Francesco Francia – Bishop Altobello Averoldo National Gallery of Art (Washington)

Lœuvre nous présente un homme, clairement un personnage dimportance, en buste et trois quarts, occupant une place prépondérante dans le cadre. Son regard, posé avec une assurance contenue, se dirige vers le spectateur, instaurant une relation directe et solennelle. Le visage, aux traits fins et réguliers, dégage une impression de dignité et dintégrité. La peau, dune pâleur légèrement rosée, témoigne dun statut social privilégié, à labri des travaux manuels.
Lhabit, de couleur rouge profond, souligné dun galon noir, est drapé avec une grande élégance, suggérant une position ecclésiastique ou noble. La cape, ample et soyeuse, est tendue sur lépaule gauche et retombant avec fluidité. La main droite, posée sur le corps, est un geste de retenue, de maîtrise de soi, qui renforce limage de contrôle et dautorité. Le couvre-chef, dun noir sobre, saccorde avec le galon de lhabit et encadre le visage avec sobriété.
Derrière le personnage, se déploie un paysage urbain lointain, à la fois idéalisé et réaliste. On distingue un fleuve sinueux qui serpente à travers une vallée verdoyante, bordée darbres et de bâtiments. Une ville, aux toits rouges et aux tours élancées, se dresse au loin, baignée dune lumière douce et diffuse. Le ciel, nuageux mais éclairci par des rayons de soleil, apporte une touche despoir et de sérénité. Lensemble du paysage évoque la prospérité et la stabilité.
Le fond sombre, presque noir, qui encadre la scène, met en valeur le personnage et le paysage, accentuant leur relief et leur luminosité. Il crée un contraste saisissant qui renforce limpression de solennité et de gravité.
Au premier plan, une inscription en latin, gravée sur un phylactère sombre, semble attester de lidentité du personnage, affirmant son nom et peut-être sa fonction.
Lensemble de lœuvre suggère une image de pouvoir, de dignité et de sagesse. On perçoit une volonté de mettre en avant la stature morale et intellectuelle du personnage, tout en soulignant son rôle au sein de la société. Le paysage, bien que lointain, symbolise la richesse et la stabilité du territoire dont il est peut-être le gardien. Latmosphère générale est empreinte dune certaine noblesse et dun classicisme maîtrisé, typiques de la Renaissance italienne.