Edward Hicks – The Cornell Farm National Gallery of Art (Washington)

L’œuvre présente une scène rurale, un panorama d’une ferme étendue baignée par une lumière douce et uniforme. On observe un vaste champ verdoyant, traversé par un sentier sinueux, dominant une perspective qui mène vers une ferme située au loin. Cette dernière, reconnaissable à son bâtiment rouge vif, est entourée dune barrière et de quelques dépendances, suggérant une exploitation prospère et bien organisée.
En premier plan, une multitude de bétail occupe une grande partie de la surface. Des vaches de diverses robes, tachetées, brunes ou blanches, se pressent dans une procession apparemment ordonnée. Plusieurs hommes, probablement des fermiers ou des employés, sont dispersés parmi le bétail, certains marchant à pied, dautres à cheval, ce qui laisse supposer une gestion active de la ferme. À droite, une série de chevaux, de nuances différentes, semblent se tenir à lécart, presque comme des observateurs privilégiés de la scène.
La composition est soigneusement structurée, avec une attention particulière portée à la symétrie. Des arbres, disposés de part et dautre de la scène, encadrent le paysage et renforcent limpression dharmonie et d’équilibre. Le ciel, d’un bleu pâle, est orné de quelques nuages légers qui contribuent à latmosphère paisible et sereine du tableau.
Au-delà de la simple représentation dune ferme, lœuvre laisse entrevoir plusieurs subtexts. La richesse et l’abondance du bétail suggèrent la prospérité et le succès de lagriculture. La présence des hommes, activement engagés dans le travail de la ferme, témoigne de la valeur du labeur et de la connexion de lhomme à la terre. L’ordonnancement apparent du groupe animal, presque théâtral, pourrait symboliser une forme dordre divin ou une vision idéalisée de la vie rurale. La perspective ouverte et la lumière douce invitent à une contemplation paisible, évoquant un sentiment de nostalgie pour un mode de vie simple et authentique. Enfin, la mention textuelle en bas de lœuvre, bien que difficile à déchiffrer complètement, renforce lidée dune documentation précise et dun témoignage de lépoque.