Art concret (Résumé):
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Le terme «art concret», créé par l’artiste et designer néerlandais Theo van Doesburg (1883-1931), désigne tout type d’art abstrait sans références figuratives ou symboliques. Ainsi, une peinture abstraite dont les motifs ou les formes sont clairement empruntés à des éléments naturels ne sera pas considérée comme de l’art concret : une peinture doit être totalement dépourvue d’associations naturalistes.

Par conséquent, la plupart des œuvres d’art concret sont basées sur des images et des motifs géométriques et sont souvent appelées abstraction géométrique. Pour utiliser une analogie alimentaire, l’art concret par rapport à l’abstraction est comme le végétalisme par rapport au végétarisme - c’est la forme la plus pure. L’idée de base d’une telle abstraction pure est de créer une forme d’art autosuffisante : une sorte de forme visuelle de la musique.

En outre, l’abstraction géométrique est conforme à l’esthétique classique : Platon, par exemple, soutenait que la plus haute forme de beauté réside dans la conception «idéale» ou la géométrie d’une chose, et non dans sa manifestation réelle dans le monde naturel. Enfin, n’ayant rien à voir avec le monde matériel, l’art concret peut être considéré comme possédant une dimension spirituelle. C’est cette dimension spirituelle qui sous-tend, par exemple, les motifs «infinis» de l’art islamique. On est loin de l’humanisme figuratif de la Haute Renaissance. Un autre synonyme du «concrétisme» est l’art «sans objet». Parmi les premiers pionniers de cette forme d’art d’avant-garde figurent Kandinsky (1866-1944), Piet Mondrian (1872-1944) et Kazimir Malevich (1878-1935).

Il y a une nuance : en anglais, le mot «concrete» signifie aussi «concrete» et ce qui en est fait. A l’origine, en parlant d’art concret, les artistes entendaient l’abstraction géométrique, sans faire de distinction dans l’ambiguïté des termes. Cependant, nous connaissons maintenant aussi «l’art concret», en tant que variante de la sculpture. Et, pour être précis, en anglais, on devrait aussi l’appeler «concrete art». Cet article ne traite que de l’abstraction géométrique, et nous parlerons des sculptures concrètes la prochaine fois.

Le contraire de l’expressionnisme abstrait

Contrairement à l’iconographie géométrique et sans émotion de l’art concret, l’expressionnisme abstrait est une forme d’abstraction beaucoup plus émotionnelle, sentimentale et dérivée. Il n’est peut-être pas représentatif en tant que tel, mais ses formes, ses couleurs et sa conception générale tendent à être basées sur des associations avec le monde naturel. C’est pourquoi ni «l’action-painting» de Jackson Pollock, ni «le gesturalisme» de Willem de Kooning, ni «le colour field painting» de Mark Rothko ou Barnett Newman ne sont habituellement classés comme de l’art concret. Pour comparer le gestuel et le color field, comparez les peintures de Jackson Pollock avec celles de Mark Rothko.

Histoire

Les formes géométriques de la peinture abstraite sont antérieures au terme «art concret». Par exemple, l’art islamique est connu pour ses motifs géométriques, tels que le motif «infini», ainsi que les motifs celtiques courants, tels que les spirales, les labyrinthes et les nœuds. Plus tard au XXe siècle, dans des mouvements tels que le cubisme (1908-14), le futurisme (1909-14) et le De Stijl (1917-31), le genre a été utilisé par Kandinsky ainsi que par des écoles telles que l’école de design du Bauhaus . Il était également courant dans la section internationale du célèbre Armory Show . Mais l’attention a été attirée sur le genre après que le terme est apparu pour la première fois dans le «Manifeste de l’art concret» de Van Doesburg, publié à Paris en 1930.

