John George Brown , Durham 1831–1913 New York City) – The Music Lesson Metropolitan Museum: part 1

On observe une scène domestique, intimiste, se déroulant vraisemblablement dans le salon dune maison bourgeoise. Au premier plan, un jeune homme et une jeune fille sont assis côte à côte sur un canapé recouvert dun tissu sombre. Le jeune homme, vêtu d’un costume sombre et d’une veste élégante, tient une flûte à travers laquelle il semble souffler, tandis que la jeune fille, portant une robe grise ornée d’une ceinture et de détails en contraste, mime le même geste avec un instrument similaire. Leur proximité physique, ainsi que lattention concentrée de la jeune fille sur le jeune homme, suggèrent une relation proche, peut-être un frère et une sœur, ou un tuteur et son élève.
Larrière-plan est dominé par un fond rouge foncé, recouvert dun papier peint à motifs subtils. Plusieurs portraits encadrés sont accrochés au mur, renforçant limpression dun intérieur familial et riche. Une fenêtre à gauche laisse entrevoir un jardin verdoyant, apportant une touche de lumière et dair frais à la composition. À droite, une harpe dorée, immobile et silencieuse, ajoute une note de raffinement et délégance. Un rideau vert foncé dissimule partiellement une autre pièce, créant une atmosphère de mystère et de contenance.
L’œuvre dégage une ambiance calme et sereine. L’absence de mouvements brusques ou d’expressions dramatiques contribue à cette impression de tranquillité. On ressent une douceur dans la relation entre les personnages, une complicité silencieuse. Lensemble est imprégné dun sentiment déducation et de transmission, le jeune homme transmettant son savoir musical à la jeune fille.
Le choix des couleurs, avec le rouge profond du fond mettant en valeur les tons plus atténués des vêtements et du mobilier, contribue à créer une harmonie visuelle. La lumière, tamisée et douce, souligne lintimité de la scène.
Plusieurs sous-textes se dégagent de cette composition. Limportance accordée à léducation musicale, particulièrement pour les jeunes femmes de la haute société, est indéniable. La scène peut également être interprétée comme une allégorie de la transmission des valeurs et des traditions familiales. Le contraste entre la vivacité de la musique et limmobilité de la harpe pourrait symboliser l’apprentissage et la maîtrise d’un art. Finalement, on perçoit une célébration de la vie de famille et de l’harmonie domestique, valeurs centrales de l’époque.