L’art de la Renaissance à Rome sous les papes Automatique traduire

Pendant l’âge des ténèbres (vers 500-1100), l’Europe stagne et le pape occidental de Rome est éclipsé par son homologue oriental byzantin de Constantinople. Même lorsque l’Europe a commencé à se redresser à partir de 800 environ, la papauté occidentale était fortement dépendante du pouvoir séculier de l’empereur français Charlemagne, puis des empereurs germaniques . Ce n’est qu’après l’élection du pape Martin V par le concile œcuménique en 1417, dans les premières années de la Renaissance, que ce dernier et les papes suivants ont pu s’attacher à restaurer et à renforcer le prestige de la papauté de Rome.

À cette époque (1417), le pape était non seulement le chef spirituel, mais aussi le chef temporel de millions de personnes, et cette double autorité allait entraîner de nombreux conflits au cours du quinzième siècle. Le pape n’était pas seulement l’administrateur de l’Église romaine, mais aussi le souverain de nombreux territoires. Bologne, Pérouse, Urbino, Ferrare et Sienne ne sont que quelques-unes des villes italiennes placées sous la juridiction papale. Certaines étaient gouvernées au nom du pape par des archevêques, d’autres par des nobles locaux et d’autres encore par des parents du pape en exercice.

L’épanouissement de l’art de la Renaissance à Florence au XVe siècle ) quatrocento) a suscité l’intérêt et l’envie de nombreuses autres villes italiennes, en particulier Rome. Le leadership florentin au début de la Renaissance a conféré à la ville un halo d’autorité incontestable. (Voir aussi Renaissance florentine). Au fil du temps, Martin et ses successeurs ont compris qu’un moyen de restaurer le prestige de la papauté était de faire de Rome le nouveau centre de la Renaissance italienne en l’embellissant par une architecture, une sculpture et une peinture somptueuses. C’est exactement ce qu’ils ont fait.

Développement précoce

Deux grands maîtres de la Renaissance - Raphaël et Michel-Ange sont particulièrement associés à l’histoire du mécénat papal. (Voir aussi Sculpteurs de la Renaissance)) Treize papes ont été élus de leur vivant, dont trois membres de la famille Médicis. Malgré des différences de caractère et de comportement, presque tous les papes ont été guidés par un objectif primordial : renforcer la papauté par l’exercice d’un pouvoir personnel. Par la sagesse, la diplomatie et la tromperie, ils ont créé une autorité avec laquelle il fallait compter, et Rome est redevenue le centre spirituel et culturel du monde chrétien. Dans le domaine de l’art, la Renaissance a utilisé des formes d’art grec, en particulier la sculpture grecque classique, et l’art et l’architecture romains.

Parmi les grands papes de la Renaissance, Aeneas Silvius Piccolomini (1458-64), qui prit le nom de Pie II, fut l’un des premiers à comprendre l’importance de la préservation et de la diffusion du savoir antique. La fresque, peinte par Bernardino Pinturicchio (vers 1454-1513) au début du XVIe siècle, célèbre la vie et les réalisations humanistes de Pie II, qu’il a représenté comme un jeune homme agenouillé prêt à être couronné du laurier du poète. Cette œuvre de la Haute Renaissance, totalement sécularisée, ne mentionne nulle part l’appartenance religieuse ou ecclésiastique du pontife.

Pie II fut remplacé par Francesco della Rovere, qui régna sous le nom de Sixte IV (1471-84). Cet homme rusé et impitoyable avait béni le complot des Pazzi visant à assassiner les frères Médicis au cours de ses premières années de pontificat. Il fut cependant un mécène énergique et intelligent et lança un important programme de construction au Vatican, siège administratif et résidentiel de la papauté. La structure la plus célèbre commandée par Sixte IV est sans doute la chapelle Sixtine.

