Hans Namuth:
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Série de photographies d’art
Hans Namuth
Photographe portraitiste de Jackson Pollock Action Painting.

GLOSSAIRE
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Glossaire de la photographie d’art.

ARTISTES DE CAMÉRA
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Photographes: XIXe siècle.

Photographie de Hans Namuth

Une figure importante de la mythologie de art moderne, le photographe germano-américain a acquis une renommée internationale grâce à son photographie d’art documenter le travail de peintre d’action Jackson Pollock (1912-1956). Au total, il a pris 500 photographies et réalisé deux films de Pollock au travail dans son studio, ce qui l’a établi comme l’un des plus grands photographes de sa journée. Cette inhabituelle portrait d’art, qui a documenté le style unique de Pollock " peinture d’action ", entraîna une augmentation spectaculaire de la réputation de l’artiste et une meilleure compréhension de son travail. Cela a également aidé Namuth à organiser des séances de portrait avec de nombreux autres artistes du monde École new yorkaise – notamment le peintre de champ de couleur Mark Rothko, le gesturaliste Willem de Kooning, l’artiste néo-dada Robert Rauschenberg et le solitaire Clyfford Still – ainsi que certains de l’Amérique plus grands architectes, y compris Frank Lloyd Wright, Phillip Johnson, Walter Gropius et Louis Kahn. Bien que reconnu pour ses qualités techniques de photographe, Namuth a réussi en grande partie à faire travailler ses sujets devant la caméra. Cela tient à sa personnalité amicale et sociable. En plus de son photographie documentaire Parmi les artistes modernes, Namuth – à l’instigation de Carmen Herrera, son épouse guatémaltèque – a également tourné son appareil photo vers le peuple mam de Todos Santos, au Guatemala, dont le mode de vie était menacé par l’alcoolisme. Considéré à présent presque comme un historien de l’art, le principal coup de chance de Namuth fut de choisir Pollock comme son premier projet. En effet, sa technique d’action painting était idéale pour enregistrer dans une séquence de photographies. De plus, pour Pollock et d’autres comme lui, c’est l’ acte de peindre qui est vraiment créatif; l’image est simplement le résidu de ceci. La séquence Pollock de Namuth a donc été considérée comme une étape importante dans le histoire de la photographie et dans le histoire des arts.

Pour un bref guide sur l’esthétique et la nature artistique de l’art à base de lentilles, veuillez consulter: Est la photographie d’art?

Jackson Pollock en train de peindre (1950)
Photographié par Hans Namuth.

Biographie

Né à Essen, Namuth encourage sa mère à s’intéresser aux arts. Il devient un visiteur régulier du musée Folkwang, où il voit des expositions de Expressionnisme allemand et Impressionnisme français. A 18 ans, il se rend à Paris, où il fait ensuite équipe avec le photographe allemand expatrié George Reisner, qui l’initie aux fondamentaux de la photographie. Alors qu’ils couvraient l’Olympiade des travailleurs à Barcelone en juillet 1936 pour le magazine français VU, le couple est pris dans la guerre civile espagnole et fournit des photos à plusieurs publications européennes. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate en 1939, Namuth est initialement interné en tant qu’étranger par les autorités françaises avant de s’installer à New York en 1941. Écrit en décembre 1943, il rejoint les services de renseignement et travaille comme interprète auprès de l’Américain armée en Europe.

De retour à New York après la guerre, Namuth rencontre le photographe Alexey Brodovitch (1898-1971), également directeur artistique de Harper’s Bazaar. Namuth suit les cours de Brodovitch et Josef Breitenbach (1896-1984) à la New School of Social Research et commence bientôt à travailler pour Harper’s Bazaar, où il photographie la mode.

En 1950, Namuth ouvre un studio à New York et, à l’instigation de Brodovitch, entre en contact avec Jackson Pollock, peintre fumant et vêtu de jeans et à la chaîne, et lui demande de photographier l’artiste alors qu’il travaille dans son studio. Persuadé par son épouse consciente des médias Lee Krasner Pollock est d’accord, et le reste appartient à l’histoire. Namuth devient le principal chroniqueur de photos de la New York School. Au cours de la période 1950-1988, il photographie plus de 300 peintres, sculpteurs et artistes conceptuels, qui travaillent habituellement dans leurs ateliers. En plus de ceux déjà mentionnés, Namuth réalise des portraits-portraits du moderniste Stuart Davis ; les artistes pop Roy Lichtenstein, George Segal et James Rosenquist ; le sculpteur Richard Serra et le postmoderniste polyvalent Andy Warhol, ainsi que des films sur le peintre abstrait Josef Albers et le sculpteur Alexander Calder. Au cours de ce processus, il devient l’un des meilleurs artistes de portrait en Amérique. En 1979, il commence à réaliser des travaux photographiques pour Art News et produit 19 couvertures pour le magazine sur une période de quatre ans.

Il meurt dans un accident de voiture à Long Island en 1990, non loin du site où Pollock était décédé dans un accident de voiture, il y a 34 ans.

Expositions sélectionnées

1967 New York (Musée d’art moderne)
1979 Paris (Musée d’art moderne)
1980 Amsterdam (Galerie Fiolet)
1982 Woodstock, NY (Centre Catskill pour la photographie)
1986 Munich (Stadtische Galerie im Lenbachhaus)
1988 Buenos Aires (Rencontres Internationales de la Photographie)
1999 Washington DC (Smithsonian Institution)
2008 Tucson, Arizona (Centre de photographie créative)

Des photographies de Hans Namuth sont régulièrement présentées dans plusieurs des meilleures galeries d’art contemporain en Europe et en Amérique.

Grands photographes de portrait

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