Livre de Kells: Histoire, Illuminations Automatique traduire

Pour plus d’informations sur le christianisme et les arts, voir: Art chrétien (c.150-2000).

introduction

L’un des grands chefs-d’œuvre de la Histoire de l’art irlandais , et un exemple de renommée mondiale de art paléochrétien , le Livre de Kells ( Leabhar Cheanannais ) est le plus célèbre des manuscrits enluminés , produit par des moines irlandais vers 800 de notre ère. Également connu sous le nom de livre de Columba ou évangile de Colum Cille, le livre de Kells comprend les quatre évangiles du Nouveau Testament écrits en latin, ornés d’innombrables enluminures, illustrations et images miniatures aux couleurs éclatantes. Bien qu’inachevé, c’est un merveilleux exemple de art chrétien médiéval et l’un des exemples les plus remarquables du style hiberno-saxon ou de l’art insulaire. Il est en permanence exposé à Bibliothèque Trinity College Dublin en Irlande. Le nom "Livre de Kells" vient de l’abbaye de Kells de Comté de Meath , En Irlande, où il a été préservé à l’époque médiévale. Quand le Livre de Kells a-t-il été écrit, où était-il écrit et qui était l’auteur du manuscrit? Ces questions restent l’objet de débats prolongés parmi les spécialistes de art irlandais monastique et il y a un certain nombre de théories. Selon l’explication la plus largement acceptée, le Livre de Kells a été créé au monastère d’Iona et illuminé par au moins quatre artistes-moines différents, dont les noms sont perdus pour l’histoire. D’autres spécialistes de l’art ont suggéré que le manuscrit aurait été produit à Lindisfarne (Holy Island) au large de la côte du Northumberland, puis transféré à Iona et de là à Kells. Ou enfin, il peut avoir été produit dans un monastère écossais non identifié.

NOTE: Pour le plus ancien texte évangélique illuminé connu du monde,
s’il vous plaît voir: le Evangiles Garima (390-660) d’Ethiopie.

Origines et histoire du livre de Kells

La plus grande réalisation de l’irlandais art médiéval , le Livre de Kells, était autrefois considéré comme plus ancien que le Évangiles de Lindisfarne (datant approximativement de 700 de notre ère), mais est maintenant généralement attribué à la fin du huitième ou au début du neuvième siècle. Il ne peut avoir été fabriqué que dans l’un des deux endroits suivants: Iona ou Kells. Il semble toutefois probable que, du fait de ses ressemblances avec les évangiles de Lindisfarne, il a au moins commencé à Iona (un centre traditionnel de saint apprentissage et d’illumination, depuis lequel Saint Columba a lancé sa mission de christianisation de l’Écosse et où il a ensuite été enterré), la base à partir de laquelle Lindisfarne avait été colonisée vers l’année 635. Malheureusement, Les vikings fréquemment attaqué l’île, brûlant le monastère et tuant les moines.

En 804, après deux raids vikings, les moines d’Iona quittèrent leur monastère, leur île exposée, pour se rendre à Meath, en Irlande. Ils ont obtenu une concession de terre à Cenannus (Kells) et y ont établi la métropole de l’ordre de Columban. Mais ils regrettèrent d’avoir abandonné Iona et tentèrent à plusieurs reprises de s’y réinstaller, emportant avec eux les objets sacrés et les livres du monastère. Finalement, en 849, tous furent ramenés à Kells, le grand manuscrit probablement avec eux.

Le manuscrit était à Kells deux siècles plus tard, nous le savons grâce à une entrée dans les Annals of Ulster (1007). Et comme il est peu probable qu’un tel travail ait été commencé pendant les années troublées entre 804 et 849 (et depuis la plupart de ses art décoratif date du VIIIe siècle), il est raisonnable de supposer qu’une partie importante de celle-ci a été produite dans le scriptorium de Iona avant les incursions des Viking qui ont conduit les moines à Meath. Dans tous les cas, la date la plus probable du Livre de Kells est comprise entre 760-804 et 815-20; et il est probable que différents peintres ont travaillé pendant plusieurs années. Encore une fois, vu la preuve de AM Friend selon laquelle, dans ses tableaux Canon et ses portraits d’évangélistes, elle a emprunté des motifs au groupe continental Ada, ces éléments doivent être datés au plus tôt vers la fin du huitième siècle.

