021 The seventh circle. Dante and Virgil encountering a centaur, and the centaur Nessus carrying Dante and Virgil on his back past the lake of boiling blood in which are submerged Attila and other tyrants Divina Commedia (1444-1450)

Dans cette composition, le regard est immédiatement attiré par une scène de mouvement et de tension dramatique. On observe deux personnages, clairement distingués par leur vêtement rose et leur barbe blanche, qui avancent péniblement sur un terrain rocailleux et déchiqueté. Un homme à demi-homme, à demi-cheval, Nessus, semble les porter à dos, les propulsant à travers un paysage infernal.
Le contexte général suggère une descente aux enfers, comme lindique la présence dun lac de sang bouillonnant, dont les flots écarlates dominent le bas de limage. Des figures humaines, noyées et tordues par la douleur, se meuvent sous cette surface rougeoyante, évoquant des tyrans et des guerriers punis pour leurs transgressions.
Larrière-plan est marqué par des montagnes acérées, aux sommets bleus et gris, qui contrastent vivement avec le sang rouge. Cette juxtaposition de couleurs froides et chaudes renforce le sentiment de désolation et de tourment. Des archers, dissimulés dans le paysage, semblent viser les personnages principaux, ajoutant une dimension de menace et de danger omniprésent. Leurs silhouettes, figées dans laction, dénotent une vigilance constante et une menace imminente.
Lartiste a habilement employé la perspective pour créer une impression de profondeur et despace. Les figures en arrière-plan semblent plus petites, tandis que celles au premier plan sont plus détaillées, accentuant limpression de progression à travers un paysage infernal. La posture des personnages principaux, lun avançant avec détermination et lautre visiblement affaibli, suggère une lutte entre le bien et le mal, la foi et le doute.
Au-delà de la narration littérale, lœuvre laisse entrevoir des subtexts plus profonds. Le thème de la justice divine, de la punition des pécheurs et de la nécessité de la rédemption transparaît. Le centaure, Nessus, figure ambiguë de la mythologie grecque, symbolise peut-être la tentation et le danger qui guettent ceux qui cherchent à transcender leur condition humaine. Le lac de sang, quant à lui, représente leffusion du sang versé par la violence et la tyrannie, un témoignage macabre de la condition humaine. Enfin, la présence des archers pourrait symboliser la providence, ou la force inexorable du destin.