On the wolf with the hounds Alexey Stepanov (1858-1923)

Lœuvre dépeint une scène de chasse animée, se déroulant dans un paysage automnal, probablement forestier. Le tableau est dominé par une figure masculine, monté à cheval, et un groupe de chiens de chasse qui le suivent avec ferveur. Laction se concentre sur la poursuite dun loup, dont le corps gris se profile en fuite sur lherbe jaunissante.
Lartiste a habilement capturé le dynamisme de la scène. Les chiens, représentés dans des poses variées, témoignent de lintensité de la traque. On remarque leur énergie palpable, leurs corps tendus, leurs oreilles dressées, et lexpression de détermination dans leurs yeux. Le cavalier, drapé dans un manteau sombre, semble observer la poursuite avec une concentration intense, son visage à peine visible, laissant deviner une certaine impassibilité.
Le paysage lui-même contribue à lambiance générale. Les couleurs automnales – ocres, roux, jaunes – imprègnent la végétation et créent un décor riche et contrasté. Une colline boisée se dresse en arrière-plan, ajoutant une impression de profondeur et dimmensité au tableau. Lhorizon est voilé par un ciel grisâtre, suggérant une météo changeante et renforçant latmosphère de tension.
Au-delà de la simple représentation dune scène de chasse, lœuvre semble porter des subtexts plus complexes. La figure du loup, symbole de sauvagerie et de liberté, est ici confrontée à la puissance civilisatrice représentée par le chasseur et ses chiens. La poursuite, symbolique, peut être interprétée comme une allégorie du combat entre lhomme et la nature, entre lordre et le chaos. Le cheval, monture noble et symbole de force, renforce lidée de domination. Labsence démotions marquées sur le visage du cavalier laisse planer un doute quant à la nature de cette chasse : est-elle un acte nécessaire de survie, ou une démonstration de puissance et de contrôle sur le monde sauvage ?
Lensemble de la composition suggère une réflexion sur la relation entre lhomme et lanimal, et sur la place de lhomme dans la nature. Lutilisation du clair-obscur, avec des zones lumineuses mettant en valeur les figures principales et des zones dombre plus profondes accentuant la profondeur de lespace, contribue à limpact dramatique de la scène.