L’enlèvement du Livre de Kells – ainsi que des reliques de Saint Columba – sur le continent irlandais, n’a pas réussi à assurer sa sécurité. En 1007, il fut saisi par les Vikings qui pillèrent sa couverture ornée de bijoux. Il a ensuite été déterré dans un fossé, miraculeusement intact, avec seulement quelques sections manquantes.

Après la reddition du monastère de Kells à la Couronne par l’abbé Richard Plunket en 1539, le manuscrit passa entre les mains d’un Geralde Plunket de Dublin, probablement un parent de l’abbé, et de Plunket à James Ussher; Un érudit du jour extrêmement polyvalent et accompli, et l’un des tout premiers étudiants du Trinity College de Dublin. Finalement, le manuscrit a été transféré avec la bibliothèque de Ussher au Trinity College, où il se trouve aujourd’hui.

Qui a écrit le livre de Kells? (Scribes, illustrateurs)?

Au début du XIe siècle, le livre appartenait à l’église de Kells et s’appelait "le grand évangile de Colum-Cille". Cela était censé être dû au fait que le livre avait été écrit et illuminé à l’époque de saint Columba (Saint Columcille) (vers 521-97), peut-être même par Columba lui-même. Cependant, quand on dit que le Livre de Kells a peut-être été écrit par Columba, cela ne veut pas dire qu’il était aussi l’ artiste sous la plume duquel l’ornementation élaborée du volume a eu lieu. Columba était réputé pour avoir été un scribe très industrieux, voire presque fanatique. Mais le scribe et l’enlumineur étaient rarement la même personne. Les enluminures étaient souvent exécutées beaucoup plus tard que le manuscrit lui-même et le plan original du Livre de Kells était apparemment si vaste qu’il ne pouvait pas être achevé dans un bref délai. Les espaces à décorer ont été laissés vierges par le scribe. Plusieurs peintres, éventuellement à différentes époques, ont été employés pour les remplir; il reste, en effet, quelques pages où les ornements de la charpente sont inachevés, leur contour étant partiellement esquissé.

En outre, il est fort peu probable que Columba ait même écrit le scénario, car les recherches paléographiques montrent que le style d’écriture en latin utilisé n’est apparu que bien après sa mort. En réponse, certains experts en Art irlandais considérez qu’il a peut-être été créé en 797 pour célébrer le 200e anniversaire de la mort de saint Columba.

Quatre illuminateurs ou artistes
La chercheuse Françoise Henry pense que parmi les nombreux artistes ayant travaillé sur l’illumination à différentes époques, quatre sont facilement identifiables par des motifs stylistiques. Elle estime que l’un des artistes s’est évidemment vu confier la page de couverture cruciforme appelée "la page des huit cercles", le grand Chi-Rho et la page initiale de chacun des évangiles, à l’exception du Quoniam. Elle voit en lui "l’orfèvre", quelqu’un qui connaît bien le travail des métaux précieux, de l’émail et du niello. La délicatesse de son travail est impressionnante, de même que son intérêt pour l’asymétrie. Françoise Henry reconnaît un autre individualiste dans le portraitiste des trois évangélistes, la page composée de cadres carrés et le Quoniam au début de l’Évangile de Saint Luc. Le troisième est "l’illustrateur", l’auteur de la Vierge à l’enfant, du Tunc Crucifixerat et de la Temptation. Enfin, un quatrième artiste est responsable de nombreuses contributions moins importantes. Pour plus d’informations, voir: L’ art irlandais au début de la période chrétienne (Methuen, Londres, 1940) de Françoise Henry.

Comment le livre de Kells se compare-t-il aux autres manuscrits

Le scénario employé dans le Livre de Kells est la belle copie ronde de tous les meilleurs manuscrits irlandais. Il diffère peu dans cette caractéristique de la Livre de Durrow . Mais ici leurs similitudes cessent. L’échelle du livre de Kells diffère de celle du livre de Durrow et l’atmosphère de son expression est très différente: la distinction sereine et méticuleuse du livre précédent cède la place à une exubérance magnifique et flamboyante; il n’y a rien de cette perfection contrainte d’ordre et d’organisation – héritée de la Cathach de Saint Columba (C.610-20) – qui marquent à la fois le Livre de Durrow et les Evangiles de Lindisfarne.

