"La Légende de la Princesse Olga" de Yuri Ilyenko, résumé Automatique traduire

Ce livre, créé en 1983, sert de base littéraire à un film. Il retrace la vie de la souveraine à travers les mémoires de trois personnages : un moine, une gouvernante et son petit-fils. Son auteur est Youri Ilenko, réalisateur et scénariste soviétique.

Un film basé sur ce scénario est sorti en 1983. Ce film a reçu un prix honorifique pour la meilleure photographie au Festival international du film de l’Union de 1984.

Les premiers procès du jeune Vladimir

Un palefrenier muet et le jeune Vladimir gardent un étalon arabe blanc nommé Oblak. Un messager de Vivera insulte le garçon, le traitant de fils d’esclave. Vladimir réplique qu’il est le fils du prince. Des guerriers à cheval encerclent et tourmentent le palefrenier muet. Les Gridni, les serviteurs armés du prince, emmènent le jeune Vladimir auprès de Sviatoslav.

Svyatoslav examine le visage du garçon dans la forge et met à l’épreuve ses connaissances. Le jeune homme sait lire des livres grecs et slaves et lance un lourd couteau droit sur sa cible. L’arme se plante dans le mur, près du visage de l’agresseur de Vivera. Svyatoslav annonce la mort de la princesse Olga à l’aube. Le garçon énumère tous les mois de l’ancien calendrier slave et fond en larmes. Le prince offre au jeune homme un cheval blanc et ordonne au moine Arefa d’écrire la vie de sa mère, à l’instar des empereurs grecs.

La Chronique du moine Arefa

En hiver, Arefa et Vladimir viennent trouver Svyatoslav, et le moine lit le manuscrit achevé. Le chroniqueur décrit Olga comme une chrétienne vertueuse, rayonnant parmi les païens. Il évoque ensuite la vengeance de son époux assassiné, le prince Igor. Arefa lit la légende de l’arrivée des ambassadeurs drevlyens. Sur ordre d’Olga, les invités sont jetés dans une fosse profonde et enterrés avec leur bateau. Svyatoslav est stupéfait par le sens de ces mots.

L’épisode suivant de la chronique exaspère le prince. Le chroniqueur décrit le bûcher des Drevliens dans un bain public. Sviatoslav accuse le moine de mensonge, mais Aref reste imperturbable. Il déclare que les péchés de la païenne ne font que souligner la grandeur de sa conversion au christianisme. Furieux, Sviatoslav brûle le manuscrit et ordonne à sa suite de se préparer à une campagne éclair. Le prince souhaite placer le jeune Vladimir sur le trône de Novgorod.

L’histoire de la gouvernante Malusha

Cette nuit-là, un palefrenier muet conduit Oblak hors de la cour. Vladimir monte à cheval et retrouve sa mère, Malusha. Ils fuient Kyiv, craignant les frères aînés de Vladimir. Durant le voyage, Malusha raconte à son fils sa version de la jeunesse de la princesse Olga. Lors de la nuit païenne de Kupala, la suite armée d’Oleg le Prophète enleva la jeune fille. Les païens comptaient la sacrifier au redoutable Péroun.

Le prince Igor sauva une femme captive au temple. L’idole du dieu de l’amour tomba dans le feu sacrificiel. Olga devint l’épouse d’Igor, mais son cœur appartenait à un jeune homme simple, Rus. Lors d’une noce tumultueuse, Rus vainquit un ours féroce à mains nues. Puis il dansa une danse d’adieu avec Olga. Le prince drevlyen Mal poignarda Rus à mort pendant la danse, avec la complicité d’Igor.

Olga dissimula son insupportable chagrin et continua de danser avec son époux. Malusha affirme également qu’il n’y eut aucune vengeance pour la mort d’Igor. Olga se contenta de contraindre le prince drevlyan Mal à lutter contre un ours, et il mourut de peur. La cité légendaire d’Iskorosten ne fut pas incendiée. La petite Malusha se jeta aux pieds de la princesse et la supplia d’arrêter le terrible massacre.

La Mort du Messager et les Visions du Mage

Vladimir refuse de se cacher du danger et court au galop vers son père. Vivera l’intercepte et l’enferme dans un bain public obscur. Là, le garçon rencontre le vieux sorcier Ilm. Ce dernier est un prêtre païen et un sage prophète. Le vieil homme lui explique comment s’échapper en utilisant les mains de ses ennemis et crée du feu vivant à mains nues. Il vaporise le garçon avec un balai d’herbes séchées et dissipe sa peur.

Le sorcier raconte à Vladimir le rêve prophétique d’Olga. La princesse a vu des ours sauvages sur le trône princier de Kyiv. Au matin, Sviatoslav trouve son fils dans les bains publics et Ilm agonisant sur une étagère en bois. Dans la forêt, Vivera, armée, tente de tuer Vladimir. Un messager parvient à révéler le secret : Olga était une chrétienne bulgare, baptisée à Constantinople pour obtenir pouvoir et égalité avec le César byzantin.

Une flèche décochée par le vieux commandant Sveneld transperce Vivera. Le commandant abat le messager pour protéger les secrets du prince. Au repos, le guerrier Drozd entonne un long chant à sa suite, évoquant la cruelle vengeance d’Olga. Les paroles contredisent le récit bienveillant de Malusha. Malusha le supplie à nouveau de se mettre à l’abri, mais le jeune homme reste inflexible et croit en son destin.

L’accession au trône à Novgorod

Les Novgorodiens rencontrent l’armée de Sviatoslav au ruisseau Udalets. Leurs forces sont largement supérieures en nombre. Vladimir s’avance sur son étalon blanc, Oblak, et offre son cheval préféré au voïvode de Novgorod en signe de respect. Le voïvode accepte ce précieux présent et loue le courage du jeune homme. Il promet de relâcher l’étalon dans le troupeau sauvage. Le cheval du prince ne portera plus jamais le poids d’une selle.

Vladimir est solennellement reconnu prince de Novgorod. Bien des années plus tard, le prince Vladimir, âgé, meurt à Kyiv. Il demande à ses serviteurs d’appeler Arefa, mais le moine est mort depuis quarante ans. Vladimir fait venir un scribe. Le prince lui dicte de mémoire les mots de la chronique que son père a brûlée : « Elle était l’annonciatrice de la terre chrétienne… elle brillait… comme des perles. »