Joseph Nollekens:
Sculpteur Néoclassique, Biographie Automatique traduire

Le sculpteur néo-classique anglo-flamand Joseph Nollekens s’est établi pour la première fois à Rome (1762-1770), où il a copié, restauré, falsifié et traité des antiquités sculpture ainsi que des œuvres en terre cuite de maîtres de la Renaissance. Dans ce centre d’art historique, Nollekens a absorbé tout ce qu’il pouvait de Sculpture grecque et le meilleur de Sculpture Renaissance italienne, perfectionnant dans le processus un style de art néoclassique cela lui valut rapidement une réputation et une petite fortune. Il avait un flair pour portrait d’art et, à son retour en Angleterre en 1770, il créa une pratique florissante, qui fournissait également des motifs rococo pour la sculpture de jardins et des monuments funéraires. Il est surtout connu pour le classicisme de son bustes de portrait en plâtre ou en marbre, et parfois mythologique statue, comme Vénus (1773, J Paul Getty Museum, Los Angeles). Comme le sculpteur français Jean-Antoine Houdon (1741-1828), les penchants de Nollekens étaient vers le Baroque, ainsi que l’antique, bien que plus tard dans la vie, il a préféré le style de Sculpture romaine pour ses bustes. Il était l’un des plus réussis sculpteurs néoclassiques et a laissé l’équivalent d’un million de livres sterling dans son testament.

Biographie

Né à Londres, fils d’un peintre de genre flamand d’Anvers, Nollekens a étudié le dessin et modèle à partir de 13 ans sous les ordres du sculpteur flamand Peter Scheemakers (1691-1781), connu pour ses sculptures de tombes et ses bustes de portraits. En 1760, à l’âge de 23 ans, il se rendit à Rome, où il travailla dans l’atelier de Bartolomeo Cavaceppi, restaurant et imitant l’ancien sculpture en pierre, ainsi que des personnages en terre cuite de Sculpteurs de la Renaissance comprenant Andrea Della Robbia (1435-1525), Michelangelo (1475-1564) et Giambologna (1529-1608). En 1762, il produit un bas-relief en marbre, Timoclea avant Alexander, qui reçoit un prix de 50 guinées de la Société des arts. En 1768, il produit pour Lord Anson une copie d’une précision et d’une précision exceptionnelles de l’antique Castor et Pollux. Parmi ses plus grandes œuvres de cette époque, le plus important est Mercure et Vénus chiding Cupid (1768). Dans l’ensemble, ses années à Rome ont été bien dépensées. En plus d’apprendre des maîtres et de perfectionner sa technique de sculpture en marbre, il a également gagné de l’argent en tant que marchand d’art, étant particulièrement populaire auprès des touristes anglais en visite à Rome le grande tournée de l’Europe.

Portrait

De retour en Angleterre en 1770, Nollekens établit rapidement une pratique bien remplie en tant que sculpteur portraitiste, spécialisé dans les bustes de portraits en marbre ou en plâtre. En 1771, il fut élu membre associé de la London Royal Academy et, en 1772, membre à part entière. L’année suivante, il achève sa célèbre statue de Vénus (1773, J. Paul Getty Museum, Los Angeles), époque à laquelle il est devenu le sculpteur de portraits le plus en vogue de son époque. Outre le roi George III, il comptait parmi ses clients un certain nombre de personnalités politiques britanniques majeures, notamment William Pitt the Younger, Charles James Fox, le duc de Bedford, Lord Canning, Lord Castlereagh, Lord Aberdeen et Lord Liverpool, entre autres. Il a également photographié plusieurs artistes importants, dont le portraitiste américain Benjamin West (1738-1820). Beaucoup de ces œuvres ont été influencées par des bustes romains du style républicain.

Autres travaux

En plus des sculptures de portrait, Nollekens a complété un certain nombre de statues de marbre mythologiques, telles que Bacchus, Vénus enlevant sa sandale, Hope appuyée sur une urne, Paetus et Arria, Cupidon et Psyché et Vénus s’oignant elle-même. Cependant, bien qu’il soit son type de sculpture préféré et qu’il possède un style rococo délicat et élégant, la plupart de ces œuvres manquent de vie et d’originalité. Nollekens a également exécuté une grande quantité de sculptures funéraires et de sculptures de tombes, ainsi qu’une gamme de motifs extérieurs pour jardins.

Note sur l’appréciation de la sculpture
Pour apprendre à juger des artistes comme le sculpteur anglo-flamand Joseph Nollekens, voir: Comment apprécier la sculpture. Pour les travaux ultérieurs, s’il vous plaît voir: Comment apprécier la sculpture moderne.

Nollekens gagna énormément d’argent grâce à son art et vécut jusqu’à l’âge de 85 ans. Malheureusement, il était un avare notoire (il avait laissé 200 000 £ dans son testament) et était reconnu dans la communauté des artistes pour sa méchanceté exceptionnelle. Son excentricité dans ce domaine, entre autres, a été documentée de manière très détaillée par son élève, JT Smith (1766-1833), dans la biographie Nollekens and his Times (1828).