Idole de Shigir - Sculpture sur bois la plus ancienne - Musée d’histoire de Iekaterinbourg

L’idole de Shigirsky est la plus ancienne sculpture sur bois connue au monde, datant de la période mésolithique, soit environ 10 100 ans avant Jésus-Christ. Exemple unique de sculpture préhistorique, une idole a été découverte sous forme de fragments dans une tourbière près de Kirovgrad en 1890. Restaurée, elle mesure environ 2,75 mètres de haut et fait partie de la collection d’art préhistorique du musée historique d’Ekaterinbourg.

Depuis 2003, elle est conservée dans un sarcophage de verre spécialement construit et rempli de gaz inerte. Selon Mikhail Zhilin, chercheur principal à l’Institut d’archéologie de Moscou, sa conservation est due à l’effet antibactérien de la tourbe, qui l’a empêché de pourrir.

He joins an impressive list of Russian Mobberlite works of art dating to the Stone Age, including such treasures as: Venus Kostyonkovskaya (22,000 BC) and the neighbouring Venus Gagarinskaya (20,000 BC), both from the Voronezh region; Avdeevskie Venus (20,000 BC) from the Kursk region; Avdeevskie Venus (20,000 BC) from the Kursk region; Avdeevskie Venus (20,000 BC) from the Kursk region; and Avdeevskie Venus (20,000 BC) from the Kursk region. Vénus de Zaraiskie (20 000 av. J.-C.) de la partie sud-est de la région de Moscou ; Vénus d’Eliseevich (14 000 av. J.-C.) de Briansk. BC) de Briansk ; grotte de Kapova (12 500 BC) du Bashkortostan ; et poterie du fleuve Amour (14 300 BC) de l’Extrême-Orient russe. Pour en savoir plus sur la chronologie de la culture paléolithique, voir : Chronologie de l’art préhistorique (à partir de 2,5 millions av. J.-C.).

Sur l’art le plus ancien de Sibérie et d’autres régions de Russie, voir : L’art le plus ancien de l’âge de pierre : 100 des meilleures œuvres .

Découverte et reconstruction

L’idole a été découverte sous forme de nombreux fragments en 1890 à une profondeur d’environ 4 mètres sous la surface d’une tourbière à Shigir, dans la région de Sverdlovsk dans les montagnes de l’Oural, à environ 100 kilomètres d’Ekaterinbourg. Il n’y avait pas d’art rupestre à proximité, mais la région était explorée depuis 1850 suite à la découverte d’objets préhistoriques dans une mine d’or à ciel ouvert.

Le professeur Dmitri Lobanov a utilisé des fragments clés pour reconstituer une figure d’environ 2,8 mètres de haut. Puis, en 1914, l’archéologue Vladimir Tolmachev a proposé d’incorporer d’autres fragments inutilisés dans l’œuvre achevée, portant sa hauteur à 5,3 mètres, et a réalisé une série de dessins à l’échelle. Cependant, certains de ces fragments ont été détruits accidentellement par la suite, de sorte que seuls les dessins de Tolmachev ont survécu.

Datation

Les premières datations au radiocarbone effectuées par l’Institut d’histoire de la culture matérielle de Saint-Pétersbourg et l’Institut de géologie de Moscou en 1997 situent l’âge de l’idole de Shigir à 7500 avant J.-C., ce qui en fait l’art le plus ancien de ce type au monde.

En 2014-15, des chercheurs allemands de l’Office du patrimoine de l’État de Basse-Saxe ont entamé une nouvelle série de tests de spectrométrie de masse accélérée (AMS) en utilisant des couches de bois plus profondes afin de déterminer une date plus précise pour la création de la statue à quelques décennies près. La conclusion finale de cette étude place la date de création de l’idole de Shigiri à environ 9600 avant notre ère.

Cependant, des recherches encore plus récentes menées par des archéologues de l’Université de Göttingen en Allemagne, de l’Institut d’archéologie de l’Académie des sciences de Russie et du Musée régional de Sverdlovsk, ont révélé une date possible encore plus précoce pour la création de la statue - la fin de la dernière période glaciaire - le début de l’Holocène, il y a 12 100 ans, ce qui correspond à environ 10 100 av. J.-C.

Caractéristiques de l’idole de Shigirsky

Quel que soit son âge exact, il ne fait aucun doute que l’idole anthropomorphe de Shigirsky est l’une des plus grandes sculptures de la fin de l’âge de pierre. Sculptée à l’aide d’un outil en pierre dans un morceau de bois de mélèze datant de 159 ans, elle présente un corps plat et rectangulaire avec une série de lignes horizontales au niveau de la poitrine qui semblent représenter des côtes (elle semble également avoir 7 visages).

Le reste de la surface de l’arbre est décoré de motifs géométriques tels que des chevrons, des chevrons et d’autres marques abstraites, dont aucune n’a été déchiffrée, bien que - selon Svetlana Savchenko, conservatrice de l’idole au musée d’histoire d’Ekaterinbourg - ces symboles géométriques aient certainement eu une signification pour le sculpteur. De toute évidence, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour examiner l’ethnographie et le symbolisme, et pour déterminer si ces signes représentaient un ensemble d’instructions pictographiques, comme une carte.

Bien que tous les commentateurs évoquent sa hauteur exceptionnelle et ses symboles géométriques énigmatiques, personne ne semble avoir mentionné la possibilité qu’il s’agisse d’un prototype précoce du totem, populaire chez les Indiens d’Amérique du Nord, également originaire de Sibérie.

Le musée historique d’Ekaterinbourg, l’un des 50 musées d’art russe de la ville, abrite le Pantry Shigirskaya et la collection Shigirskaya, ainsi que de nombreuses sculptures, des sculptures en ivoire, des sculptures en bois d’élan et des objets de poterie ancienne de la région de l’Oural.

Articles sur la sculpture préhistorique

Pour en savoir plus sur l’art plastique paléolithique de Russie et du reste de l’Europe, voir les articles suivants :

Homme-lion de Holenstein Stadel (vers 38 000 av. J.-C.)
Découvert dans les grottes de la vallée de l’Altmuhl, dans le sud-ouest de l’Allemagne, il s’agit de la plus ancienne sculpture d’animal anthropomorphe connue au monde.

Sculptures en ivoire du Jura souabe (33 000 av. J.-C.)
Comprend la plus ancienne sculpture animale connue (mammouth laineux), ainsi que les plus anciennes sculptures de lions et de chevaux connues.

Figurines de Vénus (30 000-10 000 av. J.-C.)
Plus de 100 figures schématiques sculptées dans de la pierre tendre, de l’ivoire ou des défenses, d’une hauteur de 4 à 25 cm.

Saumon de la grotte de l’Abri du Poisson (23 000 av. J.-C.)
Bas-relief d’un mètre de long représentant un saumon de l’Atlantique, la seule sculpture en relief connue d’un poisson sculpté au Paléolithique supérieur.

Vénus de Laussel (23 000 av. J.-C.)
Sculpture calcaire en bas-relief d’une femme nue trouvée près de la grotte de Lascaux en Dordogne.

Malta Venuses (20 000 av. J.-C.)
Sculpture en os de mammouth et en bois de renne, trouvée au nord-ouest du lac Baïkal dans la région d’Irkoutsk en Sibérie, Russie.

Reliefs de bisons de la grotte de la Tuque d’Oduber (13 500 av. J.-C.)
Moulés dans de l’argile non cuite, ces exquis reliefs de 45 centimètres de long représentent deux magnifiques bisons perchés sur le sol de la chambre la plus éloignée du complexe de la grotte.