Giovanni di Paolo:
peintre siennois du XVe siècle Automatique traduire

Représentant novateur et flamboyant de l’école de peinture siennoise (vers 1250-1550), Giovanni di Paolo s’est spécialisé dans les petits tableaux religieux exécutés dans un style très individuel et fantaisiste. Outre ces petits panneaux, il a également réalisé un certain nombre d’enluminures gothiques internationales, dont certains textes de Dante. Giovanni n’est pas affecté par les nouveautés de la Renaissance florentine, et son style de peinture est influencé principalement par d’autres artistes siennois, ainsi que par Gentile da Fabriano (c. 1370-1427), mais son style de maturité est plus personnel, caractérisé par une palette de couleurs froides et tranchantes et des formes allongées.

Certaines de ses peintures ont une qualité onirique inhabituelle, comme le surréaliste «Miracle de saint Nicolas de Tolentine» (1455, Philadelphia Museum of Art), et ses dernières peintures, notamment «Jugement dernier, ciel et enfer» (1465) et «Assomption» (1475) dans la Pinacoteca Nazionale di Siena, sont tout à fait exagérées dans leur représentation des sujets religieux. Bien que largement ignoré après sa mort, Giovanni a été redécouvert au XXe siècle par l’influent érudit Bernard Berenson (1865-1959), qui l’a surnommé «El Greco» quatrocento. Ses peintures les plus significatives sont des panneaux représentant la vie de Jean-Baptiste.

Premières années

Né dans le quartier siennois de Poggio dei Malavolti, près de Sant’Agostino, d’où son nom de Giovanni dal Poggio. On ne sait pas comment Giovanni a acquis ses compétences en dessin et esquisse, mais on suppose qu’il a été formé par les disciples de Taddeo di Bartolo (1362-1422) et Gregorio di Cecco (c. 1390-1428). D’après les témoignages, son premier travail (1417) fut la décoration du livre d’heures de l’ordre dominicain de Sienne, et il dut trouver ce travail très intéressant, car il revint à la décoration de manuscrits enluminés à plusieurs reprises au cours de sa vie.

En 1420, il écrit deux importantes œuvres religieuses (aujourd’hui considérées comme perdues) pour le monastère de San Domenico et pour le monastère de Sainte-Marthe à Sienne. L’année suivante, il peint la première œuvre identifiée et attribuée avec certitude, le «Triomphe de Vénus» (1421, Louvre, Paris).

Pour d’autres artistes importants travaillant à Sienne, voir Duccio di Buoninsegna (1255-1319), élève de Duccio Simone Martini (1285-1344), Pietro Lorenzetti (actif 1320-45), et Ambrogio Lorenzetti (actif 1319-48).

Carrière

Dans les années 1420, Giovanni peint quatre retables pour San Domenico, à Sienne. Le panneau «Christ souffrant et triomphant» (Pinacoteca Nazionale, Sienne) appartient probablement au premier. Parmi les autres polyptyques (aujourd’hui tous dispersés), on peut citer
❶ Retable de Pecci (1426) - dont les fragments conservés comprennent un panneau central («Vierge et anges»), deux panneaux latéraux («Saint Dominique et Saint Jean-Baptiste») et des retables («Levée de Lazare» ; «Montée au Calvaire» ; «Déposition» ; «Mise au tombeau» ; et «Crucifixion»)) -
❷ Retable Brancini (1427) - dont le fragment conservé est «Vierge à l’Enfant»
❸ Retable Guelfi (1445) - dont les fragments conservés incluraient «Paradis» et «Expulsion du Paradis» (tous deux au Metropolitan Museum of Art). Dans le retable Pecci, Giovanni adhère aux traditions de l’art gothique, avec ses lignes sinueuses et ses détails décoratifs, tandis que le retable Brancini, au moins dans ses détails décoratifs, emprunte fortement au gothique international, probablement influencé par Gentile da Fabriano. En 1428, Giovanni est élu au Ruolo dei pittori, la guilde des peintres siennois.

Giovanni est au fond un représentant de la peinture médiévale, un médiéviste qui se détourne des principes de la Renaissance italienne - principes mis en valeur par l’œuvre de son contemporain Mazaccio (1401-1428) - pour l’idéal d’une spiritualité sublime et souffrante mêlée à une irréalité tempétueuse et à une religiosité archaïque.