L’édifice a été conçu à l’origine pour accueillir les conclaves religieux officiels et servir de refuge au pape. Au cours de notre siècle, la chapelle Sixtine a récemment accueilli la rencontre historique entre le pape Paul et l’archevêque de Canterbury.

Pape Sixte IV (1471-84)

Sous le pontificat de Sixte IV (1471-84), l’activité artistique à Rome se développe considérablement. Son mécénat en faveur de l’art chrétien attire non seulement des peintres, des sculpteurs et des architectes, mais aussi de nombreux poètes et lettrés classiques. Déterminé à faire de la ville un centre culturel et artistique capable de rivaliser avec la Florence de Laurent de Médicis, Sixte encouragea des artistes tels que le Florentin Melozzo da Forli à quitter leur ville natale pour travailler dans les églises de Rome. Dans l’une des nombreuses œuvres que Melozzo a créées à Rome - «La fondation de la bibliothèque du Vatican par Sixte IV» - il a glorifié l’une des principales réalisations du mécène de Sixte.

En outre, Sixte IV a invité un certain nombre d’artistes à décorer la chapelle Sixtine. Il s’agit du Pérugin (1450-1523), Domenico Ghirlandaio (1449-1494), Luca Signorelli (1450-1523), et Botticelli (1445-1510). Par exemple, la fresque du Pérugin «Le Christ remettant les clés à saint Pierre» (1482).

Sans doute le pape était-il très sensible aux jugements de l’histoire et voulait-il que l’on se souvienne de lui comme d’un humaniste dévoué qui soutenait généreusement l’art et la littérature. La fresque et la peinture à fresque de Melozzo, qui montre la prédilection caractéristique des Florentins pour les figures tridimensionnelles occupant un espace rationnel et cohérent, représentent un pape astucieux et ambitieux, assis dans une chambre étroite à la riche décoration classique. Quatre de ses neveux et un cinquième ecclésiastique sont présents, parmi lesquels le cardinal Giuliano dell’a Rovere, agenouillé, qui devait donner encore plus d’éclat au Vatican sous le pontificat de Jules II.

Après la mort de Sixte en 1484, Giovanni Cibo, qui régna sous le nom d’Innocent VIII (1484-92), lui succéda. Bien que le programme de construction de Sixte ait été poursuivi par Innocent VIII et son successeur Alexandre VI (1492-1503), dont le règne coïncide avec le début de la Haute Renaissance, l’enthousiasme qui avait caractérisé l’activité antérieure est retombé. De plus, durant cette période, l’Italie est en proie à des troubles politiques, dans lesquels les papes sont nécessairement impliqués en tant que souverains temporels. Ce n’est qu’avec l’élection de Jules II en 1503 que Rome supplante véritablement Florence comme centre artistique de la péninsule - et de toute l’Europe. C’est alors qu’elle est appelée madre di belle arti («mère des beaux-arts»).

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Le pape Jules II (1503-13)

Le pontificat du pape Jules II n’a duré que dix ans, mais il a été l’un des plus mémorables, du moins dans l’histoire de l’art . Au cours de ces dix années éprouvantes, Rome a été le témoin des plus grandes réalisations de l’esprit humain, rendues possibles par un contrôle politique rigide. Jules fut appelé «le pape guerrier», car il semblait aimer se battre et apparaissait souvent en armure à la tête de son armée. Il connaissait les problèmes de la papauté depuis l’époque où son oncle était pape et était déterminé à renforcer son pouvoir.

Contrairement à nombre de ses prédécesseurs, Jules distribue rarement la fortune et le prestige de la papauté aux membres de sa famille ; ce qu’il acquiert, il le donne à l’Église avec fierté et majesté. Son caractère, encore plus flamboyant que celui de Sixte, combinait des traits apparemment opposés - cruauté et raffinement.

Ses guerres et ses intrigues ont été contrebalancées par le développement de l’éducation et la fondation des musées du Vatican. Julius était un autre exemple d’homme de la Renaissance bien équilibré qui se sentait aussi bien à l’aise à cheval que dans un cabinet de travail rempli de livres.

