Fauvisme:
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En art moderne, le terme «fauvisme» désigne un mouvement artistique très en vogue, bien qu’éphémère, associé à l’ école de Paris, qui s’est formée autour de l’amitié d’artistes français au début du siècle. Connus principalement pour leur utilisation audacieuse de la couleur, «les Fauvistes» ont reçu leur nom lors de l’exposition «Salon d’automne» de 1905 à Paris, de l’influent critique d’art français Louis Vauxcelles, qui a décrit de manière insultante leurs toiles aux couleurs vives comme étant l’œuvre de bêtes sauvages (en français, fauves), et le nom est resté.

Curieusement, alors que Matisse (1869-1954) et ses collègues français sont qualifiés de fauves, ni Wassily Kandinsky ni «Matisse russe» Alexei von Jawlensky - qui exposent tous deux au Salon aux côtés des fauves - ne reçoivent le même traitement.

S’inscrivant dans le mouvement général du post-impressionnisme, qui tente d’aller au-delà de la simple imitation de la nature comme l’avaient fait les impressionnistes, le fauvisme représente une forme précoce de l’expressionnisme, car son utilisation de la couleur n’est pas naturaliste et souvent criarde. Le lien artistique étroit entre le fauvisme et le mouvement expressionniste est illustré par le fait que le néo-expressionnisme est connu en Allemagne sous le nom de Neue Wilden (allemand pour «nouveaux fauves»). Le fauvisme a également été influencé par Paul Gauguin (1848-1903), dont les aplats de couleurs pures ont ouvert la voie aux grandes peintures expressionnistes du début du 20e siècle. Pour en savoir plus sur la contribution du fauvisme à l’art expressionniste du début du XXe siècle, voir : Histoire de l’expressionnisme (c. 1880-1930).

Artistes fauves célèbres

Les plus importants peintres fauves sont Henri Matisse et André Derain (1880-1954), qui ont étudié ensemble en 1897, avec l’ami intime de Derain Maurice de Vlaminck (1876-1958). Parmi les autres membres du groupe, surnommés les Fauvettes par Vossel, on trouve le peintre figuratif d’origine néerlandaise Kees van Dongen (1877-1968), peintre lyrique Georges Rouault (1871-1958), peintre «des cours d’eau» Albert Marquet (1875-1947), doux coloriste Raoul Dufy (1877-1953), cubiste en devenir Georges Braque (1882-1963), peintre havrais Othon Frisch (1879-1949), néo-impressionniste Louis Valtat (1869-1952), polyvalent Henri-Charles Mangen (1874-1949), impressionniste Charles Camoin (1879-1964), un autre ami de Matisse issu de la classe de Moreau à l’École des Beaux-Arts , et Jean Puy (1876-1960), participant à l’exposition originale de 1905 «Salon d’Auto».

Caractérisation du fauvisme

Exemple tardif de peinture post-impressionniste, le fauvisme est la première véritable avant-garde artistique du 20ème siècle, bien qu’il n’ait pas de programme, de manifeste ou d’ensemble convenu de esthétique : juste un large groupe d’amis ayant des idées similaires sur la peinture . Matisse, l’aîné, devient la figure de proue du groupe, notamment grâce à sa peinture révolutionnaire Luxe, Calme et Volupté (1904). Sa composition décorative et l’utilisation libérée de la couleur en font (selon les termes de Raoul Dufy) "un miracle d’imagination créé par le dessin et la couleur". En fait, le tableau emprunte beaucoup au néo-impressionnisme de Paul Signac (1863-1935) et de son prédécesseur Georges Seurat (1859-1891), mais il marque le début d’une utilisation plus libre de la couleur.

Matisse et Derain réalisent ensuite une série d’œuvres (paysages et portraits) à Collioure, une petite ville du sud de la France, attirant d’autres artistes par leur palette vive (plus vivante et immédiate que tout ce que le pointillisme pouvait offrir) et leur forte croyance dans le pouvoir expressif de la couleur pure pour évoquer des sentiments émotionnels.

Histoire et influence

Naturellement, Matisse et ses amis n’ont pas travaillé dans le vide. Ils ont surtout une dette considérable envers l’impressionnisme de Monet, dont les couleurs non naturalistes avaient fait scandale au milieu des années 1870. Sans les peintres impressionnistes qui ont ouvert la voie, il est douteux que le fauvisme aurait pu se développer comme il l’a fait.

