Igor Dryomin:
Panorama Automatique traduire

L’auteur du panorama, Franz Alekseevich Rubo, fondateur de l’art panoramique russe et professeur de la classe de peinture de bataille à l’Académie des arts de Saint-Pétersbourg, a basé son œuvre sur l’épisode le plus marquant de l’épopée de Sébastopol, la bataille de la butte de Malakhov, le 6 juin 1855. Ce jour-là, l’armée russe, forte de 75 000 hommes, réussit à repousser l’assaut de l’armée anglo-française, forte de 173 000 hommes.

F.A. Roubaud considère le peuple comme le principal héros de la bataille et se donne pour tâche principale de glorifier son exploit. L’artiste commence à travailler sur le panorama en 1901. Arrivé à Sébastopol, il étudie les documents historiques, se familiarise avec les lieux de la bataille, s’entretient avec les participants et les témoins oculaires des événements, puis, à Saint-Pétersbourg, il réalise une esquisse du tableau. Un immense tableau (14 m × 115 m) a été peint à Munich avec l’aide des artistes Schenchen, Merte, Frosch et de 20 étudiants de l’Académie bavaroise des arts. Parallèlement, on travaille sur un plan de 900 m².

Au cours de l’été 1904, l’œuvre est livrée à Sébastopol et le 14 mai 1905, à l’occasion du 50e anniversaire de la défense héroïque de la ville, le panorama est ouvert au public. Parmi les premiers visiteurs, des vétérans des batailles de Sébastopol furent surpris et émus par l’authenticité des événements reproduits.