Autel de Pergame de Zeus Automatique traduire

L’autel de Zeus à Pergame est une sculpture hellénistique, une frise gigantomachique en haut-relief conçue par Phiromaque.

Autel de Zeus à Pergame

Le plus grand exemple de sculpture grecque hellénistique, l’autel colossal de Zeus à Pergame, près d’Izmir en Turquie, est une œuvre monumentale d’art grec construite par le roi Eumène II de la dynastie des Attalides entre 166 et 156 av. J.-C. environ. L’autel est décoré d’une frise de marbre de 370 pieds de long représentant la Gigantomachie de la mythologie grecque. Comme le Parthénon d’Athènes &ndash ; une autre icône de l’antiquité classique &ndash ; l’autel de Zeus a été construit sur la terrasse d’une acropole surplombant la ville antique de Pergame, située sur la côte ouest de l’Anatolie (aujourd’hui la Turquie) en Asie Mineure. Contrairement au Parthénon, il ne s’agissait pas d’un temple mais d’un simple autel, peut-être lié au temple dorique d’Athéna, construit 150 ans plus tôt et qui s’élevait au-dessus de l’autel sur une terrasse séparée. En outre, contrairement à la sculpture grecque de haut niveau du Parthénon (450-400 av. J.-C.), dont les statues et les reliefs étaient toujours calmes et sereins et n’exprimaient jamais d’émotion particulière, l’art grec hellénistique (323-27 av. J.-C.) n’était pas tant l’harmonie et la sérénité que quelque chose de plus émotionnellement révélateur d’un mouvement sauvage et d’un sentiment fort.

Un exemple de cette nouvelle approche de l’art de la sculpture est l’autel de Pergame, dont la frise fait près de 3 mètres de haut et est remplie d’immenses figures de dieux et de géants engagés dans un combat mortel. Ces images ont été sculptées en si grand relief qu’elles ne se distinguent presque pas de l’arrière-plan. Le sujet du relief sculpté pourrait être décrit comme une victoire mythique de Zeus et des dieux sur les géants, mais il commémore en réalité une série de victoires des Pergamumains sur les Celtes et d’autres envahisseurs barbares venus de l’est. Certains érudits pensent également qu’elle assimile ces triomphes de Pergame aux victoires de l’âge d’or de l’Athènes du Ve siècle «sous Périclès». Tout ce qui reste de cette œuvre d’art exceptionnelle &ndash ; sans doute le plus grand relief narratif de l’histoire de la sculpture &ndash ; fait partie de la collection berlinoise d’antiquités classiques, et peut être vu au musée de Pergame, Staatliche Museen, Berlin. Pour en savoir plus sur le nouveau style d’art plastique incarné par l’Autel de Zeus, voir : L’école de Pergame de la sculpture hellénistique (241-133 av. J.-C.).

Architecture et conception

L’autel massif de Pergame, conçu selon l’ordre ionique de l’architecture grecque, mesurait environ 35 mètres de large et 33 mètres de profondeur, et on y accédait depuis l’ouest par un immense escalier d’environ 20 mètres de large. L’escalier menait à un espace plat et couvert, avec une colonnade ou des salles s’étendant vers l’avant et sur les côtés, dont l’une s’avançait vers l’arrière pour surplomber l’escalier. Les colonnes très espacées qui entouraient la salle étaient dotées de plates-formes à chapiteaux ioniques. Sur le toit se trouvaient de nombreuses statues, dont des lions griffons, des quadriges (chars) avec des chevaux, des centaures et des divinités, ainsi que des gargouilles. Une cour intérieure, où se trouvait l’autel, passait à travers les colonnes de la façade. La cour était décorée d’une frise à hauteur d’œil décrivant la vie de Téléphus, le fondateur légendaire de Pergame.

