Adriaen Brouwer: peintre de genre hollandaise, école de Haarlem Automatique traduire

Biographie

L’un des plus alcooliques Maîtres Anciens de Peinture hollandaise du XVIIe siècle, Brouwer a vécu la vie des ragoûts et des marmites et y trouve paradoxalement la matière première d’un art très délicat. Ce que les commérages contemporains ou plus tardifs racontent au sujet de sa vie brève et désordonnée suggère un étrange mélange d’humeur noire et de philosophe cynique. Il détestait les hypocrisies sociales, peut-être aussi les pudités sociales, et tenait à les montrer. Dans le processus, il a créé une partie de la plus grandes peintures de genre de la période.

Il est né à Oudenarde en Flandre vers 1605, était au début à Amsterdam, en 1626, est devenu membre avec Frans Hals (1582-1666) dans la chambre de rhétorique de Haarlem appelée "L’amour avant tout". Auparavant, il devait avoir été l’élève de Hals, sûrement un proche étudiant de tableaux comme Merry Company. Il était précoce – à vingt et un ans, il était salué comme un maître. Pendant les cinq années écoulées entre son initiation à "L’amour avant tout" et son enregistrement en 1631 en tant que maître dans la guilde des peintres à Anvers, nous n’avons aucune idée de ses mouvements. Mais un an après son installation à Anvers, nous le trouvons profondément endetté. Toute sa propriété a été cédée à un ami pour le sauver des créanciers hostiles.

Encore une année et nous le retrouvons prisonnier politique dans un château espagnol. Un écrivain contemporain dit qu’il a été emprisonné pour avoir approché le château "habillé en Hollander". Aussi improbable que cela puisse paraître, cela indique que Brouwer était suspecté de sympathies hollandaises et protestantes. Ce n’était pas une peine d’emprisonnement car le compte de dépenses de Brouwer, rencontré par un ami, pendant environ six mois, était de 500 000 Gulden. Dans cette Alsacie hautement organisée qui abritait alors de grandes prisons, où un détenu pouvait jouir librement des plaisirs pour lesquels il pouvait s’offrir, le peintre en faillite vivait au taux moderne d’environ cinquante mille dollars par an.

La légende raconte que Brouwer se réjouissait d’une minable sordide de personnes et de vêtements, mais il devait, après tout, avoir été raisonnablement ménagé, sinon Paulus Pontius, le grave graveur de Rubens, ne l’aurait guère pris comme pensionnaire. En moins d’un an, Pontius doit commuer les factures du tableau de Brouwer, pour des photos, en présence d’un magistrat. Le portrait gravé de Brouwer par van Dyck, probablement faite en 1634, suggère un homme sensible et digne, même s’il est décrit dans la légende comme pictor gryllorum, "peintre des bizarreries".

Brouwer avait aussi, avec les défauts, les qualités de son bohémien: esprit ouvert, convivialité et générosité, dédain du prétexte et de l’hypocrisie. Il a vendu ses petites images à des prix très élevés et aurait détruit une image devant un client marchand plutôt que de réduire le prix. Il avait raison pour une telle fierté, pour Rubens acheté pas moins de dix-sept de ses images, Rembrandt (1606-69), huit et un livre de croquis. Aucun dessinateur ne pourrait recevoir un plus beau compliment que de faire désirer ses esquisses par Rembrandt. La brève, orageuse et brillante carrière de Brouwer fut interrompue brusquement vers la fin de 1638, probablement par la peste. Il venait d’entrer dans sa trente-troisième année. Il a vécu dans la légende locale en tant que compagnon de vie.

Pour les autres membres de l’école de Haarlem, voir les maîtres de la nature morte: Willem Claesz Heda (1594-1680) et Pieter Claesz (1597-1660).

Peintures et style du réalisme hollandais

Brouwer tôt peinture d’art à Haarlem a été identifié par un savoir-faire artisanal. Son sentiment est drastique, voire brutal, plutôt peint, avec la sorte de construction nerveuse pratiquée par Peter Bruegel et ses imitateurs. C’est comme le vieux Bruegel aussi dans une tendance à caricature – proportions trapues et visages incroyablement bestiaux. Dans ces premières images, il a tendance à utiliser la plus grande variété de couleurs locales autorisée par le sujet.

Cette manière précoce, vraiment juvénile, peut être suffisamment représentée par les paysans ivres. Il insiste avec insistance sur la laideur d’une ivresse grasse. Ces chiffres sont déshumanisés, ont cessé d’être une entreprise, sont autant d’individus maudlin. Mais l’arrangement pictural est aussi raffiné que le sentiment est grossier. La scène est celle que Brouwer a toujours aimée: une salle de robinetterie au sous-sol avec la lumière filtrant d’en haut. L’ombre au plus profond est aérienne et transparente, jamais vague ni morte. Le groupe compact est admirablement composé à la fois de motif et de profondeur. Le jeu de la lumière et de l’obscurité sur les visages et les coiffes est très pittoresque et exprime la forme. La nature morte accidentelle est touchée de tendresse et de force et rehausse discrètement le caractère de la scène. La construction de la figure est grande et simple. Paradoxalement, l’effet est à la fois vivant et stable. Nous avons vu l’ivrognerie très précisément, mais dans une sorte d’éternel aspect. Dans quelques années, Brouwer peindra avec une plus grande finesse – en effet, ce tableau ne montre rien de sa glorification ultérieure de la vie dans une taverne – mais il promet déjà un grand maître.

