédient essentiel de la recette du rêve américain : le travail acharné mène au succès. pour tout Américain qui s’y efforce. Au chapitre 2, l’auteur discute des événements célèbres et des documents fondateurs entourant la Révolution américaine, en particulier de l’importance de la Déclaration d’indépendance pour le rêve américain. Toute invocation du Rêve, consciente ou non, fait référence à l’affirmation de la Déclaration du droit à « la vie, la liberté et la poursuite du bonheur » - même lorsque ce droit doit être modifié ou élargi pour que le Rêve ait un sens pour les rêveurs contemporains. (par exemple, l’extension des droits aux Noirs américains, ce qui était inconcevable lors de la fondation de l’Amérique). Cullen explique l’évolution de la compréhension des Américains de la liberté après la Déclaration et les vues quelque peu régressives de l’égalité détenues par les Pères fondateurs. Le chapitre 3 passe en revue ce que Cullen appelle le rêve de mobilité ascendante en mettant en lumière la vie et les réalisations de Benjamin Franklin, Andrew Jackson, et Abraham Lincoln, qui ont tous eu des débuts relativement modestes mais sont devenus des Américains légendaires. L’auteur explore le changement culturel en Amérique qui a permis aux gens de considérer la pauvreté non pas comme un fait honteux de leurs origines, mais comme quelque chose dont ils peuvent être fiers après avoir réussi à l’âge adulte. Le rêve américain d’Abraham Lincoln était assez fort pour mener une guerre civile, mais cette section du livre nous rappelle que la libération des esclaves n’a jamais été le but de la guerre pour Lincoln ; au contraire, les principaux objectifs de la victoire du Nord dans la guerre civile étaient de maintenir les opportunités pour les travailleurs blancs et de garder intact le rêve américain. L’égalité est au centre du chapitre 4. Cullen décrit le mouvement des droits civiques des années 1950 et 1960 comme un combat pour l’égalité et souligne que le rêve américain est incompatible avec l’inégalité. Il souligne le rôle souvent sous-estimé des militantes au cours du mouvement des droits civiques et discute de l’héritage de personnalités bien connues comme Rosa Parks en plus de Martin Luther King Jr. Cullen explique l’importance du système judiciaire dans la création de la jurisprudence (telle comme «Plessy c. Ferguson») qui soutenait les politiques racistes dans le cadre de l’analyse juridique «séparée mais égale» et discute de la différence entre liberté et égalité, y compris comment la réalisation de la liberté pour les esclaves noirs après la guerre civile n’a pas automatiquement créé une condition d’égalité entre Noirs et Blancs en Amérique. Le chapitre 5 retrace le rêve américain de l’accession à la propriété jusqu’à ses racines, depuis le statut de l’Amérique en tant qu’État frontière au 18e siècle, jusqu’à l’essor et la propagation de la banlieue au 20e siècle. Cullen discute du désir du gouvernement fédéral d’influencer la façon dont la propriété foncière frontalière se développerait par le biais de lois comme le Homestead Act de 1862. Les améliorations des infrastructures de transport en commun dans des villes comme San Francisco et Chicago ont permis aux résidents de vivre plus loin du noyau urbain. Posséder une maison en banlieue est devenu la forme d’accession à la propriété la plus populaire aux États-Unis, même si les banlieues étaient souvent des sites d’exclusivité raciale. Cullen termine le livre avec une discussion sur le rêve de la bonne vie. Il illustre ce rêve en explorant la ruée vers l’or en Californie, l’essor de Las Vegas et de son économie du jeu, et le rôle de la culture des célébrités à Hollywood. Ces rêves reposent sur le désir de gloire et de richesse sans mettre l’accent sur l’importance du travail acharné et du caractère, et l’auteur compare les premières célébrités hollywoodiennes comme Douglas Fairbanks et Mary Pickford à des Américains légendaires comme Benjamin Franklin et son rêve de mobilité ascendante. Cullen exprime des espoirs optimistes quant à la façon dont le rêve américain peut rester pertinent maintenant et à l’avenir.