La partie supérieure reposait sur un socle de 6 mestres de haut, traversé par un escalier. La base était constituée d’un piédestal, d’une frise de dalles d’environ 2,5 mètres de haut ornée d’une sculpture en relief représentant un combat entre les dieux de l’Olympe et des géants, et d’une corniche en saillie. La frise de 113 mètres &ndash ; la plus longue frise créée dans l’Antiquité grecque après celle du Parthénon (160 mètres), a été taillée dans le marbre de Prokonnèse, tandis que le reste de la base et la frise supérieure de Téléphus ont été réalisés dans le marbre de Lesbos-Moria, plus foncé. La fondation de la base (qui peut être étudiée sur le site de Pergame) était constituée de murs de tuf entrecroisés et disposés en grille, ce qui constituait une protection supplémentaire contre les tremblements de terre.

Bien qu’il n’y ait aucune preuve archéologique de peinture, la tradition des sculptures de la Grèce antique suggère que toute la structure de l’autel de Zeus était peinte de couleurs vives.

La frise de la Gigantomachie

L’ensemble de l’édifice aurait été conçu par Phiromaque, le dernier des plus grands sculpteurs de la Grèce antique, parmi lesquels on trouve Crésila (vers 480-410), Myron (période d’activité 480-444), Phidias (488-431), Phidias (488-431), et Polyclète (488-431), Polyclète (actif entre 450-430), Callimaque (actif 432-408), Scopas (actif 395-350), Praxitèle (actif 375-335) ET Lysippe (vers 395-305). On ne sait cependant pas si Phiromaque lui-même a participé à la réalisation de la frise.

La frise de la Gigantomachie qui orne la base se compose de plus de 100 panneaux individuels représentant des dieux en lutte avec des géants, dans une représentation exemplaire de la sculpture hellénistique en marbre, pleine d’action, d’émotion et de mouvement. L’histoire remonte à la légende grecque : une fois que les nouveaux dieux menés par Zeus, avec le soutien de la déesse Gaïa, ont vaincu les anciens dieux menés par Cronos, Zeus a décidé de s’opposer à certains des enfants de Gaïa.

Sculpture de la frise orientale

De ce côté se trouvent la plupart des grands dieux de l’Olympe, dont la déesse Hécate, qui combat le géant Clitios. Vient ensuite Artémis, armée d’un arc et de flèches contre Otos. Son chien de chasse attaque un autre Géant. Leto, la mère d’Artémis, se bat aux côtés de sa fille contre le Géant bestial, aidée par Apollon, le frère jumeau d’Artémis, qui vient d’abattre Ephialtès. Le panneau à peine déchiffrable représente Déméter et Héra, Zeus et Héraclès (connu par sa patte de lion). Zeus lance des éclairs sur les deux jeunes géants et leur chef Porphyrion. Athéna, la déesse patronne de Pergame, lutte ensuite avec le géant Alcyoneus et sa mère Gaia. Enfin, nous voyons Arès, le dieu de la guerre, se lancer dans la bataille sur un char.

Sculpture de la frise méridionale

Cette section commence avec Rhéa, la déesse de l’Asie Mineure, assise sur un lion. A ses côtés, trois dieux, dont Héphaïstos, combattent un énorme géant. Les autres divinités représentées sur la frise sud sont Eos, déesse de l’aube, Theia, déesse des étoiles du jour et de la nuit, Selene, déesse de la lune, Euterus, Uranus, sa fille Themis, déesse de la justice. Enfin, nous voyons le titan Foiba avec sa fille Asteria.

Sculpture de la frise occidentale

Sur le risalithe nord de l’autel sont sculptés plusieurs dieux de l’océan, chacun combattant des géants. Il s’agit de Triton et de sa mère Amphitrite, du couple Nérée et Doris, d’Océan et de Thétis. La risalite sud représente plusieurs dieux de la nature et des créatures mythologiques, dont : Dionysos et sa mère Sémélé. La seule signature de l’artiste sur l’autel &ndash ; THEORRETOS est également visible ici.