Aucun manuscrit que nous avons vu auparavant ne s’approche du Livre de Kells pour une ornementation élaborée. Chaque évangile était précédé de trois pages de décoration intégrale: une représentation du symbole des évangélistes, un portrait de l’évangéliste lui-même et une page initiale. En outre, il y avait des pages supplémentaires de décoration à deux passages clés du texte, l’incarnation du Christ et la crucifixion. Dernière et la plus inhabituelle de toutes, une série d’illustrations narratives ont été planifiées, dont trois ont survécu.

De plus, les pages de couverture ont une composition cruciforme, suivie d’une série de portiques encadrant les tables Canon. Les pages de tapis en ornement pur du Livre de Durrow sont remplacées dans le Livre de Kells par des pages cruciformes portant les symboles des évangélistes et les mêmes symboles disposés de différentes manières sur et sous les arcades donnent aux tableaux de Canon une apparence fantastique. Le Chi-Rho présentant la Généalogie du Christ à Saint Matthieu est orné aussi richement que les premières pages des évangiles.

Une chaîne continue d’ornements traverse le texte. Les capitales au début de chaque paragraphe – deux, trois, quatre à une page – sont constituées d’entrelacs aux couleurs vives d’oiseaux, de serpents, d’hommes déformés et de quadrupèdes, combattant ou exécutant toutes sortes de prouesses acrobatiques. D’autres animaux errent dans les pages entre les lignes ou au-dessus d’eux. En outre, l’un des traits les plus frappants et inhabituels du Livre de Kells est cette profusion de chapiteaux animés, caractéristique de l’illumination irlandaise, qui tire son origine des lettres ornementées se terminant par des Spirales celtiques dans le livre de Durrow.

Influence orientale sur la conception du livre de Kells

L’influence orientale et en particulier copte est généralement reconnue dans le Livre de Kells – Copte clairement dans le groupe de points rouges sur les robes des évangélistes Marc et Jean. De plus, la figure de la Vierge à l’enfant assise sur un trône entouré d’anges anges apparaît fréquemment dans l’art copte. Françoise Henry signale une analogie frappante entre la page de la Vierge à l’enfant et un manuscrit copte du IXe siècle de la bibliothèque Pierpont Morgan à New York (catalogue des manuscrits de la collection Pierpont Morgan). Il est vrai que les manuscrits coptes sont, à notre connaissance, tous postérieurs aux irlandais. Mais les manuscrits coptes des neuvième au quatorzième siècles étaient évidemment fondés sur une tradition ancienne bien établie née du sixième (voire du cinquième) siècle. Cette hypothèse est corroborée par une première reliure copte comportant un agencement décoratif de larges rubans et de croix qui suggère l’existence de pages pleines d’entrelacement de ruban au sixième siècle. Les derniers manuscrits coptes que nous connaissons contiennent probablement de nombreux éléments archaïques. Mais il semblerait qu’il devait exister un lien direct entre le premier christianisme irlandais et la tradition de Art byzantin décoration vue dans les monastères d’Égypte, ainsi que le christianisme grec très orientalisé du sud-est de la Méditerranée.

Illuminations dans le livre de Kells

Malgré toute la richesse et la variété que l’illumination irlandaise des manuscrits a à offrir, c’est le Livre de Kells qui est généralement reconnu comme la réalisation suprême dans ce domaine.

Symboles des évangélistes

L’accent mis sur les symboles des évangélistes était sans précédent. Outre les pages de symboles traditionnelles au début des évangiles, elles figurent dans les tableaux Canon, dans les portraits et dans d’autres sections du préfatoire. Ils ont également été utilisés de différentes manières – parfois comme motifs ornementaux, parfois comme bêtes héraldiques et parfois comme talismans puissants. En tant que tels, ils ont subi diverses transformations. Dans un cas, la queue d’un paon s’attache à une tête de lion, tandis que dans un autre cas, l’aigle de saint Jean tient l’Évangile d’une main humaine. Seuls deux des portraits ont survécu, fournissant l’un des aspects les plus faibles de la décoration, mais les quatre pages initiales sont superbes. Dans chaque cas, la première lettre parcourt toute la longueur de la page et les mots eux-mêmes sont complètement indéchiffrables pour l’œil non éclairé. Au lieu de cela, le calligraphie devient un prétexte pour un affichage éblouissant de motifs en spirale et entrelacés de La Tene Art Celtique dessins. Il offre également à l’artiste une occasion d’exercer son imagination au maximum. Sur la page de St John, par exemple, les lettres «c» et «i» sont transformées en un homme jouant de la harpe, tandis que sur la page de St Luke, les personnages «iam» se confondent pour devenir un instrument de torture.

