Benjamin West – Omnia Vincit Amor, or The Power of Love in the Three Elements Metropolitan Museum: part 2

Lœuvre présente une composition complexe, dominée par une atmosphère dramatique et allégorique. À première vue, le regard est attiré par un jeune homme, nu, au centre de l’image. Il sélève d’une base rocheuse, entouré d’un mouvement tourbillonnant suggérant un ciel orageux et des éléments marins. Il brandit un objet qui semble être une trompette ou un cor, doù séchappe une flamme vive.
À sa gauche, une femme, drapée dans une toge blanche ornée dune tiare, est représentée avec une blancheur presque irréelle. Un colombin, symbole traditionnel de la paix et de lamour, se pose sur sa main, tandis quun putto, ailé, tient un bouclier orné dune représentation de lamour. Lensemble évoque une figure allégorique, peut-être la personnification de la Vérité ou de la Justice, influençant et guidant laction du jeune homme.
Du côté droit, un putto chevauche un cheval marine, lui-même tenant une torche. Un autre putto, survolant locéan, semble brandir des branches de laurier, symbole de victoire. Ces figures contribuent à lambiance céleste et triomphale de la scène.
En bas, un lion, massif et imposant, est couché, sa gueule ouverte laissant échapper ce qui pourrait être un filet de fumée ou de vapeur. Lanimal, traditionnellement associé à la force et au courage, semble ici assujetti, vaincu par la puissance de l’amour. Le jeune homme semble le maîtriser, le lien entre eux étant suggéré par une corde rouge qui relie son bras à la gueule du félin.
Lensemble de la composition suggère un thème de triomphe de lamour sur les forces primaires de la nature et sur les instincts les plus sauvages. Le ciel sombre et tourmenté contraste vivement avec la lumière divine qui émane de la figure féminine et du jeune homme, soulignant la victoire de lamour et de la raison sur les passions et les forces obscures. Les putti, omniprésents, incarnent linnocence, la joie et la célébration de cette victoire. L’œuvre explore donc la puissance rédemptrice et civilisatrice de lamour, capable de dompter la nature, d’apaiser les conflits et délever lêtre humain. L’utilisation de la trompette, ou du cor, pourrait symboliser l’annonce de cette victoire, l’appel à l’harmonie et à la paix universelle.