Michel Sittow – The Assumption of the Virgin National Gallery of Art (Washington)

L’œuvre nous présente une scène de montée au ciel, d’une ampleur et dune solennité remarquables. Au centre, une figure féminine, drapée d’un vêtement d’un bleu profond, se tient en prière, les mains jointes. Son visage, empreint dune sérénité contemplative, est couronné d’une auréole dorée, signe de sainteté. Elle semble suspendue dans l’espace, entourée d’une atmosphère céleste chargée de nuages gris et de rayons lumineux.
Un cortège angélique l’accompagne dans son ascension. Ces figures ailées, habillées de robes immaculées, aux teintes variant du blanc pur au rose délicat, en passant par l’orange et le vert, semblent la soutenir et la guider vers le haut. Leur disposition, en cercle autour de la figure centrale, accentue son importance et sa position privilégiée. L’artiste a soigneusement travaillé lexpression de leurs visages, suggérant à la fois adoration et joie.
En arrière-plan, un paysage urbain s’étend à perte de vue. La ville, dominée par une cathédrale imposante, est représentée avec un réalisme étonnant, les bâtiments et les détails architecturaux étant rendus avec précision. Cette perspective ouverte, contrastant avec lespace clos et lumineux entourant la figure centrale, crée un effet de profondeur et d’immensité. Elle ancre la scène céleste dans un contexte terrestre, suggérant la transition entre le monde des hommes et le royaume divin.
Le choix des couleurs est significatif : le bleu profond de la robe de la figure centrale symbolise la fidélité et la pureté, tandis que le doré de lauréole évoque la divinité et la lumière céleste. Les tons gris des nuages, bien que sombres, ne sont pas menaçants, mais plutôt porteurs d’une aura mystique et sacrée. Lensemble de la composition dégage une impression de grandeur et délévation spirituelle.
On peut y déceler une subtile réflexion sur le passage de la vie terrestre à l’éternité, sur le rôle de la prière et de la foi dans lélévation de lâme. Lœuvre ne se contente pas de représenter un événement religieux ; elle invite à la méditation sur la condition humaine et sur lespoir dune vie après la mort. La présence de la ville en arrière-plan souligne limportance de la communauté et du lien entre le ciel et la terre.