"Leo Africanus" d’Amin Maalouf Automatique traduire

«Leo Africanus», titre aussi parfois traduit en anglais par «Léo l’Africain», est une œuvre de fiction historique du journaliste libano-français Amin Maalouf. Il a été publié pour la première fois en français sous le titre «Léon, l’Africain» en 1986, et la traduction anglaise de Peter Sluglett a été publiée en 1992. Le protagoniste titulaire du roman, Joannes Leo Africanus, dont le nom de naissance était al-Hasan ibn Muhammad al-Wazzan al-Fasi, était une véritable figure du début du XVIe siècle. Il était surtout connu pour avoir écrit un récit de voyage intitulé «Description de l’Afrique», décrivant le Maghreb (nord-ouest de l’Afrique) et l’Égypte, devenu célèbre en Europe. Peu de faits précis sont connus sur sa vie, et la plupart des connaissances sur lui proviennent de ses propres écrits. Lui et sa famille ont quitté le dernier royaume musulman d’Espagne, Grenade, lorsqu’il a été conquis par le royaume de Castille. Hasan a accompagné son oncle lors d’une mission diplomatique à Tombouctou et a ensuite été envoyé comme diplomate dans l’Empire ottoman. Sur le chemin du retour, il a été capturé par des corsaires espagnols et s’est retrouvé à Rome, où son intelligence lui a valu l’attention du pape Léon X. Il est resté en Italie, où il a été baptisé et a reçu le patronage de Léon X et plus tard du pape Clément VI.. Son destin ultime est inconnu. Soit il restait en Italie, soit il se rendait à Tunis ou au Maroc.

L’histoire commence avec la naissance et la filiation du narrateur, Hasan. Il est originaire de Grenade et le fils de Muhammad, un maître de pesée aisé, et de la première épouse de Muhammad, Salma, une musulmane d’origine. Muhammad a une autre femme, Warda, une esclave chrétienne qui donne naissance à une fille, Mariam, en même temps que Hasan est né. Grenade est menacée par les forces combinées d’Isabelle I de Castille et de Fernando II d’Aragon et est finalement attaquée et conquise. Fuyant les persécutions religieuses de l’Inquisition espagnole, la famille d’Hasan s’installe à Fès. Hasan va à l’école et se fait un ami nommé Harun. Plus tard, Hasan est consterné de découvrir que Muhammad a engagé Mariam pour épouser le Zarwali - un homme corrompu et puissant. Harun sabote les fiançailles et le Zarwali fait emprisonner Mariam à tort dans une léproserie voisine. Haran rejoint son oncle, Khali, en mission diplomatique à Tombouctou, et un chef de tribu donne à Hasan une esclave nommée Hiba dont Hasan tombe amoureux. Khali tombe malade et meurt pendant le voyage de retour. Dans son testament, il exhorte Hasan à épouser sa plus jeune fille, Fatima. De retour à Fès, Hasan termine ses études et prend un poste d’administrateur dans un «maristan» (hôpital). Harun, amoureux de Mariam, la libère de la léproserie et les deux deviennent des fugitifs. Hasan épouse Fatima. Ils ont une fille, mais ce n’est pas un mariage heureux et Fatima meurt en couches. Hasan connaît le succès dans sa nouvelle carrière de marchand et devient un favori du sultan. Il convainc le sultan de bannir le Zarwali, mais le Zarwali est tué par Harun, et le sultan exile Hasan puisqu’il est impliqué dans le meurtre du Zarwali. Hasan ramène Hiba dans sa tribu natale, reprend alors sa carrière de marchand au Caire. Là, Hasan rencontre la princesse Nur, la veuve d’Ala’al-din, un neveu du sultan de l’Empire ottoman. Secrètement, Nur a donné naissance au fils d’Ala’al-din, Bayazid, qui prétend au trône ottoman. Hasan tombe amoureux de Nur et l’épouse, acceptant de prétendre que Bayazid est son fils. Ils ont une fille ensemble. Défiant son exil, Hasan ramène sa famille à Fès. Là, Hasan retrouve Harun, qui a rejoint le groupe dirigé par le pirate Barbarossa. Ils forcent Hasan à se rendre à Istanbul et implorent l’empereur ottoman d’aider à libérer la ville d’Alger d’une invasion castillane. Là-bas, Hasan découvre que les Ottomans prévoient de conquérir l’Égypte. Hasan file en Égypte et avertit le sultan. Hasan envisage de se rendre à La Mecque puis de rejoindre le reste de sa famille à Tunis, mais il est capturé et emmené à Rome, où le pape Léon X a organisé son enlèvement car il voulait un musulman instruit qui pourrait servir d’informateur. Hasan est obligé d’enseigner l’arabe à divers membres de haut rang du clergé et consent à se faire baptiser. Leo adopte Hasan comme son filleul et le fait renommer John-Leo de Medici. De plus, le pape Léon marie Hasan à Maddalena, une femme juive de Grenade qui s’est convertie au christianisme. Maddalena donne naissance à un fils nommé Yusuf. Léon X meurt et est remplacé par Adrien, puis par le pape Clément VII, qui s’engage dans une guerre contre le Saint Empire romain germanique aux côtés du roi de France. Rome est alors attaquée par l’empereur romain germanique Charles V et soumise à des pillages et massacres brutaux. Aidé d’un ami, le marin ’Abbad, Hasan quitte Rome et part avec Maddalena et Yusuf rejoindre sa famille à Tunis.