Sculpture de la frise nord

Les dieux grecs représentés sur le côté nord sont Aphrodite, son amant Arès, sa mère et son jeune fils Eros. Ils sont suivis par les jumeaux Castor et Pollux. Les six combattants suivants sont associés à Arès, le dieu de la guerre. Leur identité exacte est inconnue, mais il semble que Nyx et l’une des Erinyes, déesses de la vengeance, en fassent partie. Nous voyons également trois Moira (déesses du destin). Dans le groupe suivant, on trouve une «déesse lionne», vraisemblablement Cheto. Vient ensuite Poséidon, dieu de la mer.

Autel sacrificiel

La cour supérieure, qui contenait l’autel du feu, était plus petite. Les reliefs de Téléphus ont donc été réalisés sur des dalles plus petites que celles utilisées pour la gigantomachie autour de la base. Avec une hauteur d’environ un mètre et demi, les dalles étaient nettement plus courtes. Si la sculpture en pierre de Téléphus a été réalisée sur une plus petite échelle, sa qualité n’en est pas pour autant inférieure : elle contient en effet un certain nombre d’innovations techniques dans l’organisation des images sur le panneau de relief, qui ont fortement influencé l’art hellénistico-romain ultérieur (vers 50 av. J.-C. &ndash ; 200 ap. J.-C.). Les figures, par exemple, sont plus profondes, les paysages en arrière-plan sont plus détaillés et picturaux, et des éléments architecturaux sont utilisés pour indiquer les occupations à l’intérieur. Le cycle pictural de la frise concerne la vie de Téléphus, fils du héros Hercule et l’un des héros des légendes grecques, tel qu’il est mentionné dans les écrits d’Aischylus, d’Euripède et de Sophocle au Ve siècle av. Voir aussi : Statues et reliefs hellénistiques .

Histoire de l’autel de Pergame

Le royaume de Pergame, dans le nord-ouest de l’Asie Mineure, disputé par Antigone Ier (Monophtalme) et Séleucos Ier (Nicator), deux anciens généraux d’Alexandre le Grand et «héritier» des parties grecque, byzantine et perse de son empire, a été fondé en 281 par Philetus (vers 343-263 av. J.-C.). Il devint le fondateur de la dynastie des Attalides, qui régna sur Pergame de 281 à 133 av. J.-C., transformant la ville en un important centre culturel d’art et de science grecs. Philoetair étant un eunuque, il choisit un successeur (Eumène), auquel succède Attale Ier, qui remporte une grande victoire sur les tribus celtiques galates en 228 av. Sous Attale II et Eumène II, la taille de la cité-état augmente, l’hellénisme se développe et l’acropole surplombant Pergame est conçue pour inclure plusieurs temples et la deuxième plus grande bibliothèque du monde grec classique (200 av. J.-C.). Une alliance avec Rome est ensuite conclue pour garantir l’intégrité territoriale de Pergame.

Ainsi, vers 180 avant J.-C., les Attalides étaient fermement établis comme souverains d’un centre important de la culture grecque et cherchaient à légitimer leur dynastie aux yeux des dieux et de leurs voisins laïques. L’autel de Zeus à Pergame est l’un des nombreux exemples d’architecture monumentale sur lesquels les Attalides se sont appuyés pour atteindre leurs objectifs spirituels et politiques. En fait, Attale III mourut sans laisser d’héritier et légua la ville aux Romains. Voir aussi : Architecture romaine (vers 400 av. J.-C. &ndash ; 400 ap. J.-C.).

Chronologie et dates

L’analyse des vestiges découverts lors de fouilles dans ce qui est aujourd’hui une partie de la Turquie a conduit à quelques changements dans la chronologie historique. Jusqu’à une date relativement récente, les spécialistes supposaient que l’autel de Zeus avait été commandé en 184 av. J.-C. par Eumène II après sa victoire sur la tribu celtique des Tolistagiens dirigée par Ortiagon. Mais les archéologues modernes préfèrent une date plus tardive, peut-être 166-156 av. J.-C., et interprètent l’autel comme un monument commun à une série de victoires de Pergame sur les Macédoniens, les Celtes et les Séleucides. (Un fragment de poterie grecque a été trouvé à l’intérieur de la fondation de l’autel, daté de 172 avant J.-C., ce qui indique que la structure a dû être érigée plus tard).

