Patrick Tuohy, portraitiste irlandais:
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Patrick Tuohy
Biographie de l’Irish Portrait Painter, "Portrait de James Joyce".

Né à Dublin, fils d’un chirurgien respecté, il grandit dans un environnement imprégné du nationalisme irlandais – ses parents étaient des nationalistes convaincus – et entra à l’âge de 14 ans dans l’école de Padraig Pearse, St Enda’s, à Rathfarnham, dans le comté de Dublin. En dépit d’être né sans la main gauche, il possédait un talent naturel pour dessin, produisant des portraits de profil, à la plume et à l’encre, de natures mortes et de paysages représentant des scènes de la ferme de son oncle à Wicklow. Ses talents ont été rapidement reconnus par son professeur d’art, le sculpteur William Pearse (frère cadet de Padraig), qui a encouragé Tuohy à prendre des cours du soir à la Dublin Metropolitan School of Art. Peu de temps après, James Ward, directeur de St Enda, ainsi que le sculpteur Albert Power, persuadèrent le père de Tuohy que son fils devait fréquenter à plein temps la School of Art. Tuohy dûment inscrit pendant cinq ans, apprenant la vie en dessinant et en tirant du nu sous Sir William Orpen, devenant l’un des étudiants préférés de ce dernier.

Sous l’influence d’Open, Tuohy apprend rapidement, acquiert une compréhension approfondie de l’anatomie humaine et se fait une réputation parmi les plus talentueux. Artistes de portrait irlandais. Il a remporté la Taylor Art Scholarship au Royal Dublin Society en 1912, et encore en 1914 et 1915: un exploit jamais répété. Il a également remporté une médaille d’argent de la South Kensington School of Art pour sa peinture de vie. En 1913, il reçut sa première commande de dix panneaux de plafond pour l’ordre des jésuites au château de Rathfarnham. Ceci, avec ses autres bourses d’argent, lui donna assez d’argent pour voyager à Madrid. Il y resta pendant un an, enseignant au couvent local de Loreto et visitant le Prado, où il a étudié les grands peintres espagnols du XVIIe siècle Diego Velazquez (1599-1660) et Francisco de Zurbarán (1598-1664).

De retour en Irlande, il a commencé à montrer à la Académie royale hibernienne à partir de 1918, l’Oireachtas à partir de 1920 et, en outre, commença à enseigner à la Metropolitan School of Art. Parmi ses premières œuvres les plus remarquées sont "La femme nue debout" et "Autoportrait avec deux femmes", qui selon Theo Snoddy (Dictionnaire des artistes irlandais: XXe siècle) ont été décrites par le Dr Rosemarie Mulcahy comme "parmi les plus belles peintures produites en Irlande dans la première moitié de ce siècle. " Tuohy a également réalisé un grand nombre de portraits (y compris des personnalités politiques, des chefs religieux, des peintres). Sean O’Sullivan et Sean Keating et sa fiancée Phyllis Moss), ainsi que des œuvres religieuses – ambitieuses et notamment dénuées de sensualité -, notamment la grande toile "Le baptême du Christ", qu’il a exposée à la Académie royale. Son ensemble de dessins au crayon de personnages célèbres du théâtre irlandais, achevés entre 1922 et 1926, témoigne de son superbe talent de dessinateur. En reconnaissance de son statut croissant en tant que l’un des peintres de portrait les plus importants du pays, il a été élu associé de la Royal Hibernian Academy en 1924 et académicien à part entière en 1925.

En 1923 et 1924, il effectua plusieurs voyages en Italie et en France. En 1924, il peignit le portrait de James Joyce à Paris (aujourd’hui à l’Université d’État de New York, Buffalo). L’écrivain siégeait presque tous les jours pour Tuohy pendant un mois et, après vingt-huit séances, les relations entre la baby-sitter et l’artiste étaient tendues: Joyce a ensuite inclus Tuohy dans "Finnegans Wake" en l’appelant "Ratatuohy". Malgré ses talents exceptionnels, le pimpant Tuohy avec sa moustache coupée n’était pas toujours une compagnie facile. Souvent de mauvaise humeur, il nourrissait un sentiment de perfectionnisme qui conduisait souvent à la déception. En plus de cela, malgré son éducation nationaliste et l’enthousiasme enthousiaste de ses contemporains artistiques pour l’indépendance nouvellement acquise du pays, ses horizons étaient beaucoup plus vastes et il était beaucoup plus attiré par l’art européen que l’équivalent irlandais.

En 1927, désorienté par ses perspectives de carrière en Irlande, Tuohy émigre aux États-Unis et reste le premier en Caroline du Sud avant de s’installer à New York. En 1929, il montra à New York un certain nombre de portraits qui furent très appréciés par la critique qui les jugea meilleurs que tout ce qui avait été produit en Amérique. En août de l’année suivante, Tuohy a été trouvé asphyxié par intoxication au gaz dans son studio d’art. Son découragement naturel a amené la plupart des gens à présumer qu’il s’était suicidé, point de vue catégoriquement rejeté par les membres de sa famille qui prétendent que c’était accidentel. Quel que soit le mode de son départ, on se souviendra mieux de Tuohy pour son magnifique portrait, notamment pour sa capacité unique à reproduire la ressemblance de ses sujets et à mettre en lumière leur personnalité avec une profonde sympathie. Des exemples de ses œuvres sont visibles dans Galerie municipale de Crawford, Liège; le Hugh Lane Gallery Dublin; le Galerie nationale d’Irlande Dublin; University College Dublin; Collection nationale d’autoportraits, Université de Limerick; et de nombreux autres musées à travers le monde.