Les innovations dans l’art siennois de cette période, introduites principalement par Sassetta (1394-1450), n’affectent que formellement l’œuvre postérieure de Giovanni di Paolo, comme en témoignent les panneaux conservés de Fondi Predella (1436, San Francesco, Sienne) : «Crucifixion», «Présentation au Temple», «Fuite en Égypte» et «Adoration des Mages». Les idées de Sassetta sont ici transformées en visions d’irréalité gothique correspondant à la redécouverte du paysage par Ambrogio Lorenzetti, comme le montre la merveilleuse «Fuite en Égypte» de Giovanni.

Entre 1438 et 1444, Giovanni se consacre à la miniature, réalisant soixante et une miniatures pour illustrer le «Paradiso», la troisième partie «de la Divine Comédie» de Dante (British Museum). En 1440, il réalise la Crucifixion «(Pinacoteca Nazionale, Siena) pour l’église de l’Osservanza à Sienne. Au milieu des années 1440, il collabore avec le peintre siennois Sano di Pietro (1406-1481) sur un panneau (aujourd’hui considéré comme perdu) pour l’église Saint-François. Il réalisa également son seul exemple connu de peinture à fresque («Crucifixion») pour le monastère de San Leonardo al Lago.

En 1445 et 1455, il peint deux versions du «Couronnement de la Vierge» (San Andrea, Sienne et Metropolitan Museum of Art, New York), et vers 1448, il peint un important retable (aujourd’hui dispersé) pour l’église Santa Maria della Scala à Sienne.

Polyptyque Pizzicaiuoli (1447-9), «Purification dans le temple» et «Scènes de la vie de sainte Catherine de Sienne» témoignent de la capacité de Giovanni à traduire dans un langage archaïque les idées nouvelles de Vecchietta (Lorenzo di Pietro) (1410-1480) ou de Pietro di Giovanni d’Ambrogio (1410-1449), par exemple. Giovanni atteint un niveau d’expression dramatique inégalé dans les différentes versions de la Crucifixion, ainsi que dans les célèbres et magistrales «Scènes de la vie de Jean-Baptiste», dans lesquelles la ferveur de sa vision ascétique est si élevée qu’elle ressemble à la stylisation gothique de Lorenzo Monaco (1370-1425) dans sa forme la plus visionnaire. Au début des années 1460, Giovanni fut chargé par le pape Pie II (1405-1464), de la famille Piccolomini de Sienne en exil, de peindre un retable polyptyque pour la nouvelle cathédrale de Pienza, où Pie était né. Achevé en 1463, il y est encore conservé aujourd’hui.

La production documentée de Giovanni di Paolo est considérable et comprend de nombreuses œuvres qui faisaient autrefois partie de polyptyques. Parmi les plus remarquables, on peut citer, dans l’ordre chronologique : «Agonie au jardin» et «Déposition» (Musées du Vatican), peints avant 1440 ; «Madone de l’humilité» (Museum of Fine Arts, Boston) ; «Exil du paradis» (Metropolitan Museum of Art, New York) ; polyptyque des Offices de 1445 ; «Adoration des Mages» (Cleveland Museum) ; «Présentation au Temple» (Metropolitan Museum of Art) ; «Calvaire» (Gemäldegalerie, Berlin), dont certains éléments ont été inspirés par Gentile da Fabriano ; et «Saint Jérôme» (Opera del Duomo, Sienne). Voir aussi «La Vierge à l’enfant et les saints Pierre-Damien, Thomas, Clera et Ursule» (Pinacoteca Nazionale, Sienne) ; «Saint Jean-Baptiste en prison visité par deux disciples» (v. 1455, Art Institute of Chicago) ; et «Saint Jean-Baptiste allant dans le désert» (v. 1455, Art Institute of Chicago).

Peintures de Giovanni Di Paolo

Ses dernières œuvres, dont le polyptyque «Saint Sylvestre» (1475) de la Staggia (Pinacothèque nationale, Sienne), témoignent d’un net déclin stylistique. Parmi les disciples de cet artiste inimitable et plutôt solitaire, le plus remarquable est sans doute le plus indépendant Pellegrino di Mariano (vers 1430-92).

Les peintures de Giovanni di Paolo sont exposées dans plusieurs des plus grands musées d’art du monde.

- L’art de la proto-Renaissance (vers 1300-1400).
Activités d’artistes progressistes tels que Giotto.

- Peinture pré-Renaissance (v. 1300-1400)
L’art de l’Italie au siècle précédant la Renaissance florentine.

- Peinture de la première Renaissance (1400-90)
Première phase

- Les plus grands tableaux de la Renaissance (ca. 1400-1550)
Les tableaux les plus importants de la Renaissance et du mouvement maniériste.