Au sein d’une activité d’une dizaine d’années seulement, Brouwer peinture à l’huile passe par les phases qui impliquent généralement une longue carrière. Avec toutes les irrégularités de sa vie, il a dû étudier sans cesse, ou peut-être appartenait-il à cette joyeuse race d’artistes qui, pour ainsi dire, sans penser à rien, expérimentent en travaillant. Ce que nous pourrions appeler sa deuxième manière, entre son départ de Haarlem et son installation à Anvers, a été marquée par une plus grande concentration dans la composition, une économie plus fine dans l’utilisation des couleurs et des pigments, une manipulation plus rapide et plus légère du pinceau. Comme il n’a pas daté ses images, il est juste de reconnaître que ces "périodes" sont des déductions du style des images.

Au lieu des diverses couleurs de l’époque de Haarlem, nous trouvons maintenant un seul accent focal: le bleu délavé du chemisier d’un paysan, plus rarement une rose fanée. Le reste de la photo est balayé par des gris et des bruns chauds et translucides, l’ensemble ayant un effet plus atmosphérique. La construction solide et énergique des personnages s’effectue désormais à l’infini au moyen de valeurs infinitesimales de lumière et d’obscurité, qui ne sont plus lourdes. N’importe laquelle des sept ou huit images de combats de tavernes ou de chants chantés – Munich en est riche – suffit à illustrer ce nouvel aspect de son génie.

Ce qui est admirable dans ces exemples de Art de la réforme protestante, est la clarté et la force avec lesquelles le thème principal est affirmé – dans les combats, on écoute la fêlure des crânes brisés. Admirable est aussi le sens du lieu. Ces salles de sous-sol odorantes, avec le soupçon d’escaliers de cave à l’air meilleur à l’extérieur, transmettent avec un sens impitoyable de la folie de la scène aussi un sens d’étrange beauté, comme si toutes les variétés de transparence transparente et sombre avaient trouvé une harmonie terrain de rassemblement. Il n’y a pas de mystère à Brouwer; tout est clairement déclaré et expliqué. Le crépuscule renforce plutôt que voiles ou atténue la vigueur drastique de l’action.

Ce que Brouwer cherche et réalise, c’est une sorte de transfiguration. L’exubérance sans plan des réjouissances ou de l’ivrognerie prend une sorte de caractère démoniaque – a quelque lien de parenté avec l’ivresse divine des Grecs ou du docteur François Rabelais. Traitée du point de vue des relations humaines, l’ivrognerie est simplement révoltante et aucun sujet d’art. Isolée et sans rapport, comme le traite Brouwer, l’ivresse a sa fascination et même sa splendeur. La supériorité de Brouwer est qu’il pourrait être à la fois l’un de ses protagonistes ivres et s’abstenir lui-même jusqu’à ce qu’ils deviennent de purs objets d’observation et de contemplation. Alors qu’il était assis dans la chambre à coucher, son humeur avait dû rapidement passer de la participation à sa turbulence à un détachement complet. C’est bien sûr avec un tel détachement qu’il a réalisé ces merveilleux dessins que Rembrandt convoitait et que, bien entendu, seul un homme totalement sobre, maîtrisant parfaitement ses facultés, aurait pu exercer la magie noire qui inspire le travail impeccable de Brouwer.

Au cours des deux ou trois dernières années de sa vie, la manipulation est de plus en plus légère, le pigment plus fin et plus translucide; Couleur donne plus à ton. Nous avons parfois des images presque à l’échelle de la vie, des études de caractère, des caricatures, si vous voulez, qui rappellent quelque peu Frans Hals. Tels sont le projet amer et le fumeur. Paysans chantants et soldats jouant aux dés, sont représentatifs de cette dernière phase, au cours de laquelle le vieux chahut cède la place à la simple gaieté. Une des meilleures images de cette époque et de ce type est Chant dans la cuisine. Dans le Quack Doctor Operating, Brouwer traite avec une satire et une sympathie racées un sujet auquel Bosch et Bruegel ont donné une interprétation plus sinistre. Il est évident que Brouwer était incapable de condescendance ou de mépris. Il n’y a rien de moraliste dans son travail. Il adore les activités ludiques de l’animal humain et, comme l’animal humain de son époque se livrait presque exclusivement à des activités ludiques, sauf sous l’influence de l’alcool, Brouwer accepte simplement le fait et en fait un objectif artistique. Il y avait de meilleurs moments où il ressentait profondément la beauté purifiante de la nature, et il produisait également de très beaux paysages.

Pour plus d’informations sur sa contribution à l’art, voir Peinture flamande.

Adriaen Brouwer est un autre exemple de l’apparent manque de lien entre caractère et génie. L’artiste en lui était extrêmement discipliné; l’homme toujours à bout. Encore une fois, il semble que la partie créatrice de l’homme soit une sorte de seconde personnalité – un meilleur moi. Jusqu’à ce que la psychologie résolve ces paradoxes – et je doute fort que ce soit le cas – nous devons nous contenter de recevoir le grand art de n’importe quelle main et de l’offrir, même si ces mains ne sont pas propres.

Pour un autre artiste de Haarlem de renom, voir le peintre en architecture: Pieter Jansz Saenredam (1597-1665).

Héritage

Pour sa vivacité, sa délicatesse et son goût pour la composition, Brouwer semble être au-dessus des partitions d’excellents petits maîtres hollandais qui ont traité les thèmes de son peinture de genre. Son influence sur des maîtres tels que Adriaen van Ostade (1610-1685), Jan Steen (1626-79), et même David Teniers le Jeune (1610-90) était considérable et il a inspiré un groupe d’imitateurs plus proches qui sont trop sans importance pour être pris en compte dans une étude générale. Que ce soit en tant qu’artisan ou conceptuellement, Brouwer est peut-être le plus grand peintre de la faiblesse de la pauvreté que le monde ait connue. Les œuvres de Brouwer sont visibles dans la meilleurs musées d’art à travers l’Europe.