Plus que tout autre pape, c’est à lui que l’on doit d’avoir redonné à Rome sa splendeur et son prestige d’antan. Il avait pour projet d’unifier la péninsule italienne et de faire de Rome le centre politique non seulement de l’Italie, mais aussi de toute l’Europe. Ce n’était pas un vain rêve à son époque, car le continent européen était encore uni par une seule foi religieuse, et le caractère multinational «de l’Église universelle» faisait du pape un candidat logique à la direction politique.

Soucieux de faire de Rome la capitale culturelle du monde, Jules exige et reçoit l’aide dévouée des artistes et architectes les plus talentueux de son époque. L’un après l’autre, ils arrivent à Rome en provenance de villes italiennes lointaines. Raphaël - probablement le plus grand représentant de la peinture de la Haute Renaissance vint décorer les appartements pontificaux au Vatican avec des fresques glorifiant les intérêts théologiques et humanistes du pape. (Voir Les chambres de Raphaël : le Vatican).

Michel-Ange fut l’hôte involontaire de Jules pendant que ce dernier, au cours de quatre années de travail angoissant, réalisait la fresque «Genèse» (avec la représentation iconique «Création d’Adam»). - fresques de la chapelle Sixtine et la réalisation d’un grand tombeau de marbre pour assurer la mémoire du Pape. Donato Bramante (v. 1444-1514), le plus grand architecte de l’époque, est appelé de Milan pour créer un plan de reconstruction de l’ancienne basilique Saint-Pierre, en ruine, qui existait depuis l’époque paléochrétienne. Voir : Architecture de la Renaissance .

Jules voulait que cet édifice surpasse en grandeur les monuments de la Rome antique et annonce ainsi l’avènement d’une ère encore plus grande. Il pose la première pierre de Saint-Pierre, ce grand symbole architectural de la puissance et de l’universalité de la papauté, en 1506, mais il faudra attendre plus de cent cinquante ans pour que l’ensemble du projet soit achevé. Pendant ce temps, des architectes de talent ne cessent d’arriver à Rome : Antonio da Sangallo, Michel-Ange, dont la majestueuse coupole domine la basilique, Carlo Maderna, Gian Lorenzo Bernini, qui conçoit l’impressionnante colonnade qui ceinture la place devant Saint-Pierre. Jules a également commandé à Raphaël une peinture décorative - «Madone Sixtine» (1513-14) - pour son tombeau. Cependant, l’œuvre fut finalement utilisée comme retable pour le maître-autel de l’église bénédictine de San Sisto (Saint-Sixte) à Plaisance.

En septembre 1512, dix-huit ans après l’expulsion de sa famille de Florence sous Girolamo Savonarola (1452-1498), Jules soutient Giovanni, Giulio et Giuliano de’ Medici dans leur retour dans leur ville natale et dans la restauration du contrôle de leur famille sur le gouvernement. Six mois plus tard, le pape guerrier meurt et le cardinal Giovanni Medici monte sur le trône sous le nom de Léon X. C’est ainsi que l’étonnante famille Médicis sort de l’exil et d’une relative obscurité pour contrôler les deux principaux centres de l’activité politique et culturelle italienne.

Pour une liste chronologique des peintres et sculpteurs actifs dans l’art italien pendant cette période, voir : Artistes de la première Renaissance et Artistes de la haute Renaissance .

Le pape Léon X (1513-21)

Léon X n’avait que trente-sept ans lorsqu’il devint Vicaire du Christ, et l’on dit qu’il remarqua lors de son élection : "Puisque Dieu nous a donné la papauté, profitons-en." Ce qu’il ne manqua pas de faire pendant les huit années de son règne actif (1513-21). Jules II a fixé des normes élevées en matière de mécénat artistique, mais le fils de Laurent le Magnifique n’était pas prêt à entrer dans l’ombre. Il soutient les poètes, les philosophes, les érudits classiques et les musiciens.