NOTE : Pour les sculpteurs et les mouvements ultérieurs inspirés par le Retable de Pergame, voir : Le classicisme dans l’art (à partir de 800).

Les fouilles de l’acropole de Pergame

À la fin du VIIe siècle, lors du conflit entre chrétiens et arabes, les bâtiments de l’acropole de Pergame, dont l’autel de Zeus, sont partiellement démantelés afin de fournir des pierres pour les défenses et, en 716, la ville est temporairement prise par les Arabes puis abandonnée. Colonisée au XIIe siècle, elle fut ensuite occupée par les Turcs. Au cours des huit siècles suivants, l’autel de Pergame a été visité par de nombreux explorateurs, collectionneurs d’art et voyageurs européens, parmi lesquels (plus récemment) : l’érudit classique français Comte de Choiseul-Gouffier, l’architecte anglais Charles Cockerell, l’archéologue allemand Otto von Stackelberg et l’antiquaire allemand Otto Friedrich von Richter.

L’ingénieur prussien Karl Humann (1839-1896) a visité Pergame pour la première fois en 1864 et y est retourné plusieurs fois au cours des années suivantes. Il plaida vigoureusement en faveur de la préservation des monuments culturels sur l’acropole de la ville, qui était utilisée comme carrière par les habitants qui cassaient également les sculptures en marbre pour en faire des matériaux de construction. Finalement, après les interventions favorables d’Ernst Curtius, un classiciste berlinois, et d’Alexander Conze, directeur des collections de sculptures de Berlin, ainsi que du gouvernement allemand qui cherchait à atteindre la parité culturelle avec la Grande-Bretagne, Humann a fouillé l’autel de Pergame en deux grandes campagnes (1879 et 1904) avec l’accord des autorités ottomanes. Les bas-reliefs en marbre de l’autel de Pergame, ainsi que de nombreux autres fragments, ont ainsi été envoyés à Berlin.

La reconstruction à Berlin

A Berlin, des restaurateurs italiens reconstituent la frise de marbre à partir des milliers de fragments retrouvés. Après une série de retards dus à des affaissements physiques, à la guerre mondiale et à la dépression des années 1920, le nouveau musée de Pergame, conçu par Alfred Messel, a finalement été inauguré en 1930 pour présenter l’autel et la frise assemblés. Aujourd’hui, l’autel de Pergame est la pièce maîtresse de la collection d’antiquités classiques de Berlin et est exposé au musée de Pergame et à l’ancien musée, tous deux situés sur l’île des musées à Berlin.

Influence

Au moins un historien, Ampélius, a classé l’autel de Zeus à Pergame parmi les sept merveilles du monde antique . Les autorités romaines, cependant, n’étaient pas d’accord. Selon elles, aucune sculpture hellénistique ne pouvait être comparée à celle de l’art grec classique (450-400), un point de vue partagé par des érudits du XVIIIe siècle tels que le néoclassique Johann Joachim Winckelmann (1717-1768). Cette opinion négative était le résultat d’une forte préférence pour le style «austère» de la sculpture hellénistique &ndash ; voir, par exemple, la Vénus de Milossa ou les figures processionnelles sur les murs de l’Ara Pacis Augusta à Rome &ndash ; plutôt que l’hellénisme vigoureux et dramatique «baroque» pratiqué par l’école de Pergame. Voir aussi : Laocoon et ses fils, et sur le génie italien du XVIIe siècle, Bernini (1598-1680).

Ressources complémentaires

Sculpture grecque classique ancienne (480-450 av. J.-C.)
Sculpture grecque classique tardive (400-323 av. J.-C.)
Art romain primitif (510-27 av. J.-C.)
Colonne de Trajan (106-113 av. J.-C.)

De l’appréciation de l’art
Pour analyser les bas-reliefs et les statues de la Grèce antique, voir : Comment comprendre la sculpture .

Pour d’autres formes d’architecture et de sculpture populaires en Asie Mineure, voir L’art de l’Antiquité classique (vers 1000 av. J.-C. &ndash ; 450 ap. J.-C.).