"Les restes du jour" de Kazuo Ishiguro Automatique traduire

«The Remains of the Day» est un roman de l’écrivain britannique Kazuo Ishiguro. Sorti en 1989, le roman raconte l’histoire de Stevens, qui travaillait autrefois comme majordome dans une demeure seigneuriale en Angleterre. Dans sa vieillesse, il revient à la maison et se remémore ses expériences des années 1920-1930. La majeure partie du roman est racontée en flashback. Le roman a été adapté en un film du même nom acclamé par la critique, sorti en 1993.

Stevens est maintenant un vieil homme. Il a passé la majeure partie de sa vie au service d’un aristocrate britannique du nom de Lord Darlington, pour qui il a travaillé comme majordome pendant plus de 30 ans. Après la mort de Lord Darlington, il travaille pour un homme d’affaires américain, M. Farraday, qui a acheté le domaine. En juillet 1956, Stevens reçoit une lettre d’une ancienne collègue nommée Miss Kenton. Mlle Kenton a travaillé à Darlington Hall aux côtés de Stevens, qui pense maintenant que sa lettre fait allusion à des problèmes dans son mariage. Le temps de Stevens en tant que majordome de Lord Darlington a été défini par sa loyauté inébranlable envers son employeur et son adhésion rigide aux règles sociales et aux mœurs, telles que définies par le système de classe sociale britannique. La personnalité aristocratique de Lord Darlington contraste fortement avec le mode de travail moins formel de M. Farraday. Il n’apprécie pas l’habitude de M. Farraday de raconter des blagues, alors qu’il essaie de maintenir un comportement digne. Néanmoins, Stevens veut toujours impressionner et essaie de jouer avec les blagues de Farraday. M. Farraday essaie maintenant de vendre Darlington Hall, et la maison est perpétuellement en sous-effectif. Compte tenu des problèmes potentiels du mariage de Mlle Kenton et de la nécessité de quelqu’un pour superviser le personnel de la maison, Farraday suggère à Stevens d’emprunter une voiture chère et de rendre visite à Mlle Kenton. Stevens accepte et se rend à Cornwall. Pendant ce temps, il tient un journal de son voyage. En conduisant, Stevens pense au temps qu’il a passé à travailler pour Lord Darlington. Au cours des années 1920 et 1930, Lord Darlington était une figure influente de la politique britannique. Il a essayé de mener la politique étrangère au nom de son pays et Stevens a vu de nombreux dignitaires et politiciens étrangers visiter la maison. Stevens a toujours considéré Lord Darlington comme une personne morale et, en servant son employeur, il s’est lui-même acquitté d’un devoir moral. Les tentatives de Lord Darlington pour résoudre la crise politique croissante des années 1930 l’ont amené à se tourner vers des personnes moins qu’estimables. Stevens se souvient des dîners et des réunions à Darlington Hall, dont beaucoup se sont déroulés en secret et à l’insu du gouvernement britannique. Alors que Stevens revient sur ses souvenirs, la réalité des sympathies politiques de Lord Darlington devient claire : il a rencontré et sympathisé avec de nombreux membres du parti nazi allemand. L’incapacité de Lord Darlington à voir la véritable intention maléfique derrière leur position politique et sa naïveté en ont fait un outil volontaire dans les tentatives des nazis de bloquer l’intervention britannique dans leurs affaires étrangères. Même s’il a apparemment aidé les nazis à tuer des millions de personnes, Stevens insiste sur le fait que Lord Darlington n’était pas une mauvaise personne. Après avoir réalisé comment Lord Darlington était utilisé, cependant, Stevens est frappé par un sentiment morose. Il craint d’avoir gâché de nombreuses années de sa vie à travailler pour un homme indigne de confiance. Tout en se remémorant, Stevens pense aussi à son père. William Stevens a également travaillé à Darlington Hall. Il était majordome bien avant son fils, mais en vieillissant, il a eu du mal à maintenir ses propres normes élevées. Stevens assure à son père le rôle de sous-majordome à Darlington Hall, et il voit toujours son père comme l’homme qu’il était autrefois. La façon dont William a appris à son fils à faire le travail n’a jamais quitté Stevens. Pendant son séjour à Darlington Hall, cependant, William est fragile et sujet aux erreurs. Stevens se retrouve à cacher bon nombre de ces erreurs à son employeur. Il veut protéger la dignité et la réputation de son père. Sa protection catégorique de son père devient un problème lorsque William ne peut plus remplir ses fonctions. Son état de santé s’aggrave. Malgré l’admiration de Stevens pour son père, ils ont du mal à se parler ouvertement. Même lorsque William est mourant, Stevens a du mal à exprimer son amour et son respect pour son père. Le jour de la mort de William, Stevens exerce ses fonctions de majordome. Il pense que c’est ce que son père aurait fait, bien que d’autres soient choqués qu’il ne soit pas au chevet de son père. En plus de son père, Stevens se souvient du temps qu’il a passé avec Miss Kenton. Elle arrive à Darlington Hall la même année que William et regarde Stevens lutter pour protéger la dignité de son père. Ils passent 14 ans à travailler ensemble, et pendant ce temps, ils développent une profonde affection l’un pour l’autre, faisant allusion à la possibilité d’une relation amoureuse. Cette possibilité n’est cependant jamais résolue, car Stevens ne peut jamais se résoudre à mettre de côté son personnage de majordome et à avouer son amour à Miss Kenton. Il lutte avec son conflit intérieur mais reste l’homme émotionnellement distant et réservé qu’il croit être. Lorsque Mlle Kenton essaie de l’encourager à avouer ses sentiments, il insiste pour qu’elle reste professionnelle. Finalement, elle ne peut plus attendre. Mlle Kenton se marie et devient Mme Benn, laissant Darlington Hall et Stevens. Après son départ, Stevens fait face à son regret de n’avoir jamais révélé son amour pour elle. Stevens se rend en voiture chez Mme Benn. Ils parlent franchement, et pour la première fois, elle admet qu’elle se demandait à quoi aurait ressemblé une relation entre eux. Maintenant, cependant, elle aime beaucoup son mari. Ils ont une fille adulte et deviendront bientôt grands-parents. Elle refuse l’offre de retourner à Darlington Hall car elle est satisfaite de sa vie. Son refus choque Stevens, le forçant à affronter son incapacité à lui parler il y a de nombreuses années. Il réalise à quel point elle compte pour lui et à quel point il espérait qu’elle reviendrait. Son cœur se brise, mais il refuse de partager à nouveau ces émotions. Il conserve son attitude calme et réservée tout en endurant la dévastation en privé. Ils se disent au revoir et Stevens retourne à Darlington Hall. Maintenant, il a été convaincu d’embrasser son présent. Il décide d’arrêter de regarder vers le passé et espère pouvoir travailler pour M. Faraday pendant de nombreuses années. Il veut même améliorer sa capacité à partager les blagues de M. Faraday. Peut-être, se demande-t-il, une telle chaleur et un tel rire pourraient-ils être ce qui lui a toujours manqué dans sa vie.