« Big Blonde » de Dorothy Parker Automatique traduire

« Big Blonde » est une nouvelle de Dorothy Parker. Publiée en 1929, elle a remporté le prix O. Henry de la meilleure nouvelle la même année. Se déroulant pendant la Prohibition, l’histoire esquisse la vie d’une fêtarde vieillissante, en quête d’appartenance, luttant contre la dépression tout en s’efforçant de maintenir une image agréable auprès de son entourage. Au début de l’histoire, Hazel Morse, une blonde séduisante et pleine de vie d’une vingtaine d’années, est employée comme mannequin par une entreprise de vêtements en gros à New York. Son travail lui permet de rencontrer de nombreux hommes désireux de l’emmener en sortie et de passer du temps avec elle. Hazel se targue d’être une personne décontractée, capable de garder une attitude positive et d’être une compagne divertissante, quels que soient ses sentiments. Plusieurs hommes la demandent en mariage, mais elle les refuse car ils ne vivent pas à New York. Finalement, à l’approche de la trentaine, elle rencontre Herbie Morse, un homme du coin, et accepte de l’épouser. Herbie est séduisant et drôle, et Hazel apprécie qu’il la fasse rire. Ils se sont mariés six semaines seulement après leur rencontre. Hazel est heureuse de s’être enfin installée après son mariage et de se consacrer aux tâches ménagères. Cependant, Herbie n’aime pas rester à la maison. Il sort souvent seul, boit beaucoup, puis rentre à la maison où Hazel et lui se disputent. Déprimée par l’état de son mariage, Hazel se met à boire à son tour. Herbie passant plusieurs jours loin de chez elle, Hazel commence à fréquenter des fêtes avec sa voisine, Mme Martin, qui lui présente plusieurs hommes, dont certains sont mariés. Un homme en particulier, Ed, se prend d’affection pour Hazel. Hazel l’apprécie également et aime passer du temps avec lui, même s’il ne lui manque pas particulièrement lorsqu’il est absent. Elle se contente de voir Ed entrer et sortir de sa vie dès qu’il est disponible. Herbie annonce qu’il quitte Hazel et déménage. Hazel accepte la fin de leur mariage, mais après le départ d’Herbie, elle recommence à boire. Elle permet à Ed de lui louer un appartement et le voit là-bas chaque fois qu’il est loin de sa femme.

Hazel aime sortir avec Ed, mais doit faire attention à sa morosité croissante, car Ed insiste pour qu’elle soit toujours heureuse. Quelques années plus tard, Ed déménage en Floride. Presque aussitôt, Hazel commence à fréquenter un de ses amis, puis une succession d’hommes qui prennent soin d’elle financièrement, insistant toujours pour qu’elle se comporte joyeusement lorsqu’ils sont ensemble. Hazel est de plus en plus déprimée. Elle a l’impression qu’aucun de ses nombreux amis ne la comprend et elle s’irrite de devoir constamment faire semblant d’être heureuse. Elle boit juste pour passer la journée, buvant à outrance quand elle sort pour rester de bonne humeur. Elle envisage le suicide, mais ne trouve aucune méthode. Un soir, Mme Martin évoque la prise de somnifères, et Hazel finit par trouver un moyen de se suicider sans douleur. Le lendemain, elle se rend dans le New Jersey et achète plusieurs flacons de somnifères. De retour à son appartement, elle les range pour les utiliser quand elle se sentira prête. Quelques nuits plus tard, son dernier petit ami, Art, l’invite à sortir. Hazel est d’humeur mélancolique, ce qui met Art en colère. Lorsqu’il la dépose chez elle plus tard dans la soirée, Hazel décide qu’il est enfin temps de prendre les pilules. Elle avale le contenu des deux flacons, accompagné d’un verre de whisky, puis s’allonge pour dormir. Le lendemain, la femme de chambre trouve Hazel évanouie dans son lit, profondément endormie mais vivante. Elle se précipite chez le médecin, qui lui fait faire un lavage d’estomac. Hazel se réveille enfin deux jours plus tard. Réalisant qu’elle a raté son suicide, sa morosité revient instantanément. Sa femme de chambre, qui la soignait entre-temps, tente de lui remonter le moral. Elle montre à Hazel une carte d’Art, qui ignore sa tentative de suicide. Son mot est drôle et optimiste, même s’il continue de réprimander Hazel pour sa mauvaise humeur lors de leur dernière sortie. Hazel demande à la femme de chambre de lui apporter du whisky, espérant que cela lui remontera le moral comme avant. Elle commence à boire, affectant l’humeur joyeuse que tout le monde attend d’elle et considère comme acquise.