"Starship Troopers" de Robert A. Heinlein Automatique traduire

L’une des œuvres de fiction spéculative les plus controversées, « Starship Troopers » de Robert A. Heinlein raconte une guerre entre la Terre et deux espèces extraterrestres, vue à travers les yeux d’un jeune soldat. Publié pour la première fois en 1959, le livre est devenu l’un des premiers best-sellers de science-fiction et a remporté un prix «Hugo». La version e-book de l’édition Ace Premium 2018 constitue la base de ce guide.

Des centaines d’années plus tard, Juan «Johnnie» Rico va à l’encontre des souhaits de sa famille et, après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, rejoint le Service fédéral de la Fédération Terrienne de la Terre. Il veut obtenir le droit de voter et d’occuper un poste, car seuls ceux qui se portent volontaires et accomplissent un mandat puis retournent à la vie civile peuvent exercer ce droit de vote. Johnnie est sélectionné pour l’infanterie mobile (MI), l’un des emplois militaires les plus difficiles et les plus dangereux. Les MI portent des combinaisons volantes lourdement armées et motorisées et se laissent tomber depuis des vaisseaux spatiaux sur des planètes lointaines, où ils font des ravages parmi les forces ennemies. Johnnie subit les rigueurs de la formation de base, faillit abandonner à plusieurs reprises, mais s’en sort, guidé par des mentors comme le sergent Zim qui reconnaissent son potentiel. Il crée des liens étroits avec ses camarades soldats et ils deviennent une fraternité et une famille. Au moment où Johnnie gagne ses galons de soldat, la Terre est pleinement en guerre contre deux civilisations extraterrestres, les Bugs et les Skinnies. Les insectes sont des créatures ressemblant à des insectes qui vivent dans des ruches et se comportent comme des fourmis ou des termites, avec des guerriers et des ouvriers contrôlés par une caste cérébrale d’élite. Les Bugs amènent la guerre sur Terre, détruisant Buenos Aires et, plus tard, San Francisco. Les skinnies sont des humanoïdes grands et élancés alliés aux insectes mais beaucoup plus faibles ; la Fédération parvient finalement à les tourner du côté de la Terre. Johnnie et ses cohortes du MI effectuent leur premier saut sur la planète centrale du Bug, Klendathu, mais l’effort est un désastre et le MI perd la majeure partie de sa force d’attaque. La Fédération apprend rapidement et le peloton de Johnnie se regroupe et effectue de nombreuses autres largages avec beaucoup plus de succès. Pourtant, la guerre s’éternise et de nombreux soldats terriens perdent la vie. Johnnie décide de postuler à l’École des aspirants-officiers (OCS) et est accepté. Sa formation, notamment en mathématiques et en sciences, est rigoureuse. Un cours d’histoire et de philosophie morale enseigne que la vertu implique de placer les autres au-dessus de soi et que le devoir le plus élevé est de risquer sa vie pour l’humanité. Sa première mission sur le terrain en tant qu’élève-officier est de conduire ses hommes sur la planète P, un monde glacé où les Bugs contrôlent une zone de rassemblement. La Fédération veut kidnapper des membres de la caste des cerveaux pour les interroger. Le peloton de Johnnie est pris dans une embuscade mais parvient à la repousser. Le sergent Zim s’aventure dans une ruche Bug et capture un membre de la caste cérébrale mais reste piégé. Johnnie mène une équipe pour le sauver ; ils réussissent, mais Johnnie subit de graves blessures lors de l’escarmouche. Il récupère, termine sa formation d’officier et retourne dans son peloton en tant que nouveau chef. La controverse autour des « Starship Troopers » tourne autour de l’idée selon laquelle le droit de vote et le leadership civil devraient être réservés à ceux qui ont démontré leur volonté de prendre des risques pour les autres. Malgré son soutien avoué à la liberté et à l’égalité entre tous les peuples, l’auteur a été largement ridiculisé en le qualifiant de militariste, certains critiques le traitant de fasciste. Pourtant, l’ouvrage s’est avéré populaire : Il lui a valu le premier de ses six prix «Hugo» du meilleur roman de science-fiction et a été adapté au cinéma. Heinlein a obtenu son diplôme parmi les premiers de sa promotion à Annapolis, a servi pendant plusieurs années comme officier de la marine et est devenu l’un des principaux auteurs de l’âge d’or de la science-fiction. Son livre «Strangers in a Strange Land» a été un succès de la contre-culture des années 1960 pour son adhésion à l’amour libre et à l’éveil spirituel, et ses œuvres ultérieures ont continué à défier les lecteurs avec leur combinaison unique de convenance démodée et de croyances New Age. « Starship Troopers », un conte de «fabrication d’un soldat» et le premier des romans pour adultes de Heinlein, contient une action vive, des dialogues brillants et des idées stimulantes, et il reste une pierre de touche de la fiction spéculative.