« Sous le filet » d’Iris Murdoch Automatique traduire

«Under the Net» (1954), roman de l’auteure et philosophe britannique Iris Murdoch, suit Jake Donaghue, un aspirant écrivain, alors qu’il erre d’un endroit à un autre à travers l’Europe à la recherche d’idéaux illusoires. Le roman s’inscrit dans le genre du picaresque, une forme comique dans laquelle un protagoniste intelligent de classe inférieure se fraye un chemin dans le monde en utilisant son intelligence. Pour obtenir des conseils, Donaghue se tourne vers son vieil ami philosophe, Hugo Bellfounder. Le roman donne une tournure moderniste à cette forme ancienne, dépeignant Donaghue comme un profiteur qui, ironiquement, réussit grâce à la sérendipité des rencontres que le chaos du monde moderne offre. Faisant partie du canon moderne, le roman est souvent considéré comme l’une des plus grandes œuvres du XXe siècle. Le roman commence alors que Donaghue revient à Londres après une brève visite en France. Son parent, Finn, l’informe qu’ils ont été expulsés de la maison de leur bienfaitrice Madge pour faire place à son nouveau petit ami riche, Sammy Starfield. En faisant ses bagages, Donaghue, retrouvant l’une de ses précédentes traductions professionnelles, se souvient de Dave Gellman, son ami philosophe avec lequel il avait perdu contact des années auparavant. Il se rend à l’appartement de Dave, dépose sa valise ; sur les conseils de Finn, il se rend ensuite chez Anna Quentin, chanteuse et ancienne amante de Donaghue. Occupée par un projet de film, elle le renvoie vers sa sœur actrice, Sadie. Donaghue retrouve Sadie, qui se cache d’Hugo Belfounder, amoureux d’elle. Il se souvient d’Hugo grâce à une série de discussions philosophiques qu’ils avaient eues sur la nature du langage. Donaghue, qui retourne chez Madge pour récupérer ses derniers biens, est intercepté par Sammy, qui le soudoie pour partir paisiblement. Donaghue joue l’argent au téléphone et gagne 633 £. Donaghue accepte de garder la maison de Sadie, puis se rend compte qu’il y a été emprisonné. Dave et Finn l’aident à s’échapper, et il décide de partir à la recherche d’Hugo, après avoir répondu par accident à un appel téléphonique passé à Anna qui lui indiquait qu’il était amoureux d’elle. Une note affichée sur la porte d’Hugo indique qu’il se trouve dans un pub. Dave, Finn et Donaghue sautent de bar en bar à sa recherche et deviennent de plus en plus ivres.

Ils rencontrent un activiste qui se fait appeler Lefty Todd et nagent dans la Tamise. Lorsqu’ils se réveillent le lendemain matin, Dave se rend compte qu’il a oublié de donner à Donaghue une lettre d’Anna disant qu’elle souhaite le voir immédiatement. Il court au théâtre où elle travaille, mais elle est déjà partie. Il se rend à la porte de Sadie, où il entend une conversation qui ressemble à un complot de Sammy et Sadie pour voler l’une de ses traductions pour un film. Furieux, Donaghue recrute Finn pour entrer dans l’appartement de Sammy à Chelsea pour voler le script. Ils ne parviennent pas à le trouver, alors Donaghue prend le chien de Sammy, M. Mars, comme moyen de pression. Ils tombent sur un tabloïd affirmant qu’Anna est en route pour Hollywood avec une escale à Paris. Ils poursuivent ensuite Hugo, se retrouvant dans un studio du sud de Londres. Lefty Todd est là pour prononcer une diatribe politique sur le socialisme. Donaghue prend Hugo à part, mais avant qu’il ne puisse parler, une marche politique des Nationalistes unis déclenche une bousculade. Le plateau de tournage s’effondre et Donaghue s’échappe en ordonnant à M. Mars de faire le mort, en réclamant un vétérinaire. Le lendemain, il se rend chez Dave et trouve l’argent qu’il a gagné au jeu. Lui et Dave envoient une note de chantage à Sammy exigeant 100 £ en échange de M. Mars. Donaghue reçoit deux lettres de Madge contenant une piste d’emploi à Paris et de l’argent pour couvrir les frais de voyage. Après avoir appris que Sammy a annulé le chèque de 600 £, lui et Dave parient de l’argent sur Lyrebird. Il part ensuite pour Paris. Le jour de la Bastille, Donaghue est choqué d’apprendre que l’un de ses rivaux en écriture, Jean-Pierre Breteuil, a remporté un prix pour son roman. Il décline amèrement la piste d’emploi de Madge après avoir découvert qu’elle est liée à l’industrie cinématographique. Il se promène dans Paris et aperçoit Anna, mais la perd dans la foule. Il la poursuit mais finit par suivre un sosie. Le lendemain, il apprend que Lyrebird a gagné malgré de terribles chances. Finn prend sa part du gain et disparaît, tandis que Donaghue sombre dans la dépression. Dans les semaines qui suivent, Donaghue trouve du travail comme assistant hospitalier. Hugo est l’un de ses premiers patients, après avoir été frappé par une brique lancée lors d’un événement politique.

Il se rend à l’hôpital au milieu de la nuit pour éviter d’être renvoyé pour avoir été trop familier avec un patient sur le chantier. À sa grande surprise, Hugo n’est pas en colère contre lui, ni amoureux d’Anna. Au contraire, Anna l’aime et il aime Sadie, qui à son tour aime Donaghue. Donaghue aide Hugo à s’échapper de l’hôpital, mais est repéré par son patron et démissionne avant d’être officiellement renvoyé. À la fin du roman, Donaghue va rendre visite à Hugo. Hugo s’est enfui, laissant ses biens à Lefty. Il découvre également que Finn est rentré chez lui, en Irlande. Sadie convainc Donaghue de payer pour que M. Mars se réconcilie avec Sammy. Ayant fait la paix avec toutes les personnes avec lesquelles il était en conflit, Donaghue réfléchit avec optimisme à l’avenir de sa carrière d’écrivain. Un roman principalement sur la sérendipité de la vie moderne, «Under the Net» utilise l’errance de son protagoniste pour montrer comment les conflits et les résolutions surgissent de manière imprévisible dans la vie créative. En vivant sa propre histoire jusqu’à une bonne résolution, Donaghue mûrit en tant qu’artiste et se prépare à enfin produire une œuvre originale.