Le symbolisme y a également contribué. De nombreux fauves ont étudié à l’École des Beaux-Arts auprès du grand maître du symbolisme Gustave Moreau (1826-1898), dont l’originalité avait déjà troublé leur complaisance artistique. Le néo-impressionnisme est une autre influence, mais les peintres fauves le trouvent trop sobre et remplacent son harmonie par une forme d’expression plus audacieuse et plus primitive. Ainsi, le motif du point a été remplacé par de larges touches de couleurs pures appliquées librement, et les compositions sont relativement simples, parfois abstraites.

L’œuvre de Paul Gauguin (1848-1903), encore pratiquement inconnue du grand public, a eu une autre influence importante, en particulier les aplats de couleur pure associés au style du synthétisme, qu’il a développé à l’école de Pont-Aven à la fin des années 1880, et qu’il a approfondi dans les années 1890 dans son art des mers du Sud.

La rétrospective marquante de Gauguin en 1906 au Salon d’automne a eu une influence énorme sur le développement de l’expressionnisme fauve. Les fauves ont également emprunté au primitivisme de Gauguin, ainsi qu’à la sculpture africaine et à l’art océanique : Matisse, Derain et Vlaminck ont été parmi les premiers artistes à collectionner des figurines et des masques africains. Vincent van Gogh (1853-1890) a également influencé Maurice de Vlaminck. L’utilisation par le Néerlandais de couleurs pures combinées à un style de pinceau spontané et rugueux s’est rapidement retrouvée dans la pratique fauve : un exemple en est le tableau fondateur de Matisse «Femme au chapeau» (1905), connu pour ses coups de pinceau frénétiques et ses couleurs vives et artificielles.

Pour voir comment la peinture non naturaliste comme le fauvisme a ouvert la voie à l’art abstrait, voir : Du réalisme à l’impressionnisme (1830-1900).

Le style de peinture le plus en vogue

Lors de sa célèbre présentation au Salon d’automne de 1905, le nouveau style a provoqué la stupeur et l’incrédulité des critiques d’art et du public, mais les collectionneurs et les marchands se sont montrés beaucoup plus enthousiastes, et les peintures fauves sont rapidement devenues les œuvres les plus à la mode et les plus désirables sur le marché. Outre les marchands français comme Ambroise Vollard (1866-1939) et Bertha Weil, le nouveau style attire d’importants acheteurs étrangers, dont les Russes Ivan Morozov (1871-1921) et Sergei Shchukin (1854-1936) : c’est l’une des raisons pour lesquelles il y a tant d’œuvres fauves à l’Ermitage, en Russie.

En 1906, le fauvisme est considéré comme le summum de la sophistication dans la peinture française et comme un autre rappel que Paris reste le centre incontesté de l’art mondial. Derain crée une série de paysages londoniens - représentant les ponts et les quais de la Tamise - en s’inspirant d’œuvres similaires de Claude Monet . Toutefois, alors que les peintures londoniennes de Monet étaient axées sur la lumière et l’atmosphère, les peintures de Derain étaient une célébration débridée de la couleur. D’autres fauves comme Kees van Dongen et Albert Marquet commencent à produire leurs meilleures œuvres, et Vlaminck peint ses meilleurs paysages.

Mais à la fin de l’année, la véritable nouveauté et l’excitation du mouvement ont disparu, bien que le style fauve ait influencé un certain nombre d’artistes invités de Belgique, de Hollande, de Pologne et de Russie et qu’il ait eu un impact significatif sur le mouvement expressionniste naissant qui émergeait en Allemagne. En 1907, de nombreux fauves sont passés à d’autres styles. Van Dongen rejoint le groupe expressionniste Die Brucke à Dresde ; Deren se rapproche de Picasso mais privilégie ensuite un style d’art plus classique ; Vlaminck finit par changer sa palette fauve pour le style plus feutré de l’expressionnisme réaliste.

Matisse est resté fasciné par la couleur jusqu’à la fin de sa vie, bien qu’il ait travaillé dans plusieurs styles différents, y compris le symbolisme et l’art abstrait, avant de créer sa série immortelle «Nus bleus» à l’âge avancé de 83 ans. Premier coloriste de l’art moderne, il continue d’inspirer de nombreux artistes du XXe siècle.