Van Doesburg prône la création d’un art abstrait, totalement dépourvu de tout fondement dans la réalité observable et également dépourvu de connotation symbolique. Il affirme que : "Une œuvre d’art ne doit rien tirer des propriétés formelles de la nature, ni de la sensualité ou de la sensiblerie….. La technique doit être mécaniste, c’est-à-dire précise et anti-impressionniste". En substance, Dosbourg voulait créer une forme d’art totalement indépendante et autosuffisante, centrée uniquement sur lui-même. Il ne voyait pas la nécessité d’imiter la nature ou la perspective linéaire pour créer la fausse «profondeur» d’un tableau, car il pensait que rien n’était plus concret (ou plus réel) que la ligne, la couleur ou un plan (une surface plane) de couleur.

Van Doesburg meurt malheureusement un an après la publication du manifeste, mais ses idées sont poursuivies et développées par un groupe «Abstraction - Créativité», dirigé par le peintre belge Georges Vantongerloo (1886-1965) et les peintres français Jean Helion (1904-1987) et Auguste Herben (1882-1960), qui comprenait les meilleurs sculpteurs abstractionnistes européens , Jean Arp (1886-1966), Naum Gabo (1890-1977), El Lissitzky (1890-1941), Antoine Pevzner (1886-1962), Barbara Hepworth (1903-1975) et Ben Nicholson (1894-1982). (Note : certains de ces artistes se sont ensuite tournés vers des formes d’art non géométriques telles que l’abstraction lyrique ou biomorphique-organique).

Un exemple d’art concret est la sculpture abstraite en spirale de l’architecte, sculpteur et designer suisse Max Bill (1908-94), qui a popularisé le genre dans son pays - notamment en organisant la première exposition internationale d’art concret à Bâle en 1944 - et l’a également introduit en Italie, en Argentine et au Brésil. Dans la lignée du talent suisse pour le graphisme minimaliste et l’art de l’affiche, l’œuvre de Bill est considérée comme un précurseur du minimalisme dans le domaine de la sculpture. Il existe un musée d’art concret à Zurich, en Suisse.

Parmi les autres orientations de l’art abstrait, on peut citer : (en Russie) le luchisme (Larionov), le suprématisme (Malevitch) et le constructivisme (Rodchenko) ; (en Allemagne) l’école de design Bauhaus ; (en Hollande) néoplasticisme et élémentarisme ; (en Italie) Movimento d’arte concreta (MAC) ; (en France) Espace ; (en Amérique) Hard Edge Painting (Ellsworth Kelly, Kenneth Noland et al.) ; Post-Painterly Abstraction de Clement Greenberg, y compris Shaped Canvas (Frank Stella).

Parmi les grands collectionneurs d’art concret figurent Solomon Guggenheim (1861-1949) et Peggy Guggenheim (1898-1979).

Artistes abstractionnistes célèbres du monde entier

Voici une courte liste d’abstractionnistes célèbres classés par pays.

RUSSIE
Les principaux représentants russes de l’art concret sont :

Wassily Kandinsky (1866-1944)
L’un des grands pionniers de l’art abstrait.
Kazimir Malevitch (1878-1935)
Fondateur du suprématisme.
Mikhaïl Larionov (1881-1964)
Fondateur du luchisme.
Natalia Gontcharova (1881-1962)
Cofondatrice du luchisme.
Lioubov Popova (1889-1924)
Artiste-designer de premier plan du constructivisme.
El Lissitzky (1890-1941)
Connu pour ses peintures de style géométrique «Pronom».
Alexander Rodchenko (1891-1956)
L’un des principaux artistes constructivistes.
Konstantin Medunetsky (1899-1935)
Artiste constructiviste russe connu pour ses constructions colorées.

PAYS-BAS/BELGIQUE
Les principaux représentants néerlandais/belges de l’abstraction géométrique sont :

Georges Vantongerloo (1866-1965)
Membre fondateur belge de De Stijl.
Piet Mondrian (1872-1944)
Membre de De Stijl ; fondateur du néoplasticisme.
Bart Van Der Leeck (1876-1958)
Un des fondateurs de De Stijl.
Theo van Dosburg (1883-1931)
Chef de file du groupe néerlandais De Stijl ; invente le terme «art concret».

