Christ chassant les marchands du temple, El Greco:
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Christ conduisant les commerçants de
le temple
Par El Greco.
Considéré comme l’un des
Les plus belles peintures de tous les temps.

La description

Nom : Christ chassant les marchands du temple (1600)
Artiste : El Greco (1541-1614)
Moyen : Peinture à l’huile sur toile
Genre : Peinture d’histoire
Mouvement : Maniérisme
Lieu : National Gallery, Londres

Pour l’analyse d’autres images importantes de l’ère maniériste, veuillez consulter: Tableaux célèbres analysés (1250-1800).

Comprendre l’art
Pour l’analyse des peintures de
Artistes maniéristes comme
El Greco, voir
nos articles éducatifs:
Évaluation de l’art et
Comment apprécier les peintures.

Basé sur un thème populaire en Art biblique – La purification du temple – Le Christ chassant les marchands du temple est l’un des plus connus du Greco peintures religieuses et un travail majeur de Art de la contre-réforme catholique à partir de la fin du 16ème siècle. El Greco a peint au moins quatre autres versions de l’histoire, toutes intitulées "Le Christ chassant les changeurs du temple ". Ils comprennent: une version 1568, à la National Gallery of Art, Washington DC; une version 1570, maintenant dans le Minneapolis Institute of Art; une version 1600 qui fait partie de la Frick Collection à New York; et une version 1609 dans l’église de San Gines, Madrid. Comme la peinture à Londres, toutes ces œuvres sont exécutées dans le style unique du Greco Peinture maniériste, marquée par ses figures allongées, son utilisation dramatique de la couleur et un bord ascétique caractéristique de Peinture espagnole de la fin du 16ème siècle.

Le Christ chassant les commerçants du temple (achevé à Tolède vers 1600) décrit l’histoire de la purification ou de la purification du temple, qui se produit dans les quatre évangiles: Matthieu 21: 12-17; Marc 11: 15-19; Luc 19: 45 – 48; et Jean 2: 13-16. La scène se déroule dans le porche du temple à Jérusalem, qui abritait un marché et une installation de change. La photo montre la figure en robe rouge du Christ flagellant les commerçants et les changeurs d’argent, déclarant: "Ma maison sera appelée une maison de prière, mais vous en avez fait une tanière de voleurs."

La peinture est dominée par la figure centrale du Christ. A gauche, on voit les marchands; à droite, les apôtres. À l’arrière-plan, deux bas-reliefs en pierre évoquant les thèmes jumeaux de la punition et de la rédemption: le relief à gauche montre l’ expulsion d’Adam et Eve du paradis (signalant l’expulsion des marchands); celui de droite illustre le sacrifice d’Isaac, le fils d’Abraham (prédisant le sacrifice du Christ lui-même sur la croix). Mais le Christ reste la figure clé, infligeant une punition aux commerçants de la main droite, tout en rappelant aux apôtres d’être rassurés de la gauche.

La photo emprunte des éléments aux gravures de Artistes de la Renaissance et surtout de Dessins de la Renaissance par Michelangelo. Même dans ce cas, il s’agit d’une création du Greco. La figure allongée du Christ est mise en évidence en rouge – la seule utilisation du rouge dans l’image -, tandis qu’elle est davantage isolée des autres par les points forts les plus forts et les ombres les plus noires. Il est la plaque tournante autour de laquelle les autres tournent.

C’est une composition minimaliste, sans aucun des bœufs, brebis ou colombes sacrificiels de l’histoire biblique. De plus, les rangs des marchands et des changeurs d’argent ont été réduits à quelques individus en colère et à une seule personne qui lutte pour soulever une boîte de pièces. Pour accentuer la qualité onirique de l’image, l’intérieur du temple est illuminé par une lumière fantomatique, ce qui fait que les robes colorées portées par Christ et d’autres semblent vaciller sous l’effet d’une charge interne. Les bleus déchiquetés et les jaunes acides se combinent selon différents motifs sur un fond gris omniprésent qui rassemble les couleurs chair et la pierre du bâtiment. Les figures sont peintes plus grandes que nature et l’échelle n’est pas naturaliste. La figure agenouillée de Saint-Pierre, si elle se tenait debout, dominait les autres.

La peinture a deux dimensions de base. D’une part, le sujet choisi – la purification du temple – était une métaphore commune à l’époque pour la purification de l’Église catholique romaine, comme le préconisaient à la fois l’Inquisition et la Contre-Réforme. Les cibles étant l’hérésie interne et les barbares externes. Dans le climat fervent et fondamentaliste de l’Espagne de Philippe II, cela aurait été un message indéniable.

D’autre part, la nature visionnaire et non mondaine de la La peinture reflète l’immersion de El Greco dans l’environnement profondément religieux de Tolède. En effet, l’influence de son intensité de dévotion fut telle qu’il devint dûment un représentant clé du mysticisme espagnol et de ses disciples les plus dévots. Ainsi, son style de peinture avec son rayonnement intérieur, sa lumière vacillante, ses formes et ses couleurs d’un autre monde, semble sur le point de transformer la matière en pur esprit. En d’autres termes: le Greco croyait passionnément que l’imagerie d’un autre monde était une meilleure aide à la compréhension spirituelle et à la foi qu’un naturalisme plus réaliste.

Les influences artistiques sur sa peinture provenaient de plusieurs sources différentes. Les traditions de Art byzantin (formes allongées et plan d’image aplati), par exemple, qu’il a absorbé au cours de sa jeunesse d’étude de Icônes sur l’île de Crète, est resté avec lui pour le reste de sa vie. Sa connaissance ultérieure de Retables vénitiens, avec son expérience de Peinture vénitienne par les goûts de Tintoret (1518-1594) et Jacopo Bassano (1515-1592), a également eu un impact à vie, de même que certaines caractéristiques maniéristes du travail de Michelangelo (1475-1564) et Parmigianino (1503-40) – voir, par exemple, son chef-d’œuvre: Madonna au long cou (1535, Uffizi, Florence) – qu’il ramassa à Rome.