"L’autoroute Lincoln" par Amor Towles
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"The Lincoln Highway", écrit par Amor Towles et publié le 5 octobre 2021, est un roman de fiction historique relatant 10 jours de l’été 1954. "The Lincoln Highway" est le troisième roman de fiction historique de Towles, et comme ses deux titres précédents, « Un gentleman à Moscou » et « Règles de civilité », c’est un best-seller #1 du « New York Times ». «The Lincoln Highway» a été élu meilleur livre de l’année par «NPR, Time Magazine» et «The Washington Post», et sélectionné par «The New York Times» comme livre remarquable. Amor Towles a fréquenté le Yale College où il a obtenu son diplôme de premier cycle et détient une maîtrise ès arts en anglais de l’Université de Stanford.
"The Lincoln Highway" est une histoire d’aventure rythmée et réfléchie centrée sur trois jeunes hommes issus de milieux disparates, dont l’incarcération ensemble dans un centre de détention pour mineurs les rassemble à l’extérieur où des motifs et des moralités contradictoires les mettent sur la voie d’une collision à travers le États-Unis. Se déroulant sur 10 jours à compter du 12 juin 1954 avec la libération d’Emmett Watson du centre de détention pour mineurs de Salina, chacune des dix sections du roman constitue le déroulement d’une seule journée. Les dix sections comprennent plusieurs chapitres, intitulés avec le nom du personnage dont l’expérience est l’objectif principal de ce chapitre. À l’exception des chapitres appartenant à Duchesse et Sally, qui sont écrits à la première personne, tous les autres chapitres sont écrits en perspective limitée à la troisième personne. Les sections du roman commencent par le titre de TEN et progressent par ordre décroissant jusqu’à la conclusion du roman. Ce guide est basé sur la première édition à couverture rigide de «The Lincoln Highway», publiée en 2021 par Viking. Ce roman comprend les sujets et représentations suivants : la violence physique omniprésente, les menaces de violence, l’homicide involontaire, la tentative de meurtre, le racisme, la violence psychologique envers les enfants, l’incarcération et les châtiments corporels des mineurs, l’exploitation financière et matérielle d’une personne handicapée, la la mention du suicide d’un personnage mineur et la description détaillée du suicide d’un personnage principal handicapé. Le 12 juin 1954, Emmett Watson est libéré du centre de détention pour mineurs de Salina au Kansas. Le gardien le ramène chez lui, où il cède la ferme que son père récemment décédé a perdue au profit de la banque. Retrouvant son frère de 8 ans, Billy, Emmett prévoit de se rendre au Texas pour appliquer ses compétences de charpentier et accumuler lentement un nombre progressivement croissant de propriétés pour réaliser un profit et fonder sa propre entreprise. Billy, qui a trouvé des cartes postales de leur mère indiquant qu’elle a pris la Lincoln Highway jusqu’à San Francisco, veut la suivre jusqu’à la côte ouest, où il pense que lui et Emmett la retrouveront. À l’insu d’Emmett, la duchesse Hewett et Woolly Martin, deux codétenues de Salina, se sont rangées dans le coffre de la voiture du directeur et se présentent à Emmett avec la proposition qu’Emmett les conduise dans le nord de l’État de New York pour voler une cache d’argent qui est à juste titre Woolly’s. Bien qu’Emmett ne veuille pas faire partie du plan, il accepte de conduire les deux à Omaha pour prendre un train vers leur destination. Lors d’une escale sans précédent à Lewis, Nebraska, où Duchess avait passé du temps à l’orphelinat local, Duchess vole la voiture d’Emmett et avec elle la somme d’argent que le père d’Emmett a fournie à ses fils pour commencer leur nouvelle vie. Avec l’aide de leur amie et voisine Sally, Emmett et Billy se dirigent vers la gare, où ils s’embarquent dans un wagon couvert en direction de New York. Lorsque Billy, laissé seul pendant qu’Emmett cherche de la nourriture, se