Paolo Uccello:
Peintre de la première Renaissance, bataille de Romano Automatique traduire

Biographie d’un artiste du début de la Renaissance connu pour «La bataille de Romano».

Biographie

L’un des maîtres anciens les plus importants de la première Renaissance italienne, le peintre florentin Paolo di Dono était surnommé «Uccello» (oiseau) en raison de ses peintures d’oiseaux et d’animaux. Plus jeune que les fondateurs «traditionnels» du début de la Renaissance, tels que Filippo Brunelleschi (1377-1446), Lorenzo Ghiberti (1378-1455) et Donatello (1386-1466), mais plus âgé que Mazaccio (ca. 1401-28) et Piero della Francesca (1420-92), Uccello appartenait à la famille des peintres florentins, Uccello appartient à une génération d’artistes concernés par le mouvement général de passage des formes décoratives plates de l’art gothique international au naturalisme. Son œuvre se caractérise par une obsession pour la perspective linéaire et une passion pour les couleurs pures et les compositions de type tapisserie. Dans ses tableaux, Uccello crée souvent un monde onirique de personnages, d’animaux et de récits dramatiques. Aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs peintres historiques de la Renaissance florentine, ses œuvres les plus connues sont La bataille de San Romano (vers 1456, détrempe sur panneau, partagée entre la National Gallery de Londres, les Offices de Florence et le Louvre, Paris) ; Le déluge (1446, fresque, Chiostro Verde, Santa Maria Novella, Florence), Saint Georges et le dragon (vers 1456, National Gallery, Londres) et Le miracle de l’hostie profanée (vers 1467, Galleria Nazionale, Urbino).

Début de la vie et formation

Nous savons qu’en 1407 Uccello est l’élève de Lorenzo Ghiberti, dans l’atelier duquel il reste jusqu’en 1415, date à laquelle il entre dans la guilde des artistes Arte de ’Medici e Speziali . Mais les détails des premières activités et de la formation artistique d’Uccello ne sont pas clairs. On pense qu’entre 1425 et 1431, il était occupé à réaliser les mosaïques de la cathédrale Saint-Marc de Venise et qu’il était donc éloigné de Florence pendant la période où Masaccio réalisait les importantes fresques de la chapelle Brancacci (1425-28 ; Santa Maria del Carmine, Florence). À Venise, le souvenir de Gentile da Fabriano (c.1370-1427) était encore vivant et, grâce aux premières œuvres de Pisanello (c.1394-1455) et à l’importante activité de Niccolò di Pietro, Zanino di Pietro et Iacobello del Fiore, le style gothique international s’est épanoui.

Retour à Florence

Uccello revient à Florence en 1431, sa réputation n’est pas encore établie, car en 1432, le conseil chargé de la structure de la cathédrale recueille à Venise des informations sur ses capacités de mosaïste avant de l’engager. Néanmoins, son assimilation rapide des nouvelles idées de l’art de la Renaissance après son retour à Florence est démontrée par son portrait à fresque de Sir John Hawkwood, achevé en 1436 sur le mur de la cathédrale de Florence . Le raccourcissement et le modelage créent le trompe-l’œil. l’illusion que la fresque de ce chef mercenaire anglais est une statue &ndash ; la peinture était en fait un remplacement de l’objet sculptural prévu à l’origine. Malheureusement, Hawkwood n’aimait pas la peinture murale du monument et Uccello fut contraint de la repeindre. Il faudra attendre un certain temps avant qu’Uccello ne soit reconnu à sa juste valeur. En effet, non seulement il n’est pas mentionné dans le «Traité de la peinture» d’Alberti (1436), alors que tous les grands artistes de la première Renaissance y figurent, mais en 1438. Domenico Veneziano (1410-1461) dans une lettre de Pérouse ne le mentionne pas, bien qu’il connaisse des artistes plus jeunes comme Fra Angelico (vers 1400-1455) et Filippo Lippi (vers 1406-69).

Le déluge

La peinture d’Uccello «Les quatre prophètes» de 1443 autour du cadran de la cathédrale prolonge ses expérimentations vers un espace pictural apparemment tridimensionnel. Puis, vers 1445, Uccello peint «Le Déluge» dans le couvent vert de Santa Maria Novella à Florence ; ici, le modelage, l’architecture, la lumière et l’ombre jouent un rôle important. Le Déluge peut être considéré comme une interprétation visuelle des théories exposées par Alberti dans son traité «Della Pittura» («De la peinture») de 1436. Les deux grands principes de l’art d’Alberti &ndash ; la beauté dérivée de la géométrie et la forme décorative comme ornement &ndash ; sont pleinement réalisés dans cette œuvre. Uccello oppose des figures jeunes et vieilles, vêtues et nues, des oiseaux et des animaux, comme pour répondre aux exigences d’Alberti dans Della Pittura pour une composition abondante et variée. La chute vers un point de fuite unique et l’étrange collier en forme de beignet porté par l’un des personnages du premier plan sont caractéristiques de l’intérêt d’Uccello pour l’espace géométriquement construit.