L’héritage du fauvisme

Bien qu’il ait été dépassé par le cubisme et peut-être éclipsé par l’expressionnisme, le fauvisme a été le mouvement le plus radical de l’art pendant plus de 30 ans. Bien qu’il ait duré relativement peu de temps, il a eu un impact énorme sur la perception de la valeur et du rôle de la couleur dans la peinture. En particulier, il a eu une grande résonance auprès des représentants de l’expressionnisme allemand : par exemple, des œuvres telles que «Portrait de Gerda» (1914) d’Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938) et la série «Têtes» d’Alexei von Jawlensky (1864-1941). Les peintures fauves ont été exposées aux côtés des œuvres des expressionnistes allemands dans l’influente galerie berlinoise «Sturm», fondée par Gerwarth Walden (1879-1941). Il a également exercé une influence significative sur les peintres expressionnistes français de l’École de Paris, inspirant des mouvements contemporains tels que l’orphisme (1910-13) et le luchisme (1912-14). Le fauvisme est représenté en Écosse par les Scottish Colourists, un groupe de quatre artistes - Samuel John Peplow (1871-1935), Francis Campbell Boileau-Cadell (1883-1937), John Duncan Fergusson (1874-1961) et George Leslie Hunter (1877-1931) - qui ont été fortement influencés par Matisse et d’autres fauves lorsqu’ils peignaient en France avant la Première Guerre mondiale.

Peintures fauves célèbres

Voici une courte liste de peintures expressionnistes réalisées par les artistes les plus célèbres du 20e siècle associés à ce groupe :

Henri Matisse (1869-1954)
Luxe, Tranquillité et Volupté (1904) Musée d’Orsay.
Paysage à Collioure (1905) Musée d’Art Moderne, New York.
Toits de Collioure (1905) huile sur toile, Musée de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg, Russie.
Fenêtre ouverte, Collioure (1905) National Gallery of Art, Washington, DC.
Femme au chapeau (1905) Musée d’art moderne de San Francisco.
Bonheur de la vie (1905-6) Fondation Barnes, Merion, Pennsylvanie.
Tzigane (1906) Musée de l’Annonciade, St Tropez.
Nu bleu (1907) Musée d’art de Baltimore.
Harmonie en rouge (Table à manger) (1908), Musée d’art de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg.
Portrait de Madame Matisse (1913), Musée de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg.

Albert Marquet (1875-1947)
André Rouveiller (1904) Musée d’Orsay, Paris.
14 juillet, Le Havre (1906) Musée Albert André, Bagnol-sur-Sez.
Pont Neuf (1906) National Gallery of Art, Washington.
Vue de la Seine (1906) Musée du nouvel art occidental, Moscou.
Hiver sur la Seine (1910) Galerie nationale, Oslo.

Maurice de Vlaminck (1876-1958)
Maison Blanche (1905-6) Collection privée.
Pauls de Blais et restaurant de Bougival (1905-6) Musée d’Orsay, Paris.
Maison bleue (1906) Minneapolis Institute of Art.
Paysage aux arbres rouges (1906) Musée National d’Art Moderne, Paris.
Champ de blé (Champs de Ble) (1906) Milwaukee Art Museum.
Remorqueur à Chatou (1906) Collection privée.
La Seine à Chatou (1906) Metropolitan Museum of Art, New York.
Pont à Chatou (1906) Musée de l’Annonciade, Saint-Tropez.

Kees van Dongen (1877-1968)
Femme au grand chapeau (1906) Collection particulière.
Femme au chapeau noir (1908) Musée de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg.
Le Coquelicot (1919) Musée Toulouse-Lautrec, Albi.

Charles Camoin (1879-1964)
Petite Lina (1907) Le Musée Cantini, Marseille.

Otton Frisch (1879-1949)
Seine à Paris, Pont de Grenelle (1901) Glasgow Museums.
Portrait de Fernand Fleuret (1907) Musée national d’art moderne, Paris.

André Derain (1880-1954)
Port de Collioure (1905) Collection particulière.
Portrait de Matisse (1905) Tate Modern, Londres.
Piscine de Londres (1906) Tate Modern, Londres.
Pont de Charing Cross (1906) National Gallery of Art, Washington.
Pont sur la Tamise (1906) Musée de l’Annonciade, St Tropez.

Georges Braque (1882-1963)
L’Estaque (1906) Musée national d’art moderne, Paris.

Collections

Les peintures fauves sont exposées dans de nombreux musées d’art parmi les plus prestigieux du monde, en particulier : Musée d’Orsay, Paris ; Musée national d’art moderne, Paris ; Tate Gallery, Londres ; Galerie de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg ; Minneapolis Institute of Art ; Musée d’art moderne, New York.