The Christening of Grand Duke Vladimir (c.956-1015) Viktor Vasnetsov (1848-1926)

Description du tableau Le baptême du prince Vladimir par Viktor Vasnetsov

Victor Mikhailovich Vasnetsov, est né dans la famille d’un ecclésiastique de rang, en 1848. Il a étudié dans un séminaire théologique local, puis à la célèbre Académie des arts de Saint-Pétersbourg. Après avoir quitté l’Académie, il est parti à l’étranger et, à partir de 1869, il a commencé à exposer dans des expositions académiques, puis itinérantes.

Devenu le premier peintre, et se tournant vers les scènes épiques et féeriques, V.Vasnetsov a réussi à les animer avec la puissance de l’Art. Ses œuvres se sont développées dans les peintures de genre de la première période, dans ses portraits et, bien sûr, dans la peinture religieuse, qui a marqué le début d’une nouvelle ère dans ce domaine. Par ses œuvres magnifiques, le Maître a jeté les bases d’un style "vasnetsovsky" unique, que beaucoup ont tenté et tentent aujourd’hui d’imiter.

Parmi les œuvres du maître, le "Baptême du prince Vladimir" (1885-1986) occupe une place particulière.

Vladimir, devenu prince de Kiev en 978, décide de convertir son peuple au christianisme. Par la suite, le prince lui-même a été baptisé à Chersonesos, et à son retour, il a continué à baptiser la population de Kievan, le conduisant avec une fermeté rigide, et informant que si l’un des habitants ne venait pas à la rivière, quelle que soit sa position dans la société, il deviendrait un ennemi pour toujours. Et tout le monde est venu.

Pour créer ce chef-d’œuvre, l’artiste a étudié les manuscrits anciens pendant de nombreuses années afin de retranscrire le caractère et la personnalité du prince. Cette approche a permis à Vasnetsov d’atteindre un historicisme clair, ce qui constitue la principale différence avec la peinture d’icônes classique. Les yeux clairement tracés se concentrent et expriment la conscience de prendre une décision aussi importante pour le pays tout entier. La barbe pointue et les cheveux détachés reflètent parfaitement l’aspect qu’il avait dans la vie.

Sur la toile consacrée à cet événement capital, le Génie a représenté de nombreuses personnes : des prêtres, la noblesse princière, des guerriers et autres.

Vasnetsov a réussi à dépeindre chaque personne de l’image dans toute son ampleur, ce qui nous a permis de voir l’attitude d’une classe particulière face à l’événement. Les prêtres accomplissent le rite du baptême, l’armée royale observe l’événement avec curiosité et la noblesse exprime son humilité face à l’événement historique qui s’est produit.