Monogram Page (Chi-Ro) et d’autres

La décoration sur les pages qui marquent l’incarnation du Christ est encore plus spectaculaire. Le format de la Page de monogramme est semblable aux exemples des manuscrits de Lindisfarne et de Lichfield, mais la profusion de détails est étonnante. Cachés parmi les boucles et les spirales, des vignettes de chats et de souris se disputent une plaquette de communion, une loutre tenant un poisson et une rangée d’anges affichant les évangiles. Dans la plupart des autres manuscrits, la page Monogram fournit la seule décoration à ce stade, mais dans le Livre de Kells, le passage de l’incarnation est commémoré avec deux autres illustrations. Il y a une magnifique page de tapis – la seule dans le manuscrit de Kells – et un portrait du Christ. Cette dernière était une grande rareté dans les manuscrits insulaires, de même que l’idée d’ajouter une décoration au passage de la crucifixion. Malheureusement, c’est l’une des sections du livre qui n’a jamais été achevée. Il y a une page initiale ornementale, mais celle-ci fait face à une feuille vierge où, sans aucun doute, une représentation de la crucifixion était prévue.

Les illustrations narratives suggèrent une nouvelle direction «figurative» dans l’art celtique. Préférant privilégier les formes abstraites ou stylisées, les artisans celtiques se détournaient généralement de ce genre de thèmes. On ne trouve que quelques exemples isolés dans les précédents livres sur l’Évangile. Ici, il y en a trois, et il semble probable que le manuscrit complet en aurait inclus plusieurs autres. Les illustrations survivantes représentent la tentation du Christ , l’ arrestation et la Vierge à l’enfant . Ce dernier est particulièrement intéressant, en partie parce qu’il s’agit de la version la plus connue de ce sujet dans un manuscrit insulaire, et en partie parce qu’il témoigne de l’hésitation d’un artiste travaillant dans un genre inconnu. Les figures de la Vierge, du Christ enfantin et des anges qui l’accompagnent ont probablement été empruntées à une icône orientale, mais elles se tiennent mal à côté des éléments plus manifestement celtiques – les bêtes qui se tordent à la frontière, les remorqueurs de barbe dans les fers semi-circulaires et les tête sauvage à l’arrière du trône de la Vierge.

Style celtique
Pour les origines et l’histoire de Dessins celtiques , l’évolution de motifs tels que Motifs entrelacés celtiques , motifs zoomorphes et symboles comprenant Noeuds celtiques et Croix celtiques , qui font tous partie de l’héritage des anciens Celtes, voir Culture celtique .

Héritage

Il ne fait aucun doute que le Livre de Kells est le plus bel exemple d’Irlande de Art biblique et son manuscrit enluminé le plus riche en invention graphique, en couleur et en fantaisie. Néanmoins, son éclat irrésistible ne doit pas nous faire oublier la distinction discrète, la retenue élégante et la sensibilité de son cousin le Livre de Durrow. Les deux ont leur place: l’une, en un sens, l’apogée de la beauté contrôlée, presque un euphémisme artistique; l’autre une somptueuse conflagration baroque à la structure architecturale pourtant serrée. Et les deux partagent ces caractéristiques particulières qui les distinguent du travail illuminé d’autres cultures et d’autres régions et qui les relient curieusement dans l’esprit à l’approche visuelle et aux appétits visuels des artistes explorateurs de la période actuelle du XXe siècle – un mille ans et plus depuis les dates de leur production.

Autres livres de gospel illuminés irlandais

The Book of Kells est l’un des nombreux livres enluminés créés par des artistes irlandais dans des monastères d’Irlande, d’Écosse et d’Angleterre. Ces textes illustrés, avec leurs couvertures richement ornées de précieux ferronnerie , constituent les principaux exemples de l’art chrétien primitif. Les autres manuscrits incluent: le Codex Usserianus Primus (600-610), le Livre de Dimma (v. 520), les Évangiles de Lindisfarne (700), le Codex Amiatinus (715), Evangiles d’Echternach (715) Évangiles de Lichfield (785), Book of Armagh (807), Book of MacRegol (810), Book of Deer (début du IXe siècle), le livre de MacDurnan (910) et le livre de Dun Cow (1080).