Poursuivant la tradition familiale établie par son arrière-grand-père Cosimo et la tradition papale établie par Sixte IV, Léon envoya des érudits dans le monde entier pour acheter et prêter des manuscrits anciens pour les collections croissantes du Vatican. Comme Sixte et Jules, il soutient les programmes de construction. De plus en plus de bâtiments sont nécessaires pour accueillir les multitudes qui affluent des villes de province vers la Rome prospère.

Le peintre préféré de Léon était Raphaël qui, outre son divin «Portrait de Baldassare Castiglione» (1514-15, Louvre), nous a donné un magnifique portrait de ce pape étonnant. Dans le tableau «du pape Léon X avec les cardinaux Giulio de Medici et Luigi de Rossi» (1518, Palais Pitti, Florence), nous voyons le pape tel qu’il était en 1518, dans sa quarante-troisième année. Homme mince, aimant la bonne chère et la boisson autant que ses manuscrits, Léon est assis à une table sur laquelle se trouve un livre enluminé qu’il est en train de lire. Le tableau se caractérise par une élaboration claire des différentes textures et surfaces. Elle donne également un aperçu subtil des relations personnelles des personnes représentées.

Ce qui est particulièrement admirable, c’est la façon dont Raphaël souligne avec fantaisie la vigilance des trois personnages, en particulier du cardinal Giulio, à droite, qui deviendra bientôt le pape Clément VII. Lui et l’autre cardinal semblent presque garder le pape. Bien que le cardinal Médicis soit considéré comme le bras droit «» du pape et qu’il se trouve effectivement à proximité de lui, Raphaël ne permet à aucun des personnages de devenir plus qu’une ombre secondaire, tandis que le majestueux Léon domine le tableau. La même année, le cardinal Giulio de’ Medici commande à Raphaël un retable «La Transfiguration» pour la cathédrale française de Narbonne.

Jules II et Léon X dépensent des sommes astronomiques pour redonner à Rome sa grandeur et son prestige. La construction de la basilique Saint-Pierre entraîne à elle seule une crise financière. Une révolte contre les excès pontificaux s’amorce dans l’Église, qui a de puissantes répercussions dans toute l’Europe, en particulier en Allemagne.

L’un des moyens d’obtenir des fonds pour renflouer les caisses du Vatican, qui s’épuisaient rapidement, était la vente d’indulgences, c’est-à-dire l’absolution des péchés passibles du châtiment purgatorial. C’est en Allemagne que le moine augustin Martin Luther s’est élevé pour la première fois contre cette vieille coutume. Pour en savoir plus sur cette révolte et l’art qu’elle a produit, voir L’art protestant de la Réforme en Europe du Nord et L’art catholique de la Contre-Réforme en Italie et en Espagne.

Rome est affaiblie par les dépenses excessives du pape

Parce qu’elle a été payée au prix fort, la suprématie papale a été de courte durée. Bien que le successeur de Léon, le pape néerlandais Adrien VI, ait réagi durement aux mœurs relâchées et aux dépenses inconsidérées de ses prédécesseurs, le plus gros du mal avait déjà été fait. L’évolution du climat politique et économique de l’époque a également contribué à l’affaiblissement des liens anciens.

Dans les dix années qui ont suivi la mort de Léon, de nombreux princes seigneurs ont rompu leurs liens temporels et spirituels avec la papauté, et des millions d’âmes ont quitté l’Église romaine. En 1527, sous le pontificat de Giulio de’ Medici, pape Clément VII (1523-34), dont les artistes favoris étaient Michel-Ange (1475-1564), Benvenuto Cellini (1500-1571) et Sebastiano del Piombo (1485-1547), l’âge d’or du pouvoir et du mécénat pontificaux fut cruellement interrompu. Les troupes de Charles Quint, roi d’Espagne, empereur romain germanique et prétendument fils fidèle de l’Église, envahissent la ville et la dépouillent de nombre de ses célèbres trésors.