retrouve à la merci d’un voleur vagabond qui se fait appeler pasteur John, il échappe de justesse au vol et à l’éjection du train. À travers l’héroïsme d’un vétéran nommé Ulysses Dixon, le pasteur John est plutôt jeté du train, et Ulysse accompagne les deux garçons Watson à New York, où il agit comme leur guide et se lie avec Billy sur l’histoire du roi grec Ulysse de l’Antiquité. Au cours de leur voyage à New York pour voler l’argent du camp familial de Woolly dans les Adirondacks, la duchesse s’arrête pour se venger du gardien Ackerly, l’ancien surintendant de Salina dont le racisme et la propension à la peine capitale font de lui une cible pour la duchesse. L’agressant et le laissant pour mort, Duchess et Woolly se rendent à New York avec Emmett sur leurs talons. Pendant son séjour à New York, Woolly, qui est neurodivergent et présente des caractéristiques de troubles du développement ainsi que des troubles psychologiques, a la chance de rendre visite à sa sœur Sarah quand lui et la duchesse arrivent chez elle, et elle leur demande de rester. La duchesse traque l’ancien associé de son père, Fitzy, pour savoir où se trouve son père, et trouve un ancien détenu de Salina, l’ami proche d’Emmett Townhouse. La duchesse demande à Townhouse de le frapper pour régler la dette que la duchesse pense devoir à Townhouse. Pendant son séjour à Harlem au brownstone de Townhouse, Duchess donne la voiture d’Emmett. Sur la piste de Duchess, Emmett parvient à retrouver Fitzy lui-même et apprend la vérité sur l’incarcération de Duchess. Le père de la duchesse l’avait accusé du vol d’une montre, permettant à la duchesse d’être envoyée à Salina pour un crime commis par son père. Emmett commence à réaliser que le vol de l’argent du camp familial de Woolly n’est pas le seul point à l’ordre du jour de Duchess : Duchess prévoit également de se venger de son père. Quand Emmett rencontre Townhouse, il est informé des problèmes que Duchess et Woolly ont eus depuis que Duchess a volé la voiture d’Emmett dans le Nebraska, et Townhouse fait en sorte que la voiture d’Emmett soit peinte et que des améliorations soient apportées à ses performances afin que les membres des forces de l’ordre qui sont sur la piste de Duchess et qui ont lié la voiture aux crimes de Duchess ne causent pas de problèmes à Emmett sur son chemin vers la Californie. Quand Emmett découvre que l’enveloppe contenant l’argent que son père lui a laissé n’est pas dans le coffre de la voiture, il se rend compte qu’il doit retrouver Duchesse pour la voir lui rendre. Après la duchesse au cirque sur la pointe de Townhouse, Emmett est drogué et laissé avec les jeunes femmes du bordel opérant au deuxième étage du bâtiment du cirque. Duchesse abandonne Emmett une seconde fois, emmenant Woolly et Billy avec lui. Lorsque Duchess s’énerve contre Billy, il l’emmène à l’Empire State Building pour trouver l’auteur du livre préféré de Billy, le professeur Abacus Abernathe, dont la duchesse est convaincue ne sera pas là. Lorsqu’ils y trouvent effectivement l’auteur et que Billy partage l’histoire de son voyage, y compris les détails de la vie remarquable d’Ulysses Dixon, le professeur Abernathe est déterminé à rencontrer Ulysse, alors Duchess, Woolly et Emmett amènent le professeur Abernathe au camp itinérant. où séjourne Ulysse. Woolly, Duchess et Billy retournent chez la sœur de Woolly, Sarah, et le lendemain, ils prévoient de cuisiner un dîner extravagant que Duchess a appris à préparer lorsqu’il était enfant. Laissé au bordel sans les détails pertinents pour trouver la maison de la sœur de Woolly, il faut beaucoup de temps à Emmett pour localiser son frère, la duchesse et Woolly. Juste au moment où Emmett arrive, le bruit d’un pétarade de moteur révèle l’arrivée de Sally, qui a fait tout le trajet depuis le Nebraska pour vérifier Billy et Emmett, qui a omis de lui téléphoner à l’heure convenue d’un commun accord pour lui assurer qu’ils allaient bien. Sarah et