FRANCE
Les principaux artistes français de l’art sans objet sont :

Fernand Léger (1881-1955)
Peintre français semi-abstrait connu pour son tubisme.
Auguste Erben (1882-1960)
Un des fondateurs du groupe «Abstraction-Créativité».
Robert Delaunay (1885-1941)
Fondateur de l’Orphisme (Simultanisme).
Sonia Delaunay-Turk (1885-1979)
Épouse de Delaunay, connue pour ses œuvres abstraites colorées.
Jean Helion (1904-1987)
Signataire du manifeste de Dosbourg pour l’art concret ; membre de l’organisation «Abstraction - créativité».

USA
Les principaux abstractionnistes géométriques américains sont :

Tony Smith (1912-1981)
Sculpteur abstractionniste américain.
Agnes Martin (1912-2004)
Artiste minimaliste connue pour ses grilles au crayon.
Ad Reinhardt (1913-1967)
Connu pour ses rectangles parallèles rouges, bleus et noirs.
Ellsworth Kelly (né en 1923)
Membre de l’école américaine de l’abstraction post-peinture.
Kenneth Noland (né en 1924)
Peintre minimaliste attentif à la couleur et à la structure.
Donald Judd (1928-1994)
Sculpteur minimaliste américain, collectionné par Charles Saatchi.
Sol LeWitt (1928-2007)
Sculpteur minimaliste américain influent et artiste conceptuel.
Robert Ryman (né en 1930)
Artiste minimaliste américain connu pour ses compositions monochromes blanches.
Richard Anuszkiewicz (né en 1930)
Artiste américain travaillant dans le style op art.
Carl Andre (né en 1935)
Sculpteur minimaliste spécialisé dans les formes géométriques.
Frank Stella (né en 1936)
Peintre minimaliste spécialisé dans la peinture géométrique avec des bords durs et des toiles façonnées.
Sean Scully (né en 1945)
Artiste irlando-américain connu pour ses peintures abstraites surdimensionnées.

SUISSE
Les principaux représentants suisses de l’art non objectif sont :

Paul Klee (1879-1940)
Artiste suisse de science-fiction.
Johannes Itten (1888-1967)
Géomètre abstractionniste suisse.
Max Bill (1908-1994)
Artiste suisse, vulgarisateur de l’art concret en Suisse, en Italie, en Argentine et au Brésil.

BRETAGNE
Les principaux artistes britanniques  ; dans cette forme d’art comprennent :

David Bomberg (1890-1957)
Peintre abstractionniste britannique ; a exploré le cubisme, le futurisme et le vorticisme.
Ben Nicholson (1894-1982)
Connu pour ses «reliefs blancs» - sculptures abstraites géométriques en relief.
Barbara Hepworth (1903-1975)
Fondatrice, avec Nicholson, de l’école d’abstraction de St Ives.
Peter Sedgley (né en 1930)
Artiste britannique travaillant dans le style Op Art.
Bridget Riley (née en 1931)
Figure de proue du mouvement op art britannique.

HONGRIE
Les principaux représentants hongrois de l’art concret sont :

László Moholy-Nagy (1895-1946)
Peintre constructiviste hongrois, enseignant au Bauhaus.
Viktor Vasarely (1906-1997)
Graphiste hongrois, pionnier de l’art cinétique /Op-Art.

LE RESTE

Frank Kupka (1871-1957)
Peintre tchèque influencé par le futurisme.
Josef Albers (1888-1976)
Connu pour ses peintures «Hommage au carré».
Jiro Yoshihara (1905-1972)
Industriel japonais et peintre abstractionniste.
Ivan Picel (né en 1924)
Abstractionniste géométrique croate, membre éminent du groupe EXAT-51.

Voir aussi : Artistes abstraits en Irlande .

Peintures célèbres

Des spécimens d’art concret peuvent être vus dans de nombreux des meilleurs musées d’art du monde. Voici une petite sélection de ces œuvres, classées chronologiquement par noms d’artistes. Pour une liste plus complète, voir : Peinture abstraite : les 100 meilleures .