Parmi les soldats mercenaires qui combattaient pour leur solde dans les armées impériales de Charles, se trouvaient de nombreux adhérents zélés à la doctrine de Luther. Ils considéraient les magnifiques églises romaines, remplies de sculptures de la Renaissance, comme des temples d’idolâtrie et cherchaient à les profaner et à les détruire. Le pape et quelques fidèles se réfugièrent dans la forteresse voisine du château Saint-Ange pour assister, impuissants, à la destruction de la ville.

Le sac de Rome a eu un effet dégrisant sur la papauté et a eu des conséquences importantes sur l’art romain de la Renaissance. Après l’invasion étrangère, les peintres, les sculpteurs et les architectes ont fui la ville avec le reste de ses habitants. Beaucoup d’entre eux ont cherché du travail à Venise ou ailleurs ; certains ont quitté l’Italie et se sont rendus dans les cours de France ou d’Autriche, emportant avec eux les réalisations de l’art italien du début du XVIe siècle.

Pour des informations sur la peinture et la sculpture au nord des Alpes, en Allemagne et en Hollande, voir Renaissance nordique . Pour une liste d’artistes, voir Artistes de la Renaissance septentrionale .

Le pape Paul III (1534-49)

Malgré les troubles à Rome, le nouveau pontife, Paul III (1534-49), trouve rapidement un terrain d’entente avec Charles Quint et reconduit Michel-Ange «comme architecte, sculpteur et peintre en chef du Palais apostolique», lui commandant de repeindre le mur de la chapelle Sixtine d’une fresque représentant le Jugement dernier. La réalisation de ce magnifique exemple de peinture maniériste dura cinq ans (1536-41) et comprend quelques-unes des figures les plus éloquentes de l’art occidental.

Contrairement au calme relatif et à la certitude de la fresque du plafond de la Genèse, la peinture «Le Jugement dernier» est beaucoup plus tendue, reflétant l’incertitude de l’époque, et constitue la première œuvre majeure à Rome associée au style du maniérisme, qui durera jusqu’à l’ère baroque à la fin du XVIe siècle. (Le concile tridentin de 1545 ordonna plus tard à Daniele da Volterra, élève de Michel-Ange, de dissimuler la nudité des personnages).

Michel-Ange a reçu plusieurs autres commandes d’architecture, notamment pour la basilique Saint-Pierre et la reconstruction du Capitole. Son projet de coupole pour la cathédrale Saint-Pierre (réalisé en grande partie après sa mort) devait rivaliser avec le projet de Brunelleschi pour la coupole de la cathédrale de Florence. Pour la sculpture maniériste de la fin de la Renaissance, voir : Stefano Maderno (1576-1636).

Pour plus de détails sur les pigments colorants, utilisés par les artistes de la Renaissance à Rome pour la fresque, la détrempe et la peinture à l’huile, voir : Palette de couleurs de la Renaissance . Pour un aperçu général du colorisme, voir : La couleur en peinture .

Contre-Réforme

Lorsque la papauté s’est enfin remise du choc de la Réforme - la révolution religieuse qui a accompagné l’attaque contre l’autorité de l’Église sur le monde - elle a rapidement tenté de regagner le terrain perdu en organisant la Contre-Réforme, son propre mouvement de réforme au sein de l’Église romaine.

Avec la création de la Compagnie de Jésus, ou Ordre des Jésuites, par l’ancien soldat Ignace de Loyola en 1534 et la convocation du Concile de Trident en 1545 pour réviser le dogme religieux, l’Église adopte une attitude militante et regagne une grande partie de son influence. Il faudra cependant attendre près d’un siècle avant que Rome ne joue à nouveau un rôle dominant dans l’art italien.

Histoire de l’histoire et de la culture : Chronologie de l’histoire de l’art .