Son chef-d’œuvre : la bataille de San Romano

La plus grande œuvre d’Uccello consiste en trois immenses panneaux exécutés à la détrempe vers 1456, représentant la bataille de San Romano. (Les panneaux se trouvent aujourd’hui séparément à la National Gallery de Londres, aux Offices de Florence et au Louvre de Paris). L’œuvre a été commandée par la famille Bartolini Salimbeni, mais a ensuite été saisie et mutilée par Laurent de Médicis pour décorer un autre espace dans la chambre à coucher de son palais d’été. Icône de l’art de la Renaissance à Florence, cette peinture est une scène de bataille sanglante et pleine d’action qui dépeint le triomphe historique de l’armée florentine sur Sienne en 1432. D’autre part, elle sert à signifier le pouvoir de la famille Médicis dans la politique florentine. D’un point de vue artistique «, la bataille de San Romano» est une combinaison magique d’une perspective érudite et d’un amour festif des événements et de l’action. Les lances brisées sont le signe d’un combat au corps à corps et agissent comme des lignes de perspective qui conduisent l’œil vers l’horizon. Dans le panneau de Londres, l’armure courbée et raccourcie du chevalier tombé fait partie d’un échiquier d’événements en perspective. Uccello a habilement relié la nouvelle perspective linéaire aux règles existantes en matière d’impression visuelle, selon lesquelles les couleurs chaudes (par exemple le rouge) viennent au premier plan et les couleurs froides (par exemple le bleu ou le vert) s’éloignent.

Autres peintures

Saint-Georges et le dragon (vers 1455-60, National Gallery, Londres) utilise des techniques de perspective similaires mais moins évidentes ; la princesse profilée conserve l’allongement gothique . Le tableau est peint sur toile plutôt que sur le panneau plus habituel pour les œuvres de l’artiste, ce qui indique un changement de goût : il s’agit d’une possession figurative de la beauté plutôt que d’un objet religieux fixe.

«Chasse dans la forêt» (1468-70, Ashmolean Museum, Oxford), peut-être la dernière œuvre d’Uccello, est un véritable carnaval en couleurs, représentant une partie de chasse. Le mouvement des animaux est stylisé, avec les pattes avant levées et les pattes arrière &ndash ; au sol. Cette formule reprend celle utilisée pour les chevaux dans les tableaux «La bataille de San Romano» et «Saint-Georges et le dragon» et démontre admirablement leur résistance.

L’héritage

La contribution durable d’Uccello à la peinture du début de la Renaissance est sa capacité à fournir la structure géométrique de base du Quatrocento avec des détails poétiques. En d’autres termes, il a combiné les techniques de peinture scientifique de la première Renaissance avec l’art décoratif coloré du style gothique international. Malgré ses réalisations artistiques, Uccello n’a pas acquis la sécurité financière. Dans les dernières années de sa vie, selon Giorgio Vasari, il mena une vie d’ermite et dans sa déclaration d’impôts de 1469, six ans avant sa mort, il se décrivit comme «vieux et incapable de travailler». Jusqu’au milieu du XXe siècle, sa réputation en tant qu’artiste a été quelque peu inégale. Cependant, il est aujourd’hui l’un des peintres les plus populaires du Quatrocento, respecté non seulement pour la force et la puissance de ses figures et de ses formes, mais aussi pour son coloris et son imagination. Ses peintures sont exposées dans certains des plus beaux musées d’art du monde.

Sur l’appréciation des peintures importantes de la Renaissance, voir : Analyses de tableaux célèbres .

Pour une liste des meilleures œuvres d’art, voir Les plus grands tableaux de tous les temps .

LES COULEURS UTILISÉES
Pour avoir une idée des pigments utilisés par Paolo Uccello, voir :
Palette de couleurs de la Renaissance .

LISTE D’ARTISTES ET DE SCULPEURS
Pour une liste d’artistes du Cinquecento en Italie, voir :
Artistes de la Haute Renaissance .

HISTOIRE
Pour une description de l’évolution de l’art en dehors de Florence au XVIe siècle, voir :
Haute Renaissance (1490-1530)
Renaissance à Rome (Papale)
Renaissance à Venise (Couleur) .