son mari Dennis reviennent pour retrouver leur maison au milieu d’un dîner bruyant, et Woolly, honteux et réprimandé par son beau-frère, avec ses amis, met fin à leurs réjouissances et passe la nuit. Dans la matinée, Duchess et Woolly se dirigent vers le nord dans la Cadillac de Woolly pour récupérer l’argent que Duchess a convaincu Woolly de lui être dû. Lorsqu’ils atteignent le camp familial Wolcott, Duchesse est choquée et amusée de découvrir que Woolly ne connaît pas la combinaison du coffre-fort. Duchesse commence à élaborer des plans pour pénétrer dans le coffre-fort et Woolly lui dit qu’il va faire une sieste. En utilisant les restes de médicaments qui lui avaient été prescrits à Salina et le flacon de médicament qu’il a trouvé chez Sarah, Woolly prend une surdose intentionnelle. Duchesse le retrouve dans les heures précédant sa mort mais décide de ne pas le déranger ou d’interrompre ses propres efforts pour pénétrer dans le coffre-fort, permettant à Woolly de se suicider sans chercher d’aide pour la personne qu’il considérait comme son ami le plus proche. Prêt à se rendre sur la côte est, où Sally veut prendre un nouveau départ comme le prévoient les garçons Watson, Emmett, qui a récupéré sa voiture fraîchement peinte, ne peut se résoudre à quitter New York sans interférer avec le plan de nuire au père de la duchesse. Emmett laisse Sally et Billy dans un motel près du camp de Wolcott, mais Billy, certain que son frère aura besoin de son aide, se range dans le coffre du Studebaker. Quand Emmett arrive et trouve Woolly décédé et Duchesse pénétrant dans le coffre-fort, Emmett devient furieux, insistant pour que Duchesse se rende afin qu’Emmett et sa voiture ne soient pas impliqués dans l’assaut contre Ackerly. La duchesse tente d’abord de persuader Emmett de l’aider, mais lorsqu’il réalise qu’Emmett est sur le point de le traduire en justice pour répondre de l’agression et de retourner à Salina, la duchesse frappe Emmett à la tête avec une pierre et emmène Billy, qui a fait sa présence. connu, dans la maison, où il enferme Emmett. Emmett parvient finalement à entrer par effraction, se retrouvant face à Duchesse, qui a sorti l’un des fusils de la maison de son armoire et l’a pointé sur Emmett. Billy sort de l’ombre, disant à Emmett que Duchess ne présente aucun danger car il ne sait pas lire et ne peut donc pas savoir que selon les règles de la maison, la maison étant fermée, les fusils n’ont plus de percuteurs. Emmett attrape le fusil de Duchesse et le frappe avec la crosse, le rendant inconscient. Billy a réussi à faire ce que Duchesse n’a pas pu, devinant la combinaison sûre de sa propre connaissance de l’histoire américaine et de sa compréhension du lien et de l’appréciation de la famille de Woolly pour cette époque. Lorsqu’ils trouvent la note de Woolly, qui leur laisse à chacun un tiers de son allocation de fonds en fiducie, ils retirent les 150 000 $ du coffre-fort. Emmett et Billy prennent chacun une portion pour eux-mêmes. Avec la part de Duchess, parce que Billy a fait promettre à Emmett qu’il ne ferait pas de mal à Duchess, Emmett conçoit un plan par lequel Duchess deviendra inévitablement responsable de sa propre mort. Tout comme Billy a déduit que Duchesse ne savait pas lire, il a également déduit que Duchesse ne savait pas nager. Alors qu’Emmett et Billy quittent la maison des Wolcott avec 100 $, 000 entre eux et partent commencer leur vie en Californie, Duchesse revient et se retrouve à la dérive sur le lac à côté de la maison. Le bateau, qui a un trou dans sa proue, est maintenu à flot par des rochers à la poupe comme lest, mais le sac en papier contenant la part d’argent de la duchesse est à la poupe. Alors que l’argent commence à s’envoler au vent, dans sa détermination à ne plus en laisser s’échapper, Duchesse se penche trop en avant dans le bateau, qui prend de l’eau et fait tomber Duchesse dans le lac, le noyant.
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