The Blue Boy (Jonathan Buttall) Thomas Gainsborough (1727-1788)

Description du tableau de Thomas Gainsborough Le garçon bleu

Le tableau Le garçon bleu est l’une des œuvres les plus connues de Thomas Gainsborough. L’artiste a créé son propre style et sa propre manière de peindre des portraits. Accordant une attention particulière aux modèles, il a utilisé la nature environnante pour transmettre leur humeur et leur caractère.

Outre le rôle important du paysage dans ses compositions, Gainsborough a utilisé des jeux de couleurs froides, qui ne sont pas typiques des canons traditionnels. Curieusement, cette dernière a même donné lieu à une polémique entre lui et son contemporain, Joshua Reynolds, qui estimait que les couleurs chaudes à base de brun et de rouge devaient être utilisées dans les portraits.

Gainsborough n’a pas cherché à entrer dans une polémique avec son adversaire ; en peignant le portrait "Blue Boy" dans des bleus et des gris argentés sophistiqués, il a ainsi réfuté les arguments de son rival.

Jonathan Battle, qui est devenu l’image prototype, était le fils d’un riche marchand de fer et de quincaillerie. Le garçon n’était pas un aristocrate, mais l’artiste l’a habillé d’un costume somptueux et élégant avec une intention délibérée. Tout d’abord, le portrait a été peint en 1770, alors qu’il était à la mode en Grande-Bretagne de poser dans des costumes du XVIIIe siècle. La deuxième raison est l’expression d’indépendance et d’importance sur le visage du jeune homme qui a attiré l’attention de Gainsborough.

Les vêtements ne font que renforcer légèrement cet effet de supériorité. T. Gainsborough a cherché à rendre compte de ce phénomène, en faisant valoir que la noblesse est inhérente non seulement aux origines d’une personne, mais aussi au caractère de l’individu lui-même. La pose est à la fois trop simple et comme pleine de défis, ce qui se traduit par un ciel turbulent et sombre, comme avant un orage, derrière le personnage. Le garçon se tient debout, ferme et confiant, le regard fixé sur vous, vous transperçant et vous indiquant plus loin que l’horizon. Il est là, illuminé par la lumière et scintillant comme la topaze, l’argent et la pure couleur céleste, rayonnant d’insouciance et de grâce. Et la seconde suivante, il disparaît comme une vision d’un geste de son chapeau.

Ce tableau, rempli de grâce, de chaleur et de légèreté, est l’un des préférés de l’artiste. Par ailleurs, au cours de sa carrière, Thomas Gainsborough est devenu un bon ami de Joshua Reynolds, qui est resté un fervent admirateur de son travail et a collectionné ses œuvres. Il existe d’ailleurs une version ultérieure de ce tableau, Le garçon rose ou le jeune Nicolae. Il a été peint en 1782, mais n’est pas aussi connu et n’est pas familier au grand public.